Back Market et Google concrétisent leur partenariat avec la mise en vente, depuis ce 2 avril 2026, d'une clé USB préchargée avec ChromeOS Flex sur la marketplace du reconditionné, au prix de 3 euros. Les associations peuvent, elles, en faire la demande gratuitement via le site du commerçant.

Présenté en parallèle du Mobile World Congress début mars, ce programme pilote cible les ordinateurs portables dont le système d'exploitation n'est plus maintenu par son éditeur. La clé USB, compatible avec de nombreux PC et Mac existants, s'adresse aussi bien aux particuliers qu'aux écoles, petites entreprises et structures sans équipe informatique dédiée.

ChromeOS Flex pour sauver votre vieux PC

Chaque année, des millions d'ordinateurs portables sont mis de côté non pas parce que leur matériel est défaillant, mais parce que leur système d'exploitation ne reçoit plus de mises à jour de sécurité. Sans ces correctifs, la machine devient vulnérable et progressivement inutilisable pour les usages courants. En fin d'année dernière, on a vu, par exemple, les conséquences de la fin du support de Windows 10.

ChromeOS Flex permet de transformer un vieux PC ou Mac en Chromebook. Développé par Google, l'OS est conçu pour être léger et centré sur le navigateur Chrome. À l'instar de Chrome OS, il ne repose donc pas sur des logiciels installés localement comme Windows ou macOS mais sur des applications Web. Il est donc plus adapté pour des machines disposant de composants vieillissants.

Notons que contrairement aux Chromebooks vendus en magasin, ChromeOS Flex ne donne pas accès au Google Play Store, ni aux applications Android. Google les a délibérément écartés. Le Play Store nécessite une couche logicielle spécifique qui requiert une certification matérielle que les PC et Mac reconvertis ne possèdent pas. ChromeOS Flex reste donc un OS orienté bureautique et web. La clé USB préchargée simplifie l'installation : il suffit de la brancher, de démarrer dessus et de suivre le processus. Au passage, une même clé peut être réutilisée pour équiper plusieurs machines.

Back Market précise que les associations souhaitant bénéficier de clés gratuitement peuvent en faire la demande directement sur le site. Pour les particuliers, la vente est limitée à trois exemplaires. Avant l'installation, Back Market recommande de vérifier la compatibilité de l'appareil via une liste dédiée disponible en ligne, et propose un guide complet pour avancer étape par étape. Pour davantage d'informations, c'est par ici.

L'idée est bonne, mais on espère que l'entreprise Back Market, particulièrement bien positionnée pour commercialiser ces clés, apportera d'autres solutions que celle proposée par Google, par exemple en signant avec des éditeurs de distribution GNU/Linux comme ont pu le faire certains constructeurs tels que Dell et HP.