Meilleur VPN gratuit : le top 6 en 2026

En 2026, la meilleure façon de profiter d’un VPN “gratuit” consiste à utiliser la garantie satisfait ou remboursé de CyberGhost, qui offre 45 jours d’accès premium sans limitation. Pour un usage réellement illimité dans le temps (avec toutefois des contraintes), Proton VPN Free reste la référence des VPN 100% gratuits. En parallèle, mieux vaut garder un œil critique sur certaines apps “gratuites” très populaires : des services comme Hola ou Betternet ont un historique qui pousse à la prudence, surtout quand la confidentialité compte.

Vous cherchez à protéger votre navigation, améliorer votre expérience de visionnage ou sécuriser un Wi‑Fi public ? La plupart des VPN gratuits imposent des restrictions (données, débit, serveurs) et certains compromettent la vie privée. Dans ce guide, nous partageons une astuce pour utiliser un VPN premium gratuitement pendant 45 jours, puis nous passons en revue les meilleurs VPN gratuits pour un usage durable.

Le Top 6 des meilleurs VPN gratuits en 2026

1. 🥇CyberGhost – Gratuit pendant 45 jours
2. 🥈Proton VPN Free - Gratuit illimité, mais bridé
3. 🥉Hide.me - Données illimitées, mais moins rapide
4. TunnelBear - Pour les débutants
5. Windscribe : 10 Go/mois
6. PrivadoVPN : le nouveau challenger généreux

🏆 Nos recommandations en un coup d'œil

🚫 À éviter absolument : Hola VPN, Betternet, Opera VPN

🥇 L'astuce n°1 : CyberGhost gratuit pendant 45 jours

Voici LA solution que beaucoup d’utilisateurs et utilisatrices ignorent, et qui change vraiment la donne. CyberGhost propose une garantie "satisfait ou remboursé" de 45 jours, parmi les plus généreuses du marché des VPN. Elle vous donne accès à toutes les fonctionnalités premium sans limitation, puis vous permet de demander un remboursement intégral avant l’échéance, sans avoir à motiver votre décision.

➡️ Consultez notre test complet de Cyberghost VPN

Pourquoi c'est la meilleure option pour profiter d'un VPN "gratuit"

Accès complet sans aucune restriction :

• Données illimitées (pas de quota mensuel contrairement aux VPN gratuits)
• 11 500 serveurs+ dans 100 pays, contre quelques pays seulement sur la plupart des VPN gratuits
• Vitesses maximales sans bridage (streaming 4K, téléchargements rapides)
• 7 connexions simultanées (protégez tous vos appareils : PC, smartphone, tablette, smart TV)
• Streaming optimisé : Netflix, Disney+, Amazon Prime, BBC iPlayer, HBO Max
• Torrenting/P2P autorisé sur serveurs dédiés ultra-rapides
• Kill switch automatique et split tunneling
• Bloqueur de publicités et malwares intégré
• Support client 24/7 par chat, avec assistance en français

Une politique de remboursement sans complications :

CyberGhost traite les demandes de remboursement sans poser de questions embarrassantes ni tenter de vous retenir. Contactez le support par chat disponible 24/7, indiquez simplement que vous souhaitez un remboursement, et l'argent revient sur votre compte sous quelques jours ouvrés. Nous avons testé personnellement le processus, aucune pression commerciale, aucun argument de vente agressif, aucun questionnaire interminable.

Mode d'emploi détaillé

Étape 1 : Souscription (5 minutes)

• Rendez-vous sur le site officiel CyberGhost
• Sélectionnez l'offre 2 ans qui inclut la garantie 45 jours
• Créez votre compte avec un email valide
• Renseignez votre moyen de paiement (carte bancaire ou PayPal)

Étape 2 : Utilisation (1-44 jours)

• Profitez pleinement de toutes les fonctionnalités premium
• Testez le streaming Netflix US, le torrenting, la navigation sécurisée
• Connectez jusqu'à 7 appareils simultanément
• Explorez les 100 pays disponibles

Étape 3 : Remboursement (avant le 45ᵉ jour)

• Contactez le support via le chat 24/7 du site
• Indiquez : "Je souhaite exercer ma garantie satisfait ou remboursé"
• Confirmez votre identité (email de compte)
• Récupérez votre argent sous 5-10 jours

En résumé, Cyberghost est idéal pour :

• Un voyage de plusieurs semaines à l'étranger
• Un projet temporaire nécessitant une IP étrangère
• Binge-watcher une série en profitant d’une expérience de visionnage plus stable et plus fluide sur vos services de streaming en voyage
• Télécharger des fichiers volumineux en P2P
• Tester un VPN premium avant un engagement à long terme
• 45 jours de protection maximale gratuite pour toute la famille

Disponible sur : Windows, macOS, Linux, iOS, Android, Android TV, Fire TV, Apple TV, routeurs, consoles de jeux (PlayStation, Xbox)

💡 L'alternative : cumuler plusieurs essais gratuits

Si 45 jours ne suffisent pas ou si vous voulez étendre votre période gratuite, voici la stratégie ultime :

1. CyberGhost : 45 jours gratuits (commencez par celui-ci)
2. NordVPN : 30 jours satisfait ou remboursé
3. ExpressVPN : 30 jours satisfait ou remboursé

Total : 105 jours de VPN premium gratuit, soit plus de 3 mois de protection maximale pour un usage ponctuel ou saisonnier. Chaque service applique une politique de remboursement claire et rapide, testée et validée par notre équipe.

VPN 100% gratuits : pour un usage à long terme

Si vous avez besoin d'un VPN sur le long terme sans débourser un euro et sans manipulation de remboursement, voici les meilleures options vraiment gratuites. Attention toutefois : tous imposent des limitations significatives par rapport à un VPN premium comme CyberGhost.

Tableau comparatif : les meilleurs VPN 100% gratuits

1. Proton VPN Free : le meilleur VPN 100% gratuit

Pour un usage gratuit illimité dans le temps, Proton VPN Free reste inégalé avec sa caractéristique unique sur le marché : des données illimitées. Pas de quota mensuel, pas de coupure après 2 ou 10 Go comme chez la plupart de ses concurrents.

​👉 Consultez notre test de Proton VPN

✅ Les points forts de Proton VPN Free

• Données illimitées (extrêmement rare pour un VPN gratuit)
• Aucune publicité dans l'application
• Politique stricte de no-logs auditée indépendamment par Securitum
• Chiffrement AES-256 ou ChaCha20 selon le protocole et support de WireGuard (protocole moderne ultra-rapide)
• Siège en Suisse, juridiction parmi les plus favorables à la vie privée
• Code open source et audits de sécurité réguliers publiés
• Kill switch inclus même en version gratuite
• Application intuitive et moderne sur toutes plateformes

❌ Les limitations à connaître

• Pas de bridage officiel, mais des vitesses souvent plus faibles sur les serveurs gratuits aux heures de pointe (reste acceptable pour navigation quotidienne)
• 10 pays seulement : Canada, États-Unis, Japon, Mexique, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Roumanie, Singapour, Suisse (sélection automatique du serveur)
• Un seul appareil connecté simultanément
• Pas d'accès aux serveurs optimisés pour le streaming (Netflix bloqué)
• Pas de support P2P/torrenting sur les serveurs gratuits
• Support client limité (pas de chat prioritaire)

➡️ Notre verdict : Proton VPN Free est la référence absolue pour un usage quotidien gratuit sur le long terme. Les performances peuvent varier selon la charge, mais l’ensemble tient très bien pour la navigation web, la messagerie, des visioconférences en qualité standard ou du streaming YouTube/Twitch. L'éditeur suisse Proton AG (également derrière Proton Mail et Proton Drive) finance ce service gratuit grâce aux abonnements premium, un modèle transparent. Si vous ne voulez qu'un seul VPN gratuit pour protéger votre navigation au quotidien, c'est celui-ci.

2. Hide.me : l'illimité sans inscription, mais pas le plus rapide

Hide.me propose des données illimitées en gratuit, ce qui reste rare. En contrepartie, les performances sont souvent moins convaincantes que chez Proton VPN Free, surtout quand les serveurs sont chargés. Un bon plan pour éviter les quotas et sécuriser une connexion de temps en temps, moins adapté si vous cherchez un VPN gratuit rapide au quotidien.

👉 Consultez notre test Hide.me

✅ Les points forts de Hide.me VPN

• Données illimitées en version gratuite
• Performances correctes, mais variables selon la charge
• Politique no-logs stricte vérifiée par audit indépendant (dernier audit : octobre 2025)
• Support de WireGuard, IKEv2 et OpenVPN
• 7 pays : Finlande, Suisse, États-Unis, Royaume-Uni, France, Pays-Bas, Allemagne
• Pas d'inscription nécessaire pour la version gratuite
• Kill switch et protection contre les fuites DNS inclus
• Extensions navigateurs disponibles (Chrome, Firefox, Edge)

❌ Les faiblesses de Hide.me VPN

• Réseau gratuit limité (7 pays, 8 localisations) et performances inégales
• Un seul appareil connecté simultanément
• Support client limité pour la version gratuite (réponse sous 48-72h)
• Pas de serveurs optimisés streaming

➡️ Notre verdict : Hide.me offre un bon rapport qualité/limitations parmi les options gratuites. Son intérêt, c’est l’absence de quota et la possibilité de l'utiliser sans créer de compte, mais avec une couverture pays réduite et des vitesses moins régulières que les meilleurs VPN gratuits.

Disponible sur : Windows, macOS, iOS, Android, Linux, routeurs, Fire TV

3. TunnelBear : 2 Go mais un chiffrement béton

TunnelBear compense ses maigres 2 Go mensuels par une ergonomie irréprochable et une sécurité de premier plan. Racheté par McAfee en 2018, le service a heureusement conservé son indépendance opérationnelle et sa philosophie.

​👉 Consultez notre avis complet de TunnelBear

✅ Les points forts de Tunnelbear

• Audits de sécurité annuels publics (dernier audit par Cure53, publié en novembre 2025)
• Interface ludique avec des ours animés, parfaite pour débutants
• 47 pays disponibles (le choix le plus large parmi les VPN gratuits)
• Politique no-logs stricte et transparente
• Kill switch intégré (VigilantBear)
• Applications natives de qualité sur toutes plateformes
• Connexions simultanées illimitées, y compris en gratuit
• GhostBear (mode obfuscation) pour contourner les blocages VPN

❌ Les faiblesses de TunnelBear

• Seulement 2 Go/mois (très restrictif, épuisé en quelques heures)
• Vitesses moyennes sur serveurs gratuits
• Pas de support client pour la version gratuite

➡️ Notre verdict : soyons honnêtes, 2 Go ne tiendront pas longtemps pour un usage intensif, comptez à peine 2 heures de streaming HD ou environ 6 heures de navigation. En revanche, pour sécuriser ponctuellement une connexion sur un Wi-Fi public en déplacement, consulter vos mails ou protéger une session sensible, TunnelBear fait le job. Le service coche aussi deux points qui comptent dans le gratuit, une transparence très sérieuse, avec des audits publics et des rapports de transparence, et des connexions simultanées illimitées, pratique si vous voulez couvrir plusieurs appareils sans vous poser de questions.

Disponible sur : Windows, macOS, iOS, Android, extensions Chrome/Firefox/Edge

4. Windscribe : jusqu'à 15 Go/mois et des fonctionnalités avancées

Windscribe propose 2 Go mensuels (extensibles à 10 Go en confirmant votre email, 15 Go si vous tweetez à leur sujet) avec des options avancées rarement vues dans un VPN gratuit.

​👉 En savoir plus sur Windscribe

✅ Les points forts de Windscribe

• 2 Go/mois de base, 10 Go après confirmation email et 15 Go avec le bonus “Tweet 4 Data” (+5 Go)
• 10 pays disponibles dans l'offre gratuite
• Bloqueur de publicités et malwares intégré (R.O.B.E.R.T) personnalisable
• Split tunneling (choisir quelles applications utilisent le VPN)
• Mode furtif (Stealth) pour contourner les blocages VPN actifs
• Générateur de configurations OpenVPN
• Extension navigateur standalone (fonctionne sans application desktop)

❌ Les faiblesses de Windscribe

• Politique de logs moins lisible que Proton et Hide.me, avec conservation de certaines métadonnées
• Vitesses variables selon les serveurs et l'heure
• Siège au Canada (pays des Five Eyes, surveillance)
• Interface parfois complexe pour débutants complets
• Pas d'audit indépendant récent public sur la politique no-logs (audit appli desktop Leviathan en 2021)

➡️ Notre verdict : Windscribe cible clairement un public plus technique avec ses fonctionnalités avancées (split tunneling, R.O.B.E.R.T personnalisable). Les 10-15 Go mensuels offrent une marge confortable. En revanche, la juridiction canadienne et l’absence d’audit no-logs dédié incitent à éviter d’en faire un choix “haute sensibilité”. Idéal pour un usage non critique ou comme VPN secondaire.

Disponible sur : Windows, macOS, Linux, iOS, Android, extensions navigateurs, Fire TV.

5. PrivadoVPN : le nouveau challenger généreux

PrivadoVPN est un acteur plus récent (lancé en 2019) qui mise sur la générosité pour se faire connaître : 10 Go/mois et 13 localisations serveurs pour attirer les utilisateurs vers son offre premium.

​👉 Consultez notre test de PrivadoVPN

✅ Les points forts de PrivadoVPN :

• 10 Go de données mensuelles sans confirmation email nécessaire
• 10 pays (13 localisations serveurs) dont France, UK, Allemagne, USA, Canada
• Vitesses souvent très bonnes pour un VPN gratuit, parfois proches de certains payants
• Interface simple, épurée et moderne
• Chiffrement AES-256 standard
• Politique zero-logs affichée (non auditée)
• Application légère et rapide à installer

❌ Les faiblesses de PrivadoVPN

• Politique de confidentialité moins détaillée que les leaders établis
• Pas d'audit indépendant à ce jour (jeune entreprise)
• Moins d’historique public que les leaders du marché
• Support client moins complet en version gratuite
• Siège en Suisse mais moins transparent que Proton

➡️ Notre verdict : PrivadoVPN fait le travail pour un usage basique et occasionnel. Les 10 Go et la présence d'un serveur français sont appréciables pour les utilisateurs francophones. En revanche, l'absence totale d'audits indépendants et le manque de transparence sur l'infrastructure technique nous poussent à la prudence pour des usages sensibles (télétravail avec données pro, activisme, journalisme). À considérer comme VPN gratuit d'appoint plutôt que comme solution principale.

Disponible sur : Windows, macOS, iOS, Android, Android TV, Fire TV

⚠️ Les VPN gratuits dangereux à éviter absolument

Avant toute chose, parlons des VPN gratuits qui posent de sérieux problèmes de sécurité. Si l'un d'eux est installé sur votre appareil, désinstallez-le immédiatement.

🚫 Hola VPN : votre bande passante revendue

Hola n’est pas un VPN classique. Il fonctionne sur un modèle peer-to-peer qui peut transformer votre connexion en relais pour le trafic d’autres utilisateurs. En clair, votre adresse IP peut servir de point de sortie à des tiers. En 2015, le service a été associé à des usages détournés de ce réseau, notamment dans le cadre d’attaques par déni de service. Leur modèle économique a aussi reposé sur la monétisation de cette capacité via un service distinct destiné aux entreprises.

🚫 Betternet : publicités intrusives et trackers

Betternet a été cité parmi les applications problématiques dans l’étude CSIRO sur les VPN Android, qui pointait un écosystème rempli de traqueurs et, dans certains cas, de comportements à risque. Betternet ressort notamment pour son recours important à des bibliothèques de tracking dans sa version gratuite, ce qui colle mal avec la promesse “confidentialité”.

🚫 Opera VPN : un proxy “dans le navigateur”, pas sur tout l’appareil

Le VPN gratuit intégré à Opera protège la navigation dans Opera, et pas l’ensemble du trafic de votre appareil. C’est une différence importante, parce que le reste de vos applications ne passe pas par ce tunnel. Ça peut dépanner pour un usage très ciblé dans le navigateur, mais ce n’est pas une solution de protection réseau complète.

✅ Comment reconnaître un VPN gratuit fiable ?

Avant d'installer un VPN gratuit, vérifiez ces 7 critères de sécurité essentiels :

1. Politique de confidentialité claire et no-logs

Le VPN doit explicitement mentionner qu'il ne conserve pas de logs de navigation. Méfiez-vous des formulations vagues comme "nous pouvons collecter certaines données" ou "nous conservons des informations nécessaires à l'amélioration du service".

2. Audits de sécurité indépendants

Les VPN sérieux (Proton, TunnelBear, Hide.me) publient régulièrement des audits réalisés par des cabinets indépendants reconnus (Securitum, Cure53, Deloitte). C'est un gage de transparence et de fiabilité. Un VPN qui refuse l'audit externe a quelque chose à cacher.

3. Chiffrement AES-256 ou ChaCha20 minimum

Un VPN sérieux doit proposer un chiffrement moderne, typiquement AES-256 ou ChaCha20 selon le protocole. Vérifiez également le support de protocoles modernes comme WireGuard (plus rapide) ou IKEv2 (excellent sur mobile).

4. Modèle économique transparent

Le VPN doit expliquer clairement comment il finance ses serveurs et sa bande passante : modèle freemium (version gratuite + premium), levée de fonds, ou autre. Aucune explication = gros signal d'alarme pour vos données.

5. Juridiction favorable à la vie privée

Privilégiez les VPN basés en Suisse, Roumanie, Panama, Îles Vierges britanniques. Évitez les juridictions des Five Eyes (USA, UK, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande) et Nine Eyes pour un usage sensible, car ces pays pratiquent la surveillance de masse.

6. Ancienneté et réputation établie

Un VPN qui existe depuis 5-10 ans avec des retours utilisateurs positifs est plus fiable qu'un nouveau service inconnu apparu il y a 6 mois. Consultez les avis sur Reddit, Trustpilot, forums spécialisés comme r/VPN ou Wilders Security.

7. Absence de publicité intrusive

Un VPN gratuit peut afficher une bannière discrète invitant à passer premium, mais ne doit jamais injecter de publicité dans votre navigation, installer de toolbars, se financer par la collecte et la revente de données d’usage ou ralentir volontairement la connexion pour forcer l'upgrade.

Cas d'usage : quel VPN gratuit choisir selon vos besoins ?

🎬 Pour regarder Netflix étranger

Notre recommandation : CyberGhost (45 jours gratuits) exclusivement

Les VPN 100% gratuits sont souvent détectés et peu fiables sur Netflix, Disney+, Amazon Prime et autres plateformes de streaming. Ces services investissent massivement dans la détection des IP de VPN et les serveurs gratuits finissent fréquemment par être identifiés, avec à la clé des erreurs, des coupures ou une lecture instable.

CyberGhost dispose de serveurs spécifiquement optimisés et régulièrement mis à jour pour offrir une expérience de visionnage plus stable :

• Netflix US, UK, Canada, France, Japon, Allemagne
• Disney+ US et international
• Amazon Prime Video
• BBC iPlayer (UK)
• HBO Max

Alternatives : rares parmi les VPN gratuits. Certains serveurs de Windscribe peuvent occasionnellement fonctionner, mais sans garantie et avec des interruptions fréquentes.

🔒 Pour sécuriser un Wi-Fi public en voyage

Notre recommandation : Proton VPN Free (données illimitées) ou CyberGhost

Les connexions Wi-Fi publiques (aéroports, hôtels, cafés, gares) sont particulièrement vulnérables aux attaques de type man-in-the-middle où un tiers peut intercepter une connexion mal sécurisée. Un VPN chiffre votre trafic entre l’appareil et le serveur VPN, ce qui limite fortement ce risque.

Pourquoi Proton VPN Free : pas de quota mensuel donc aucun risque d'épuiser vos données en plein voyage. Le chiffrement (AES-256 ou ChaCha20 selon le protocole) protège votre trafic tant que le VPN est actif, et le kill switch coupe la connexion si le tunnel tombe, pour éviter des fuites de données quand le tunnel VPN tombe.

Pourquoi CyberGhost : si vous voyagez pendant moins de 45 jours, profitez de vitesses maximales et de la possibilité de protéger 7 appareils simultanément (smartphone, laptop, tablette).

À éviter : PrivadoVPN, TunnelBear et Windscribe dont les quotas de 2-10 Go seront rapidement épuisés lors d'un voyage de plusieurs semaines.

📥 Pour télécharger des fichiers volumineux

Notre recommandation : CyberGhost (45 jours) ou Proton VPN Free

CyberGhost est plus adapté au P2P/torrenting légal, avec :

• Serveurs dédiés optimisés pour le P2P
• Pas de limitation de bande passante
• Kill switch et protections anti-fuites
• Support du port forwarding selon les serveurs et plateformes

Proton VPN Free n’est pas le meilleur choix pour cet usage. L’offre gratuite n’inclut pas l’accès aux serveurs P2P, et les téléchargements volumineux deviennent vite contraignants.

À éviter : TunnelBear, Windscribe et PrivadoVPN si vous comptez télécharger souvent, car leurs quotas seront rapidement épuisés. Hide.me n’a pas ce problème de quota, mais les performances sont souvent moins régulières.

👨‍👩‍👧‍👦 Pour protéger toute la famille

Notre recommandation : CyberGhost (7 connexions simultanées) pendant 45 jours

De nombreux VPN gratuits imposent une limite d’appareils ou deviennent vite contraignants à plusieurs, ce qui complique la protection de toute la famille en même temps.

CyberGhost permet 7 connexions simultanées. Vous pouvez donc couvrir, avec un seul compte, les appareils du quotidien, ordinateurs, smartphones, tablettes, TV connectée, console.

Alternatives VPN gratuits : installez Proton VPN Free sur chaque appareil individuellement avec des comptes différents (nécessite plusieurs adresses email). Solution fastidieuse mais fonctionnelle. Windscribe et TunnelBear autorisent des connexions simultanées illimitées, mais leurs quotas de données sont rapidement consommés dès qu’on multiplie les appareils.

🌏 Pour contourner la censure (Chine, Russie, Iran, Turquie)

Notre recommandation : aucun VPN gratuit n’est vraiment fiable dans ces contextes, et même les services premium peuvent connaître des coupures.

Les pays pratiquant la censure active, comme la Chine avec le Great Firewall ou la Russie avec des blocages par DPI, détectent et filtrent massivement le trafic VPN. Les offres gratuites sont souvent les premières touchées, parce que leurs infrastructures sont plus faciles à identifier et à saturer.

Même CyberGhost peut être bloqué. Pour avoir une chance, il faut un service premium qui propose des fonctions d’obfuscation ou des modes anti-détection, et accepter que la situation change d’une semaine à l’autre.

Pour contourner efficacement la censure, vous aurez généralement besoin de :

• ExpressVPN, souvent cité pour ses options de connexion adaptées aux réseaux restrictifs, avec une fiabilité qui peut varier selon les périodes
• Astrill VPN, qui fonctionne en Chine grâce à son protocole obfusqué Stealth
• VyprVPN, avec son protocole Chameleon conçu pour rendre le trafic VPN moins identifiable par DPI, mais avec des retours parfois mitigés selon les périodes

Conseil important : installez le VPN avant d’arriver dans le pays concerné, et gardez une solution de secours sous la main. Sur place, les sites de VPN et les stores peuvent devenir difficiles d’accès, et les blocages peuvent évoluer sans prévenir.

💼 Pour du télétravail avec données sensibles

Notre recommandation : CyberGhost (45 jours) ou VPN d'entreprise

Pour un usage professionnel régulier avec données sensibles (emails clients, documents confidentiels, accès CRM), les VPN gratuits basiques manquent de fonctionnalités essentielles :

• Pas d'IP dédiée (votre IP change régulièrement)
• Support client limité ou inexistant
• Pas de SLA (garantie de disponibilité)
• Vitesses parfois insuffisantes pour visioconférences HD

CyberGhost offre pendant 45 jours :

• Connexion stable et rapide
• Support 24/7 en cas de problème
• Kill switch pour éviter les fuites de données
• Chiffrement de niveau professionnel

Pour du télétravail occasionnel (consultation d'emails, documents légers) : Proton VPN Free peut convenir.

📱 Pour smartphone uniquement (iOS/Android)

Notre recommandation : Proton VPN Free ou TunnelBear

Proton VPN Free : application mobile excellente, interface épurée, consommation batterie raisonnable, données illimitées.

TunnelBear : interface mobile la plus intuitive et ludique du marché, parfaite pour les utilisateurs non techniques. Les 2 Go suffisent pour une navigation mobile légère (emails, réseaux sociaux, actualités).

À éviter sur mobile : les VPN gratuits inconnus du Play Store ou App Store qui demandent des permissions excessives (contacts, photos, localisation précise).

VPN gratuit vs VPN payant : faut-il vraiment payer ?

La comparaison entre CyberGhost (ou tout VPN premium) et les VPN 100% gratuits illustre parfaitement les compromis inévitables.

Quand un VPN 100% gratuit suffit largement

✅ Navigation web occasionnelle sans téléchargement lourd
✅ Consultation d'emails et réseaux sociaux
✅ Sécurisation ponctuelle sur Wi-Fi public (café, hôtel, aéroport)
✅ Améliorer la confidentialité en déplacement à l'étanger
✅ Budget très serré et usage non-critique sur le long terme
✅ Un seul appareil à protéger

Quand investir dans un VPN payant devient nécessaire

🔒 Streaming régulier, avec besoin de stabilité et de fluidité (Netflix, Disney+, Prime Video)
🔒 Téléchargement de fichiers volumineux (P2P légal, torrents, backups cloud)
🔒 Besoin de connecter plusieurs appareils simultanément (famille)
🔒 Travail à distance avec données professionnelles sensibles
🔒 Contournement de censure dans des pays restrictifs
🔒 Vitesse maximale sans bridage ni quota pour gaming ou visio 4K
🔒 Support client réactif en cas de problème technique

Comment les VPN gratuits gagnent-ils de l'argent ?

Comprendre le modèle économique d’un VPN gratuit, c’est la base si vous voulez éviter les mauvaises surprises. Faire tourner un VPN coûte cher. Il faut louer et maintenir une infrastructure serveur, absorber des volumes de bande passante importants, développer et mettre à jour des applications sur plusieurs plateformes, et assurer un minimum de support, sans parler de la sécurité et, pour les plus sérieux, des audits indépendants.

Donc quand un service se dit “gratuit”, il doit forcément se financer d’une façon ou d’une autre. Le modèle le plus propre repose sur le freemium, une offre gratuite limitée qui sert de vitrine et une offre premium qui paie la note. À l’inverse, quand l’éditeur est flou sur ses revenus, qu’il n’existe aucune formule payante ou que l’app multiplie les pubs et les traqueurs, la question n’est pas de savoir si vous payez, mais plutôt avec quoi.

Le marché des VPN gratuits en chiffres

Environ 75% des VPN gratuits sur Android embarquent au moins un traceur publicitaire, d’après l’analyse CSIRO sur l’écosystème des apps VPN.

79,2% des utilisateurs et utilisatrices de VPN pensent que la collecte de données sert surtout à des analyses internes, selon une enquête ENSA.

À l’échelle mondiale, l’usage des VPN dépasse largement le milliard d’utilisateurs, ce qui donne une idée du poids du “gratuit” dans l’écosystème, même si les estimations strictement “VPN gratuits” varient beaucoup selon les sources.

Parmi les fournisseurs qui promettent une politique no-logs, une minorité seulement a fait vérifier ses déclarations via un audit indépendant.

28% des internautes déclarent utiliser un VPN gratuit, selon Security.org.

Ces chiffres rappellent une chose simple. Un VPN gratuit doit se financer, et tous ne le font pas de manière propre. D’où l’intérêt de privilégier les modèles freemium transparents, avec une politique de confidentialité claire et, si possible, des audits publics.

1. Modèle freemium (le plus sûr et transparent)

L’éditeur propose une version gratuite volontairement limitée, avec moins de serveurs, moins de fonctionnalités et parfois un quota de données, pour donner un aperçu du service et inciter une partie des utilisateurs à passer sur une offre premium.

Exemples : Proton VPN, Hide.me, TunnelBear, Windscribe

Comment ça fonctionne :

• Les abonnements premium financent l’infrastructure complète.
• La version gratuite coûte cher à maintenir, mais sert de vitrine.
• Une partie des utilisateurs finit par basculer vers le payant, ce qui rend le modèle viable quand la base d’abonnés est suffisante.

Signes de reconnaissance :

• Les différences entre offre gratuite et premium sont explicitement affichées.
• Des invitations à passer au payant existent, mais restent mesurées.
• La politique de confidentialité reste cohérente entre gratuit et premium, sans “surprise” réservée aux utilisateurs gratuits.
• Des audits de sécurité publics viennent idéalement appuyer les promesses de confidentialité, quel que soit le plan.

Niveau de confiance : ⭐⭐⭐⭐⭐ Élevé, quand le modèle est transparent et que l’éditeur vit d’abord des abonnements, pas de vos données.

2. Valorisation et levée de fonds

Certains VPN gratuits cherchent d’abord à grossir vite, avec l’objectif de construire une base d’utilisateurs importante avant de monétiser. L’intérêt, c’est de montrer qu’il existe une demande, de séduire des investisseurs, ou de rendre le service attractif en cas de rachat.

Exemple connu : McAfee a racheté TunnelBear en 2018.

Comment ça fonctionne :

• Le service peut fonctionner à perte pendant une phase de croissance.
• Le financement repose sur des investisseurs, des levées de fonds ou une maison-mère.
• L’objectif est d’atteindre une taille critique d’utilisateurs et de prouver la viabilité du modèle avant d’accélérer sur l’abonnement.

Risques potentiels :

• Changement de politique après un rachat, avec une offre gratuite moins intéressante ou des conditions revues.
• Collecte plus large de données d’usage pour “documenter” la croissance et les usages.
• Fermeture du service si le financement s’arrête ou si la stratégie change.
• Moins de visibilité sur la pérennité à long terme, surtout si l’éditeur communique peu.

Niveau de confiance : ⭐⭐⭐ Moyen, à apprécier au cas par cas selon la transparence de l’éditeur et son historique.

3. Modèles opaques et dangereux (à fuir absolument)

Ces VPN "gratuits" monétisent directement vos données ou votre connexion. Ils survivent en exploitant les utilisateurs.

Techniques de monétisation dangereuses :

A) Publicité intrusive

• Injection de bannières publicitaires dans votre navigation
• Remplacement d'annonces existantes par leurs propres annonces
• Redirection de liens affiliés

Exemple : Betternet

B) Revente de données de navigation

• Collecte de votre historique de navigation
• "Anonymisation" souvent insuffisante
• Revente à des régies publicitaires, data brokers, ou pire

Exemple : la plupart des VPN gratuits Android à l'éditeur difficile à identifier

C) Revente de bande passante

• Votre connexion devient un nœud de sortie pour d'autres utilisateurs
• Des tiers utilisent votre IP pour leurs activités
• Risques juridiques et réputationnels en cas d'abus (responsabilité pour actions tierces)

Exemple : Hola VPN

D) Malware et cryptomining

• Installation de logiciels malveillants
• Utilisation de votre CPU/GPU pour miner des cryptomonnaies
• Vol d'identifiants et de données sensibles

Exemple : nombreux VPN gratuits obscurs sur Android

Niveau de confiance : ⭐ Nul, à bannir si vous tenez à vos données et votre appareil

Notre méthodologie de test

Chez Clubic, nous testons chaque VPN pendant plusieurs semaines sur différents appareils (Windows, Mac, iOS, Android). Nos critères d'évaluation incluent : la politique de confidentialité, les protocoles de chiffrement utilisés, les limitations de données, la vitesse de connexion, la stabilité, l'ergonomie des applications, et surtout la transparence de l'éditeur sur son modèle économique. Nous vérifions également si le VPN a fait l'objet d'audits de sécurité indépendants et consultons les rapports de transparence publiés par les éditeurs.

➡️ Consultez la méthodologie complète

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