Samsung Galaxy Z Fold 3 : nos impressions sur le nouveau smartphone pliant dopé au S Pen

Après une excellente deuxième édition qui corrigeait tout ou partie des imprécisions du Galaxy Fold, Samsung présente aujourd’hui le Galaxy Z Fold 3. Un nouveau smartphone pliant qui ne cache pas ses intentions de pénétrer  — pour de bon — le marché du grand public.

C’est un Samsung particulièrement conquérant qui nous a reçus dans ses locaux pour nous permettre de prendre en main ses nouveaux produits. Fière de nous présenter ses nouveautés, la firme était également ravie d’officialiser une baisse de prix conséquente pour ses Galaxy Z Fold 3 et Z Flip 3. Voici nos premières impressions, en attendant le test complet.

Samsung Galaxy Z Fold 3 : le tour du propriétaire

Vous vous en doutez, le Galaxy Z Fold 3 est un téléphone haut de gamme. C’est simple : il embarque tout ce qui se fait de mieux du côté de chez Samsung. Tout, sauf… ce qui concerne la partie photographie. En effet, comme vous pourrez le constater dans la fiche technique complète, le smartphone conserve son trio de capteurs (ultra grand-angle ; grand-angle et zoom) de 12 mégapixels. Des modèles inchangés depuis le Galaxy S10.

La raison ? La gamme Galaxy S doit rester le fleuron pour la chose photographie, nous répond un responsable de la marque.

On ne s’en émouvra pas davantage. Déjà éprouvés sur les précédents modèles, nous savons ces modules très capables. D’autant que passer sur des modèles plus performants nécessiterait de leur accorder plus de place dans un châssis qui est déjà bien chargé. Enfin, l’intérêt du Galaxy Z Fold 3 est ailleurs.

Le premier smartphone pliant étanche

Côté design, assez peu de changements. Samsung conserve sa philosophie de smartphone à ouvrir comme un livre, et en a au passage profité pour renforcer une nouvelle fois la charnière qui assure le mécanisme. L’ouverture est d’ailleurs un peu raide. Un gage de solidité ? On verra ça sur la durée. Toujours est-il qu’en termes de durabilité, le constructeur a mis les petits plats dans les grands.

Protégé par du verre Gorilla Glass Victus de dernière génération, le Galaxy Z Fold 3 est également le premier téléphone pliant à obtenir la certification IPX8, qui lui garantit une étanchéité pendant 30 minutes pour une immersion jusqu’à 1,5 mètre dans de l’eau douce. Par contre, l’appareil est toujours sensible à la poussière et aux petits résidus.

Un écran — enfin — sans distraction

Samsung part de loin avec l’écran intérieur du Fold. Souvenez-vous du premier modèle : impossible, pour ma part, de faire fi de l’horrible encoche située en haut à droite et qui rognait méchamment sur l’écran. Et qui, au passage, offrait à l’ensemble un ratio d’aspect étrange.

Avec le Galaxy Z Fold 2, Samsung uniformisait sa gamme en optant pour un écran poinçonné — beaucoup plus discret. Cette année, le constructeur pousse le curseur encore plus loin et ne propose rien de moins que son tout premier écran « total », c’est-à-dire avec caméra embarquée dessous.

Alors, qu’est-ce que ça donne « en vrai » ? Dans la plupart des cas, et en gardant en tête que nous n’avons pu nous amuser avec les téléphones qu’à tour de rôle pendant une petite heure, cette petite tache brune située en haut à droite s’oublie très bien. Sur fond blanc, elle apparaît plus franchement selon l’angle de vision de l’utilisateur. Mais les apports de cette technologie sur le confort de visionnage sont indéniables.

Il s’agit ni plus ni moins que la promesse de pouvoir regarder ses séries, jouer à ses jeux ou lire ses bouquins sans que la moindre pastille noire ne vienne vous distraire l’œil.

Gardez toutefois à l’esprit que cette coquetterie a un coût : la qualité des selfies que vous prendrez une fois le smartphone ouvert. Eh oui, qui dit caméra placée sous l’écran dit nécessairement perte de lumière, et donc piqué à la ramasse. Encore que dans la configuration qui a été la nôtre, la lumière était bonne et les résultats n’étaient… « pas si pire ». Mais dans tous les cas, si selfie il doit y avoir, vous utiliserez sans doute davantage le capteur de l’écran avant qui, lui, est bien visible et propose une qualité semblable à n’importe quel autre smartphone Samsung. Notez aussi que l’un des atouts phares du Fold est de pouvoir se servir des capteurs photo arrière pour les autoportraits. Bref : en ce qui concerne l’écran intérieur, c’est un gros oui.

Un S Pen qui change la donne ?

Dès que j’ai pu prendre en main le Galaxy Fold de première génération, j’ai immédiatement senti la frustration de ne pas pouvoir utiliser un stylet avec. L’association me paraissait évidente. Et deux générations plus tard, voici mon souhait exaucé.

Mais attention. Avant d’entrer dans le vif du sujet, précisons que le Galaxy Z Fold 3 n’est compatible qu'avec le S Pen Fold Edition (49€) et le S Pen Pro (99€, lui-même rétro-compatible avec les anciens appareils Samsung). Autre détail à préciser : le Z Fold 3 ne dispose pas de logement destiné à accueillir le stylet. Pour le ranger, il faudra vous débrouiller, ou vous offrir l’une des coques officielles pourvues d’un étui adapté.

Ce préambule évacué, venons-en au fait.

L’un des mots qui nous a le plus été répété durant cette présentation est « productivité ». Le Galaxy Z Fold 3 est voulu comme l’appareil décuplant vos capacités, vous permettant de faire plus, plus efficacement, plus confortablement. Et c’est in fine votre profil d’utilisation qui conditionnera l’utilité du S Pen pour vous.

Fonctionnant exactement comme sur les Galaxy Note, ou plus récemment le Galaxy S21 Ultra, le S Pen Fold Edition permet de griffonner des notes à la volée, de faire des croquis, et d’utiliser beaucoup plus confortablement les applications de retouche photo par exemple. Les accros de l’annotation y trouveront aussi leur bonheur sans, d’après Samsung en tout cas, risquer d’abîmer un écran Ultra Thin Glass qui est par nature encore très fragile en comparaison d’un écran de smartphone traditionnel.

Samsung Galaxy Z Fold 3 : prix et disponibilités

Mais là où le Galaxy Z Fold 3 se distingue sans doute le plus de ses prédécesseurs, c’est sur son prix. Pour la première fois, Samsung s’apprête à commercialiser son smartphone hybride sous la barre des 2 000€.

Plus précisément, voici les deux modèles qui seront mis en vente dès le 27 août prochain :

• Samsung Galaxy Z Fold 3 256 Go : 1 809€
• Samsung Galaxy Z Fold 3 512 Go : 1 909€

Pour toute précommande (entre le 12 et le 27 août), Samsung offre un kit d’accessoires comprenant un chargeur (25W, non fourni dans la boîte d’origine), un S Pen Fold Edition et la coque de rangement compatible, ainsi qu’un bonus de 200€ sur la reprise de votre ancien téléphone.

On nous signale également que le Z Fold 3 sera disponible de manière bien plus globale. Il trouvera donc sa place chez tous les revendeurs ou presque, contrairement à son prédécesseur qui se limitait à un petit nombre de boutiques.

Samsung Galaxy Z Fold 3 : le premier avis de Clubic

Samsung prend ses aises sur le marché du smartphone pliant. Déjà riche de trois générations (cinq, si l’on compte les Z Flip), le constructeur prend une avance considérable sur une concurrence encore étonnamment frileuse.

Avec son Galaxy Z Fold 3, Samsung accumule les bons points. Techniquement irréprochable (allez, les capteurs photo, pour pinailler), ce nouveau modèle réajuste certains curseurs qui apparaissaient comme des blocages importants sur les précédentes générations : la durabilité et le prix.

D’une part le téléphone est plus résistant, notamment à l’eau, et d’autre part il se négocie 200€ moins cher que ses prédécesseurs. De là à dire que c’est une aubaine, il n’y a qu’un pas que nous ne franchirons pas. Mais Samsung signe là une note d’intention qui dit qu’il est absolument sérieux dans sa volonté de pousser le smartphone pliant sur le marché du grand public. Et il a tous les bons arguments pour réussir.