Pour rappel, MSN Music a été lancé au mois de septembre 2004 pour concurrencer l'iTunes Music Store d'Apple... en vain ! Malgré une compatibilité avec l'ensemble des baladeurs WMA, MSN Music n'a pas réussi à vraiment décoller face à son concurrent Apple et son baladeur iPod.
Avec le Zune et le MarketPlace, Microsoft espère cependant arriver à ses fins : mettre un terme au « leadership » d'Apple sur la musique numérique, aussi bien au niveau matériel (iPod contre Zune) que logiciel (iTunes/iTunes Store contre Windows Media Player/MarketPlace). Par ailleurs, MSN Music pourrait devenir prochainement un site qui pourra héberger des concerts et des interviews liées à la musique. Le service MSN Radio devrait quant à lui rester gratuit. Les titres achetés sur MSN Music pourront toujours être écoutés, transférés et gravés sur CD.
Pour le moment, cette décision concerne les Etats-Unis, mais nul doute qu'elle s'appliquera aussi à l'Europe lorsque le Zune débarquera sur le vieux continent (en 2007 ou en 2008).