Le Japonais Toshiba (hardware) s'est allié à l'opérateur Orange France (gestion des connexions DATA) pour lancer le premier Tablet PC embarquant un module 3G/3G+ sous Windows XP Tablet PC Edition baptisé Portégé M400-170.
Si il était jusqu'à présent possible de retrouver une multitude de PC portables (Lenovo, Fujitsu Siemens, ...), voire de Ultra portables, dotés d'un emplacement pour carte SIM permettant d'être connecté sur des réseaux de haut-débit mobile Edge, UMTS ou HSDPA, Toshiba préfère plutôt s'adresser au marché, qui peine actuellement à décoller, des Tablet PC avec le Portégé M400-170 compatible également avec les réseaux 2G, 2.5, 3G ou 3G+.
Techniquement parlant, ce nouveau Tablet PC de Toshiba possède un processeur Intel Centrino Core 2 Duo T7200 (4Mo de cache, 2Ghz, 667Mhz FSB), un système d'exploitation Windows XP Tablet PC Edition, un écran de 12 pouces SXGA+ TFT capable d'afficher une résolution de 1400x1050 pixels et un disque dur de 120Go, le tout en plus de 1Go de mémoire DDR2, d'un graveur DVD (-R/+R/RAM) ou encore d'une puce graphique Intel GMA 950.
Equipé d'un stylet, d'un touchpad, d'un modem 56k ou d'un port Ethernet 10/100/1000 mbps, ce Tablet PC dispose enfin d'une connectique sans fils Bluetooth, Wifi 802.11b/g et EDGE, UMTS et HSDPA. Pour se faire, le Portégé M400-170 de Toshiba sera livré pré installé avec une carte SIM Orange Business, le terminal étant non simlocké mais nécessitant tout de même de dévisser une partie du dos du périphérique pour accéder à ladite carte SIM.
Via des dimensions relativement imposantes pour un Tablet PC (295x249x38.9mm pour un poids de 2.13kg), le Portégé M400-170 dispose d'une autonomie d'environ 3 heures en utilisation, une batterie de haute capacité optionnelle permettant sa part d'atteindre les 5 à 6 heures réelles d'utilisation du périphérique en situation de mobilité.
Concernant la carte SIM Orange Business disponible en standard avec le périphérique, il est à noter qu'elle permettra d'accéder gratuitement et sans engagement pendant 2 mois à l'offre Business Everywhere de l'opérateur (avec activation par email), son utilisateur ayant ensuite le choix de prolonger ou non cet abonnement moyennant des tarifs préférentiels.
Interrogé sur la viabilité économique d'une telle offre, les Tablet PC n'étant pas à ce jour réellement des succès commerciaux, Alain Kergoat, directeur marketing division informatique de Toshiba, précise qu'il concerne effectivement le marché des grands comptes, un modèle de périphérique équivalent pour le grand public étant prévu pour être commercialisé dans la deuxième moitié de l'année prochaine.
Côté chiffres, Toshiba a annoncé que ce sont près de 3.5 millions de PC portables qui seront commercialisés cette année en France, contre 28 millions en zone EMEA ou 75 millions dans le monde, laissant penser que ce marché, issu des Tablet PC classiques ou des ordinateur portables, a encore de beaux jours devant lui, surtout depuis l'avénèment des offres hybrides de PC portables HSDPA. Reste à savoir si les mobinautes chercheront effectivement des offres de ce type "tout en un" ou si ils choisiront plutôt des ordinateur portables classiques équipés de cartes PC Card.
Le Portégé M400-170 de Toshiba sera disponible à la vente dès le mois prochain pour un prix de 2199 €uros TTC.
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