MySpace : l'inculpation pour cyber-harcèlement est levée

Une mère de famille américaine inculpée en première instance pour avoir initié via MySpace un canular à la suite duquel une ado s'est suicidée, a été acquittée jeudi 2 juillet « provisoirement ».

Comment en est-on arrivé là ? A l'automne 2006, Megan Meier, 13 ans, pense être en contact en ligne avec un jeune homme de 16 ans, Josh Evans. En fait, il s'agissait d'un personnage fictif créé par Lori Drew avec l'aide de Sarah, sa fille, et Ashley, une amie. Après plusieurs semaines, Megan Meier reçoit un e-mail au contenu suivant : « le monde serait meilleur si tu n'existais pas ». Le jour même, l'adolescente est retrouvée pendue dans sa chambre. La famille de Megan Meier a porté plainte.

En novembre dernier, Lori Drew, 50 ans, a été reconnue coupable de fraude informatique et de cyber-harcèlement (cyber-bullying). Elle a fait appel. Hier, le juge George H. Wu a affirmé que l'inculpation de cyber-harcèlement ne tient pas, car il n'est pas considéré comme un délit. Wu a toutefois précisé que sa décision était provisoire jusqu'à ce qu'elle soit rendue par écrit.

De son côté, l'Attorney du district central de Californie, Thomas P. O'Brien, dont le bureau a engagé des poursuites contre Lori Drew, a déclaré que la loi US devrait être renforcée pour que le cyber-harcèlement soit répréhensible au sens judiciaire.