ExpressVPN ouvre la voie aux VPN sur Windows ARM avec une application semi-native

Le fournisseur VPN avait initialement prévu de développer une application ARM native, mais la sortie des PC Copilot+ en juin dernier, suivie du lancement de Windows 11 24H2 dans les semaines à venir, l’a contraint à accélérer les choses.

La technologie ayant longtemps résisté à Windows 11, les applications natives compatibles avec ARM ne se sont pas bousculées au portillon, y compris chez les fournisseurs de réseau privé virtuel. Mais les annonces de Microsoft au Surface Event en mai dernier ont rebattu les cartes, poussant les entreprises à revoir leur stratégie de développement logiciel. ExpressVPN ne fait pas exception à la règle et annonce aujourd’hui le lancement d’un client VPN semi-natif pour les PC Copilot+ et, plus généralement, compatible avec les architectures ARM.

Une application hybride semi-native

Mais plutôt que de reprendre tout le code de son client pour Windows, ExpressVPN a décidé de se servir de Prism, l’émulateur de Microsoft capable de compiler les jeux d’instructions x86 et x64 en instructions Arm64. Souvent comparé à la solution Rosetta 2 déployée par Apple, Prism doit être capable de traduire à la volée les applications x86 et x64, sans modifications préalables, tout en proposant des optimisations destinées à améliorer les performances, minimiser l’utilisation du processeur des applis sous émulations, et ainsi réduire le traitement des traductions.

Chez ExpressVPN, Prism doit donc servir à émuler l’ensemble des services du réseau privé virtuel, de l’interface utilisateur aux points de terminaison côté fournisseur. En revanche, pour garantir la compatibilité parfaite de Lightway avec ARM, et ainsi préserver sa stabilité, gage de sécurité des connexions VPN, le fournisseur a expliqué avoir totalement réécrit son protocole de tunnelisation. Un parti pris qui lui permet de tirer tous les profits d’une technologie hybride semi-native, à savoir continuer de proposer un niveau de protection renforcé tout en bénéficiant de temps de développement significativement compressés.

La concurrence se fait toujours attendre

Concrètement, cela signifie donc que tous les PC Copilot+ peuvent désormais prendre en charge une version d’ExpressVPN pleinement compatible avec les processeurs Snapdragon X (Plus et Elite). Mieux encore, les ordinateurs Windows 11 équipés d’autres puces ARM et éligibles à la mise à jour 24H2 du système d’exploitation de Microsoft pourront, eux aussi, faire tourner sans difficulté cette version optimisée du VPN.

Pour le moment, dans la catégorie des réseaux privés virtuels, ExpressVPN fait office de précurseur sur ARM. Mais au regard de la réactivité de certaines entreprises face aux développements de nouvelles technologies, nul doute que d’autres fournisseurs lui emboîteront le pas, à l’image de NordVPN qui avait notamment fait partie des premiers à lancer une application native sur tvOS, ou encore Proton VPN, pour qui la sécurité et la confidentialité de tous les internautes sont un des piliers de ses engagements en faveur de la liberté en ligne.

Source : ExpressVPN