Le géant des puces Qualcomm rachète la jeune entreprise Alphawave Semi pour 2,4 milliards de dollars. Une acquisition clé dans la course à l'IA et aux centres de données.
Qualcomm vient de frapper fort sur le marché des semi-conducteurs et de l'intelligence artificielle, avec l'acquisition d'Alphawave Semi pour 2,4 milliards de dollars, soit 2,1 milliards d'euros. L'entreprise britannique, spécialisée dans les semi-conducteurs haute performance pour les interconnexions, la connectivité des données et l'IA, rejoint le portefeuille du géant américain. L'opération va permettre à Qualcomm d'intensifier sa présence autour des infrastructures de calcul haute performance.
Qualcomm accélère sa conquête des centres de données avec Alphawave
L'offre faite aux actionnaires d'Alphawave Semi correspond à une prime de presque 96%, par rapport au cours précédant l'annonce d'intérêt de Qualcomm. Comme nous l'apprend Bloomberg, les actionnaires d'Alphawave peuvent aussi choisir de recevoir 0,01662 action Qualcomm par titre détenu. Le conseil d'administration de la start-up anglaise a unanimement recommandé cette offre d'acquisition.
Alphawave Semi conçoit des puces et détient des licences sur des technologies de connectivité filaire haute vitesse pour des data centers, réseaux et stockage. Ses produits permettent des transferts de données plus rapides et fiables, avec une consommation énergétique optimisée. L'entreprise britannique s'était introduite en bourse en 2021.
L'acquisition de cette dernière sert l'expansion de Qualcomm dans les centres de données. Comme l'explique Cristiano Amon, le PDG du mastodonte américain : « Les processeurs personnalisés avancés de Qualcomm sont parfaitement adaptés aux charges de travail des data centers. »
L'importance des puces SerDes, qui valent des milliards dans la guerre de l'IA
Au coeur de cette technologie, on retrouve la technologie SerDes, utilisée et implémentée par de nombreux acteurs dans le domaine des semi-conducteurs et de l’électronique numérique. Alphawave Semi fait partie des acteurs qui proposent des IP SerdDes pour l'intégration dans les SoC (une puce qui intègre tous les composants d'un système électronique). Qualcomm fait partie de ceux qui intègrent des SerDes dans leurs SoC maison.
Dans le détail, la technologie SerDes d'Alphawave détermine la vitesse de traitement des données par les puces, un élément crucial pour le développement de l'IA. Elle constitue le socle des activités de puces sur mesure de plusieurs milliards de dollars de Broadcom et Marvell Technology.
Qualcomm fait donc une excellente opération en ajoutant Alphawave à son portefeuille. On notera qu'Arm, détenu par SoftBank, avait aussi manifesté son intérêt, avant de se retirer des discussions.
Tony Pialis, le PDG d'Alphawave, y voit « une étape importante » et « une opportunité de faire équipe avec un leader respecté du secteur ». Il anticipe que cette fusion permettra « d'élargir notre offre de produits, d'atteindre une base de clients plus large et d'améliorer nos capacités technologiques ».
La transaction devrait en théorie se finaliser au premier trimestre 2026, sous réserve des approbations réglementaires, et du vote des actionnaires d'Alphawave.
