Test ASUS Prime Z790-A WiFi : profiter du meilleur chipset Intel sans (trop) se ruiner

Le monde du processeur connaît une accalmie alors prenons le temps de tester quelques cartes mères. Mais plutôt que de présenter encore un modèle ultra haut de gamme, nous avons choisi de voir ce que peut donner l’intégration du meilleur chipset Raptor Lake – le Z790 – sur une carte plus raisonnable, l’ASUS Prime Z790-A WiFi.

ASUS va à l’essentiel, sans oublier grand-chose

De manière générale, ASUS met davantage l’accent sur ses gammes Maximus, ProArt ou Strix. Pour autant, cette Prime existe bel et bien. Elle profite même d’un total de six références selon que l’on opte pour un modèle microATX ou ATX, à base de DDR4 ou de DDR5, avec ou sans WiFi. Pour ce test, c’est malgré tout sa déclinaison la plus « musclée » que nous a envoyée ASUS, même si elles sont toutes conçues autour du socket LGA1700 et du chipset Z790 Express.

L'inévitable socket LGA1700… plutôt bien entouré ! © Nerces pour Clubic

Au format ATX, notre Prime Z790-A WiFi mesure donc exactement 305 x 244 millimètres, rien que de très normal. Le socket LGA1700 est bien sûr entouré de l’étage d’alimentation. Presque modeste, celui-ci est en 16+1 phases d’une capacité de 60 ampères. L’idée est d’accepter n’importe quel processeur Raptor Lake, mais attention, les capacités d’overclocking seront logiquement plus limitées que sur une Strix ou une Maximus.

Plus limités également, les dissipateurs thermiques qu’ASUS a tout de même placé un peu partout. On en trouve donc au niveau du chipset et des MOSFETs, mais aussi pour chacun des ports M.2. À ce sujet, ASUS n’a pas lésiné puisque comme les plus grosses cartes de sa gamme, la Prime est dotée de quatre emplacements pour SSD NVMe. Un regret toutefois, aucun d’entre eux ne peut fonctionner en PCIe Gen 5, le Gen 4 reste de mise.

Q-Release et Q-Latch sont toujours aussi pratiques ! © Nerces pour Clubic

Compte tenu du faible nombre de SSD exploitant cette nouvelle technologie, ce n’est pas très grave. Cependant, il est dommage de voir ASUS privilégier le premier port PCI Express x16 : lui est bien en PCIe Gen 5 alors qu’aucune carte d’extension ne peut en tirer parti. Rien à redire côté prise en charge DDR5 : quatre emplacements DIMM 288 broches sont présents et la carte accepte jusqu’à la DDR5-7200 grâce aux dernières mises à jour de BIOS.

Certains regretteront la limite à quatre SATA et à six USB-A sur le panneau arrière. Nous sommes davantage déçus de ne pas avoir de sortie audio optique ou qu’ASUS n’intègre que trois sorties jack stéréo : le Realtek S1220A est pourtant certifié 7.1. Du strict point de vue matériel, les reproches restent mesurés, ASUS ayant même intégré ses Q-Release et Q-Latch pour simplifier le montage/démontage des PCIe et M.2. Enfin, de nombreuses prises RVB, connecteurs ventilateurs et sondes thermiques sont là pour personnaliser l’esthétique du PC autant que ses performances thermiques.

Quelques écrans du classique BIOS de la carte mère © Nerces pour Clubic

BIOS et accompagnement logiciel

Habile transition pour évoquer la question logicielle alors que le BIOS de la Prime Z790-A WiFi est à l’image d'autres cartes mères Z790 : très complet, il risque surtout de faire fuir le néophyte. Pourtant, la présence de cette double interface « basique /avancé » permet heureusement d’ajuster le nombre d’options accessibles. Les inévitables outils de mise à jour flashBIOS ou de gestion du refroidissement Q-Fan sont de la partie alors que l’AI Tweaker permet de jouer sur à peu près tous les paramètres, jusqu’à désactiver tout ou partie des cœurs performants/efficaces du processeur.

La suite logicielle n'est pas renversante, mais elle fait le job © Nerces pour Clubic

Le BIOS est une réussite, même si nous attendons l’innovation qui permettra à tel ou tel constructeur de se démarquer. Sous Windows, ASUS ne se moque pas davantage du monde. L’AI Suite 3 réunit les options de surveillance et d’optimisation, de manière aussi complète que visuelle. Bien sûr, Armoury Crate est aussi au menu, même si on aimerait que le logiciel parvienne à être un peu plus léger. Enfin, notons la présence du « compagnon », un petit gadget qui permet de répondre aux questions que se posent les moins experts des usagers. Pas inintéressant.

Performances générales

Pour ce test de carte mère, nous avons logiquement reconduit notre plateforme de référence de la génération Raptor Lake d’Intel avec, donc, un Core i9-13900K au cœur de la configuration et de la mémoire capable de tourner en DDR5-5600, les spécifications standards du processeur.

Complété par les informations très précises de CPU-Z © Nerces pour Clubic

Côté logiciel, nous utilisons Windows 11 Professionnel 64-bit 22H2 22621.607. Nous exploitons les derniers pilotes chipsets signés Intel (10.1.19468.8385) et nous avons mis à jour notre RTX 3080 de sorte qu’elle exploite les derniers pilotes NVIDIA GeForce (535.98).

Test mémoire, AIDA64

Nous n’avions pas les deux types de cartes Prime sous la main, mais il aurait été intéressant de voir le décalage entre DDR4 et DDR5. Reste que la Prime en version DDR5 n’a rien à se reprocher : les débits sont conformes à ce que l’on attendait et rappelons qu'ASUS autorise jusqu’à la DDR5-7200, même si cela va bien au-delà des recommandations d’Intel.

Test CPU, Cinebench R20

Pas grand-chose à signaler non plus sur Cinebench R20, un outil que nous conservons pour avoir un certain historique. Il sera bientôt remplacé par Cinebench R23 sur lequel nous obtenons les mêmes écarts. Le Core i9-13900K sur notre ASUS Prime se comporte comme il le devrait et obtient des résultats similaires à ceux qu’il décroche sur l’ASRock Z790 PG Sonic.

Test CPU, Geekbench 5

Sans grande surprise, Geekbench 5 vient confirmer les performances CPU observées sur Cinebench R20. Nous l'utilisons comme une sorte d'outil de contrôle pour vérifier que nos résultats tiennent la route.

Test général, PCMark

Nous avons toujours un faible, lors du test d’une carte mère, pour PCMark grâce à sa faculté à simuler un usage pratique de la machine. Les résultats de la carte mère ASUS sont une fois encore conformes à ce que nous étions en droit d’attendre avec une performance plus particulièrement remarquable sur le module Digital Content Creation, merci le Core i9-13900K.

Test stockage, CrystalDiskMark

Rappelons que par choix d’ASUS, la Prime Z790-A WiFi n’est pas en mesure de prendre en charge les SSD M.2 en PCIe Gen 5. Pour ce test, nous nous sommes donc contentés de notre Corsair MP600 Force, un modèle PCIe Gen 4 que nous utilisons depuis un moment. Sans surprise, avec des débits tournant autour des 5 Go/s en lecture et 4,5 Go/s en écriture, la carte mère est dans la norme.

Test Ethernet, Copie de fichiers

Comme la plupart des cartes mères du moment, l’ASUS Prime Z790-A WiFi intègre un contrôleur Ethernet 2,5 GbE. En l’occurrence, il s’agit d’un Intel i225/i226 qui correspond donc à ce que l’on trouve sur nos deux cartes mères concurrentes. Les débits sont logiquement du même acabit avec plus ou moins 230 Mo/s, un chiffre plus qu’honorable.

Test WiFi, PassMark Performance Test

Enfin, pour terminer ces quelques mesures, nous faisons un petit tour du côté du sans-fil, le WiFi 6E étant au menu de la Prime Z790-A WiFi. Même s’il s’agit d’un modèle haut de gamme, notre carte de référence Z690 est légèrement décrochée par notre duo de Z790, lequel vient flirter avec les 900 Mbps. Là encore, un très bon résultat.

ASUS Prime Z790-A WiFi : l’avis de Clubic