1ère puce avec microphone intégré chez Akustica

Si certains domaines de la technologie évoluent à vitesse grand V, d'autres ne bougent pour ainsi dire pas ou peu. C'est particulièrement le cas des microphones dont la majorité des modèles sont encore de type analogiques. Prenez le micro intégré de votre ordinateur portable ou celui de votre téléphone mobile : il s'agit dans bien des cas d'un microphone type ECM (Electret Condenser Microphones). Un micro ECM est donc un dispositif analogique constitué d'une membrane capturant le son pour le transmettre à une puce externe, un ADC ou convertisseur analogique vers numérique. Ce genre de micro, qui existe depuis la nuit des temps ou presque, exige lorsqu'il est intégré à un périphérique un emplacement spécifique pour être isolé des câbles ou autres composants pouvant générer des interférences ou du bruit. Ceci n'est pas sans poser problème avec les Ordinateurs Portables et leur connexion WiFi intégrée, par exemple.

La firme Akustica se propose d'apporter une solution avec l'AKU2000, le premier microphone sur une puce de silicium. Il s'agit dans les faits d'une puce fabriquée selon un procédé standard et permettant d'offrir une meilleure qualité sonore. L'une des couches métalliques de la puce agit comme membrane et un convertisseur intégré se charge de transformer les vibrations enregistrées en un signal numérique. Autre avantage de l'AKU2000 : un gain de place évident à l'intérieur des dispositifs mobiles, un seul composant étant requis, puisque le câblage blindé ou les composants de filtrage habituellement requis pour l'élimination des interférences ne sont plus nécessaires. La puce intègre en effet les modules de filtrage des radios fréquences et autres perturbations électromagnétiques. Reste un problème, le prix ! Traditionnellement l'électronique nécessaire pour embarquer un microphone dans un périphérique mobile coûte à peine 1 dollar, alors que la puce AKU2000 coûte 3,76 dollars par quantité de mille.