On sabre le champagne chez Intel et AMD pour le premier anniversaire de leur alliance au sein du x86 Ecosystem Advisory Group. Mais derrière les sourires de façade, cette standardisation forcée du x86 suffira-t-elle à contenir l'insatiable appétit d'ARM ?
Il y a un an, les frères ennemis du silicium enterraient, provisoirement du moins, la hache de guerre pour sauver le soldat x86. L’idée était de parler d’une seule voix avec des normes communes comme AVX10 ou FRED, afin d’offrir un front uni face à la montée en puissance de l’architecture ARM. Un an plus tard, l’heure du premier bilan a sonné, et l’harmonie n’est pas toujours une partition facile à jouer.
Le x86 joue collectif
Sur le papier, la démarche est louable. Harmoniser les jeux d'instructions avec AVX10, moderniser la gestion des interruptions avec FRED ou encore unifier la sécurité mémoire via ChkTag apporte une clarté bienvenue aux développeurs. Fini, en théorie, le casse-tête des fonctionnalités exclusives à l'un ou l'autre camp. Cette feuille de route commune est une réponse directe à la force d'ARM : son écosystème cohérent, popularisé par Apple et Qualcomm.
Pourtant, cette belle entente ressemble davantage à un mariage de convenance qu'à une véritable idylle technologique, d'autant qu'au moins l'un des deux tourtereaux plancherait sur un SoC ARM. La principale limite de l'initiative reste le rythme d'adoption. Annoncer des normes est une chose, les retrouver dans le silicium de nos ordinateurs et, surtout, exploitées par nos logiciels en est une autre. Le chemin entre la spécification et l'implémentation à grande échelle est long et semé d'embûches.
L’avenir du x86 s’écrit à deux
Le défi majeur pour ce groupe consultatif est de maintenir l'élan sans brider la compétitivité intrinsèque des deux géants. Comment standardiser la base sans éteindre la course à la performance qui a toujours défini le marché du processeur ? Le risque est de tomber dans une forme de nivellement par le bas, où la nécessité de s'accorder ralentirait les avancées de chacun.
Cette initiative reste un message fort envoyé aux développeurs : le x86 n'a pas dit son dernier mot et compte bien simplifier leur travail pour rester dans la course. En offrant une feuille de route claire et unifiée, Intel et AMD espèrent conserver la confiance d'un écosystème logiciel qui fait la force historique de leur architecture.
Source : WCCFTECH
