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La fréquence d'un processeur (par exemple 3,20 GHz pour un Core i7-970) est pour rappel le produit de la fréquence de base et d'un coefficient multiplicateur (24 fois 133 MHz). Seul le coefficient permettra donc de sur-cadencer son processeur, par palier de 133 MHz et non au mégahertz près comme on pouvait le faire en faisant varier la fréquence de base au dizième de mégahertz.
Il faudra en outre mettre la main au portefeuille pour acquérir la variante « K » d'un processeur, sur-facturée, au coefficient multiplicateur débloqué.
Le blocage de la fréquence de base est en fait un dommage collatéral de la nouvelle conception de la plateforme Sandy Bridge, pour laquelle il n'y a plus qu'une seule horloge de référence unifiée pour le processeur, la mémoire, le PCI Express, le Serial ATA ou encore l'USB. Une variation de 5 % de cette fréquence, facilement encaissée par un processeur ou de la mémoire, est en revanche beaucoup moins bien accueillie par le Serial ATA ou l'USB.
Les fabricants de cartes mères vont donc devoir faire preuve de beaucoup d'imagination et d'inventivité pour contourner la limitation ou proposer d'autres innovations afin de se démarquer les uns des autres. Ou peut-être la majorité des utilisateurs sont-ils de plus en plus satisfaits des performances de leurs ordinateurs avec les fréquence de base ?
C'est vers l'âge de 12 ans, lorsque j'ai reçu mon premier ordinateur (un Pentium 100), que j'ai décidé d'abandonner ma prometteuse carrière de constructeur de Lego pour me consacrer pleinement à ma nouvelle passion pour l'informatique. Depuis je me suis aussi passionné pour l'imagerie en général et pour la photo en particulier, mais je reste fan de sujets aussi obscurs que les procédés de fabrication de composants électroniques ou les microarchitectures de processeurs, que l'infiniment grand et l'infiniment petit. Je suis enfin foncièrement anti-DRM et pro-standards ouverts.
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