Google Pixel 6 & Pixel 6 Pro : on les a pris en main, et on demande encore à être convaincus

Google est actuellement en train de tenir sa conférence annuelle mais, comme nous vous l'expliquons dans notre news récapitulative, nous avons déjà reçu les Pixel 6 et Pixel 6 Pro depuis quelques jours. L'occasion de prendre un peu d'avance sur les tests complets — qui arriveront la semaine prochaine — en vous proposant une première prise en main.

Deux nouveaux modèles qui impulsent des changements majeurs pour Google. Car après avoir tenté le pari du milieu de gamme avec le Pixel 5 l'an dernier, le constructeur vise le haut de gamme, et le très haut de gamme avec deux smartphones plutôt alléchants

Pixel 6 et Pixel 6 Pro : les fiches techniques

Avant de nous attarder sur nos impressions smartphone en main, il convient de rappeler les forces en présence. Vous trouverez ci-dessous la fiche technique complète des deux nouveaux modèles signés Google.

Rapidement, les Pixel 6 et 6 Pro souhaitent se distinguer de leurs prédécesseurs sur deux points en particulier : la photo, grâce à un nouveau capteur 50 mégapixels flambant neuf, et les performances. Ils intègrent en effet pour la toute première fois un SoC imaginé et conçu par la maison : le Google Tensor. Entièrement dévolu aux algorithmes de machine learning de Google, ce chipset est d'après le constructeur celui qui lui permet le mieux de concrétiser sa vision.

Deux formats très différents

Comme souvent, le suffixe « Pro » supporte non seulement une fiche technique plus costaude, mais aussi un form factor plus imposant.

Ici, nous avons donc affaire à deux smartphones très différents dans leur prise en main. D'un côté le Pixel 6 offre une préhension idéale avec sa diagonale de 6.4 pouces et son écran plat ; de l'autre le Pixel 6 Pro verse dans le gigantisme avec sa dalle de 6.7 pouces. Mais ce dernier renvoie aussi un côté plus « premium », grâce à des bordures plus fines autour de l'écran, et à la courbure de ses deux faces.

Outre des particularités techniques propres (l'un est FHD+ à 90 Hz, l'autre QHD+ à 120 Hz), l'écran des Pixel 6 intègre aussi pour la première fois chez Google un capteur d'empreintes digitales. Eh oui, ç'en est terminé du bon vieux capteur dorsal qui tombe impeccablement sous l'index. On remarquera aussi que le module photo avant est repositionné au centre de l'écran, alors qu'il se cachait dans l'angle gauche sur le Pixel 5.

Pour le reste, nous sommes en terrain connu. Google continue de croire que c'est une bonne idée de ranger le bouton de mise sous-tension au-dessus de celui dédié au volume. Il est donc toujours aussi pénible à atteindre. Que voulez-vous.

Design novateur, mais exécution ratée

Pour l'un comme pour l'autre, je dois dire que j'ai été vite refroidi par rapport à l'image que je m'étais faite des smartphones via leurs rendus 3D. Je m'étais figuré des produits raffinés et élégants. Mais, dès le déballage, les Pixel 6 et Pixel 6 Pro dégagent un petit quelque chose de... grossier.

Google n'a jamais été le constructeur le plus à cheval sur les finitions de ses smartphones. Et, malheureusement, ce trait s'illustre une nouvelle fois cette année.

Oui, les Pixel 6 sont plutôt originaux dans le paysage actuel, mais j'aurais bien du mal à les qualifier de « beaux ». En fait, ils paraissent surtout très datés, côté conception.

Il n'y a qu'à observer les bordures qui encadrent l'écran du Pixel 6 pour s'en convaincre. On se croirait renvoyé tout droit en 2016 ! C'est simple : certains smartphones d'entrée de gamme font mieux. Et même si le Pixel 6 Pro fait plus d'efforts pour les gommer au maximum, on est encore très loin de ce que propose la concurrence (Xiaomi en tête). C'est même, à mon avis, une reculade par rapport au design certes conventionnel, mais réussi du Pixel 5 de l'an dernier.

Un bloc d'appareils photo imposant

Mais c'est surtout de dos que les Pixel 6 et Pixel 6 Pro se distinguent de la masse. Google se réapproprie cette année son design bi-colore historique, malheureusement sans trop y mettre les formes. C'est triste, mais les coloris présentés ici seront les seuls commercialisés en France. Si le Pixel 6 est plutôt original dans sa robe blanche surmontée de vert anis, le Pixel 6 Pro ne se découvrira qu'en noir. Pardon, en « Carbone ».

Je regrette aussi que le dos en verre des smartphones soit à ce point « glossy ». Certes, on ne manque pas de portables ayant opté pour un effet mat mais, il n'y a rien à faire, je trouve ça plus flatteur. Au doigt comme à l'œil, d'ailleurs.

Enfin, que penser de ce drôle de bloc d'appareils photo ? En toute franchise, je trouve ça plutôt bien pensé. Assez épais (environ 2 mm), il s'étale sur toute la largeur du smartphone pour donner suffisamment de place aux nouveaux capteurs photo. Autre avantage à cela : il évite de fait le déséquilibre du téléphone lorsqu'il est posé.

Mais il y a aussi des mauvais côtés. En l'occurrence, impossible de tenir le Pixel 6 à l'horizontale sans qu'un doigt ne vienne se coller pile sur un objectif de l'appareil photo. À la longue, cette position est aussi gênante pour profiter au mieux d'un jeu ou d'une vidéo.

Google Pixel 6 et Pixel 6 Pro : nos premières impressions

Vous l'aurez compris : nous ne pouvons pour l'instant nous attarder que sur ce qu'il y a de plus superficiel à propos des Pixel 6 et Pixel 6 Pro. À savoir leur design. Et le moins que l'on puisse dire, c'est qu'on imaginait quelque chose d'un peu plus raffiné.

En fait, le Pixel 6 (classique) s'en sort particulièrement mal à ce chapitre. Avec les énormes bordures qui encadrent son écran, il nous renvoie des années en arrière. Le modèle Pro, à peine plus soigné, nous est quant à lui apparu un peu triste dans un unique coloris noir, qui ne rend absolument pas justice au nouveau design imaginé par Google.

Bien sûr, il n'y a pas matière à s'inquiéter sur les différentes briques techniques des Pixel 6 et Pixel 6 Pro. Même si nous ne pouvons pas encore nous étendre à ce sujet, nos impressions préliminaires sont déjà bien meilleures que ce que nous pouvons laisser paraître dans ces quelques lignes. Mais pour celles et ceux qui s'étaient déjà imaginé parader avec les nouveaux Pixel pour leur audace esthétique, c'est peut-être le moment de revoir vos attentes à la baisse.

Les Google Pixel 6 et Pixel 6 Pro seront commercialisés le jeudi 28 octobre pour 649€ et 899€.