Le Prescott plus lent et plus complexe que prévu ?

C-Net nous apprend aujourd'hui que le prochain processeur du géant de Santa Clara, connu sous le nom de code Prescott, pourrait renfermer des changements plus importants que prévus. Intel s'est laissé aller à quelques révélations en admettant que le Pipeline du Prescott aurait dorénavant trente niveaux contre vingt pour les actuels Pentium 4. Ce changement devrait permettre à Intel d'atteindre plus facilement la fréquence des 4GHz, en ligne de mire pour la fin de l'année. Toutefois cette modification profonde de l'architecture devrait avoir quelques effets néfastes puisqu'à fréquence égale un Prescott pourrait être aussi rapide voir plus lent qu'un Northwood. Ceci s'explique par le fait qu'en cas de mauvaise prédiction de branchement, le processeur est obligé de vider l'intégralité du pipeline. Et plus le pipeline est complexe, plus l'opération est longue et coûteuse en termes de performance.

Les ingénieurs d'Intel, conscients de ce handicap, ont en effet intégré 1Mo de mémoire cache L2 en sus de treize nouvelles instructions de type SSE3.