Frédéric PONT, Expansys - "Dans notre boutique, le panier moyen est de 200€"

Frédéric PONT, DG de la société Expansys Europe du Sud, revient sur le fonctionnement de la boutique en ligne dédiée aux produits technologiques, sur son litige judiciaire avec , sur la prévente plusieurs mois à l'avance de produits à peine annoncés et sur les ambitions de développement de la société.

Alexandre HABIAN : Frédéric PONT bonjour,

AH : Pouvez-vous brièvement vous présenter ?

Frédéric PONT : Je suis directeur général de la société Expansys Europe du Sud. J'ai 39 ans, 3 enfants et suis diplômé expert comptable / commissaire au compte.

J'ai désiré quitter mes premières activités en 1998 pour rejoindre l'équipe de la start-up SmartCode Technologie, spécialisée dans le développement de logiciels de communication pour plateformes Windows Mobile et Palm, en qualité de directeur financier, afin de préparer à la fin de l'année 1998 l'entrée en bourse de cette entreprise. Nous avons également mené de front un projet d'acquisition que nous avons finalement privilégié : au mois de février 1999, la société a donc été rachetée par Palm qui a désiré intégrer « nos » protocoles de communication (web, fax, mail) sur leurs terminaux.

De 1998 à 2003, j'ai évolué chez Palm en tant que directeur financier Europe puis ensuite Monde (en matière d'engineering). Pendant cette période, nous sommes passés de 25 à pratiquement 100 salariés pour revenir ensuite à 50 en 2002 suite à l'explosion de la bulle Internet.

Entre temps, j'ai participé à la séparation qui a eu lieu entre Palm et PalmSource consistant à avoir d'un côté une société qui gère les activités « logiciels » (PalmSource) et de l'autre des activités « matériels » (Palm). Au mois de Septembre 2002, j'ai monté avec deux amis la filiale Expansys Europe du Sud au moment où le site Expansys était uniquement disponible en langue Anglaise. J'ai proposé à leurs propriétaires de m'occuper, pour commencer, de plusieurs régions en exclusivité dont la France, l'Italie, l'Espagne, la Suisse ou encore le Portugal. Les activités d'Expansys en Europe du Sud ont finalement commencé le 1er Décembre 2002.

Pouvez-vous nous présenter la boutique en ligne Expansys ?

eXpansys a commencé ses activités en février 1999 an Angleterre (Manchester) et vendait initialement du matériel informatique via Internet et commandes par email. En avril 2001, eXpansys a acquis 21Store.com une société anglaise détaillant de logiciels informatiques et de téléphones portables. La société vend directement aux consommateurs dans 38 pays différents.

eXpansys est maintenant spécialisée dans la vente de téléphones mobiles, Smartphones, PDAs, systèmes GPS, systèmes bluetooth et/ou wi-fi, et tous les accessoires (câbles, housses, cartes mémoires, Batteries etc....) et référence plus de 15 000 produits via des marques très connues ou des marques moins connues du grand public. Notre modèle économique est basé sur celui de Computer...avec une antenne à Montpellier, devenue depuis le mois d'Octobre 2005 le siège d'Europe Continentale d'Expansys. Nous servons en effet et également les pays suivants : Allemagne, Autriche, Belgique, Grèce et Pays Bas.

L'audience du site au mois de décembre 2005 à été au niveau mondial de 4.5 à 5 millions de pages vues par jour. Passé cette période des fêtes de fin d'années, nous sommes revenus à un rythme de croisière de l'ordre de 3.5 à 4 millions de pages vues par jour en Janvier.

Si nous avons développé nos activités en Europe, c'est parce que nous voulions mettre à disposition de nos clients des interfaces web spécifiques dans leur langue mais également des bureaux fixes dans ces différents pays pour être en contact direct avec ceux-ci. Cela nous a permis de leur donner confiance dans la société. L'année dernière, nous avons également développé au niveau mondial d'autres marques comme Portix (octobre 2004), marque destinée aux revendeurs évoluant en Angleterre et aux Etats-Unis, ou MobilePlanet que nous avons racheté au groupe PPR au mois d'avril 2005. MobilePlanet est pour le moment implantée aux Etats-Unis, son implantation en Europe étant encore à l'étude.

Combien de filiales d'Expansys existent actuellement ?

Nous avons des sociétés aux USA (Chicago, Los Angeles), en Angleterre (Londres, Manchester), en France (Montpellier), en Asie du Sud Est (Hong Kong), en Allemagne (Francfort) et enfin en Suède (Sundvall), ainsi qu'un partenariat en Australie (Melbourne).

Quel est le chiffre d'affaires annuel d'Expansys ?

Notre chiffre d'affaires annuel au niveau mondial en fin d'année fiscale (Avril 2005) est de 52 millions d'€uros en 2005, chiffre à comparer avec les 34 M€ de CA l'année passée (+53%). Nous avons d'ailleurs été cités pour la deuxième année consécutive par le Sunday Times le 4 Décembre 2005 dans un classement qui nous positionne à la 7ème place des entreprises qui ont la plus forte croissance d'un exercice à l'autre.

Notre objectif pour l'année en cours (Avril 2006) est de parvenir à un chiffre d'affaires d'environ 80 millions d'€uros (+54% par rapport à Avril 2005)

Au niveau Français, nous avons réalisé un chiffre d'affaires de 1.5 million d'€uros en 2004 pour passer ensuite à un chiffre situé entre 2.5 et 3 millions d'€uros en 2005.

Quel est le montant du panier moyen d'un utilisateur de la boutique ?

De manière générale, que ce soit en France ou dans d'autres pays, le panier moyen dans nos boutiques est d'environ 200 €uros par utilisateur.

Quels ont été les produits les plus populaires en 2005 chez Expansys ?

Etant donné que nous travaillons principalement autour de la plateforme Pocket PC et des systèmes Windows Mobile, ce sont les PDAPhone i-mate JAM, JASJAR, PDA2K mais également KJAM qui ont connu le plus de succès. Les équivalents chez QTEK ont également rencontré un vif succès (S100, 9090, 9100 et 9000)



Au niveau des accessoires, ce sont les cartes mémoires, les systèmes GPS et les cartes PMCIA tri bande GPRS qui ont le mieux fonctionné en compagnie des téléphones VOIP. Enfin, dans la catégorie des bonnes surprises, des produits comme les iPod Shuffle d'Apple ont connu un succès important.

Inversement, quels sont les produits qui ont connu le moins de succès ?

Nous vendons d'habitude des produits qualifiés de haut de gamme mais nous avons tout de même essayé de commercialiser des produits plus grand public comme des téléphones mobiles d'entrée de gamme Nokia ou la N-Gage de la même société, le tout sans réel succès commercial.

De même, les ventes d'ordinateurs portables n'ont également pas vraiment décollé.

Après avoir commercialisé des terminaux mobiles et des accessoires, Expansys s'attaquera-t-il bientôt au marché des logiciels ?

Ce n'est pas dans l'air du temps.

Expansys a récemment été poursuivie en justice en Angleterre par Hewlett Packard pour importation illégale de produits iPAQ de Singapour en Europe. Quel a été le verdict définitif des juges ?

Ce point est toujours en cours et nous poursuivons notre discussion avec Hewlett Packard. Je pense que cela va se terminer dans des délais, de l'ordre de 3 à 6 mois, avec une contribution financière fixée de manière raisonnable par les juges qui ont plus travaillé sur le point lié à la marque que sur le point lié à l'importation en lui-même.

Si nous avons cessé d'importer des produits HP depuis Singapour, nous continuons au demeurant à commercialiser toute leur magnifique gamme (IPAQ et accessoires) selon des schémas traditionnels.

Expansys propose souvent des produits en pré vente alors qu'ils viennent à peine d'être dévoilés officieusement par certains webzine amateurs. Pourquoi pratiquer de tels agissements mis à part pour augmenter son référencement dans Google ?

Ce n'est pas pour augmenter notre référencement sur Google que nous faisons cela. Notre site est identifié en qualité de spécialiste de la technologie mobile et la technologie sans fil, notre site se doit d'informer notre clientèle, en partie composée d'early-adopters, de l'arrivée des nouveaux produits. Pour ce, le système de pré commande (et non de pré vente) a été mis en place. C'est l'exemple actuel du P990i de Sony Ericsson

Ce système vise à permettre à nos clients de pré réserver le produit de leur choix dès sa sortie sur le marché, et souvent d'être servi en exclusivité et en priorité avant même sa sortie sur le marché français. De plus, nos clients qui ont pré commandé auront le privilège d'être livrés en courrier express (garanti un jour) pour le prix d'une expédition classique.

Lorsqu'un produit en pré commande arrive en stock, nous envoyons un email à notre client pour le prévenir que le produit est arrivé et qu'il est commercialisé à un prix donné. Le client a ensuite le choix d'accepter de finaliser la commande ou de l'annuler par la voie qui lui convient le mieux (e-mail ou téléphone). Le contrat de vente est alors conclu. Dans le cas contraire, notre client ne sera débité d'aucun frais s'il décide d'annuler sa commande ou sa pré commande.

Je tiens également à préciser, à ce stade, que nous avons pour déontologie de ne débiter la carte bleue du client que le jour où le produit est expédié à notre client. Nous avons été parmi les premiers à instaurer cette règle.

De nombreux produits commercialisés sont importés directement des pays Asiatiques. Dans le cas de l'achat d'un tel appareil (Dopod, i-mate, XDA Atom) par des Français, comment s'applique la garantie Expansys en cas de soucis technique sur ceux-ci ?

Lorsque qu'un produit acheté n'est pas commercialisé directement en Europe, le client s'adressera dans ce cas à Expansys Montpellier afin de faire jouer la garantie. Nous nous occuperons de retourner à nos frais le matériel aux fournisseurs Asiatiques pour demander une réparation du produit. De même Expansys enverra ensuite à ses frais, sitôt le produit récupéré, le matériel réparé au client.

Certains fournisseurs, comme par exemple OQO dont nous sommes distributeurs exclusifs en dehors des Etats-Unis, permettront de plus dans certains cas de pouvoir directement remplacer un produit endommagé acheté en Europe.

Concernant le XDA Atom, nous avons déjà commercialisé 50 à travers le monde et n'avons eu pour le moment aucun retour matériel spécifique sur ceux-ci. D'autres vont arriver sous peu.

Expansys est l'une des seules boutiques en ligne à commercialiser en Europe des produits de marque I-mate. S'agit-t-il d'un contrat exclusif de distribution des produits en Europe ?

Je ne peux pas révéler le contenu de ce contrat mais nous avons un partenariat très fort avec I-mate qui s'est par exemple traduit par la mise à disposition rapide, avec plus de deux mois d'avance par rapport à la marque Qtek, des premiers PDAPhone I-mate JASJAR avec un système d'exploitation en langue Anglaise.

Si notre partenariat est fort avec I-mate, Expansys étant distributeur de la marque au niveau mondial, nous avons également un partenariat fort avec Microsoft qui nous achète des produits de marque I-mate pour leurs salariés. Microsoft a par exemple récemment acheté en Septembre dernier plus de 1000 I-mate JASJAR pour une conférence réunissant de nombreux développeurs à Las Vegas.

Pourquoi commercialiser des produits identiques disponibles via plusieurs marques comme Qtek, Dopod ou I-mate ?

Je ne pense pas que ce n'est pas à Expansys de faire un choix au niveau des marques de produits qui sont destinés à être proposés à la vente. C'est au client de faire ce choix sachant que chaque marque possède certains avantages.

Les produits I-mate sont ainsi souvent disponibles en avance via un système d'exploitation en langue Anglaise et un clavier qwerty alors que les produits Qtek ont l'avantage d'être disponibles en plusieurs langues et un clavier adapté à chaque pays (Azerty pour la France)

Les soldes ont commencé très récemment en France. De quelle manière Expansys participe-t-elle à ces soldes ? Une opération spéciale au niveau locale est-elle prévue ?

Nous ne faisons pas de soldes car notre procédure de vente ne remplit pas les obligations liées à la législation en vigueur.

Nous avons par contre depuis quelques jours mis en ligne un espace « bonnes affaires » où de nombreux produits sont disponibles à prix avantageux mais cela ne correspond pas à proprement parler à des soldes.

Quels sont les grands axes de développement d'Expansys dans les mois à venir ?

Nous allons continuer dans ce que l'on sait faire, à savoir le Smartphone et le PDA communicant, le tout avec une ligne d'accessoires digne de ce nom. Nous continuerons également à proposer des produits basés sur la voix sur IP (téléphones Skype) ou encore des produits GPS, bluetooth et wi-fi

Frédéric PONT, je vous remercie.