Un diagramme du prochain southbridge d'Intel, l'ICH8, a fait son apparition hier sur les forums du site chinois HKEPC. Ce schéma a pour intérêt de donner quelques informations quant aux fonctionnalités de l'ICH8 mais il révèle surtout la stratégie d'Intel vis-à-is de l'IDE. Alors que le fondeur avait déjà réduit largement le support IDE depuis le lancement du chipset i915 (seulement un canal géré), l'ICH8 ne prendra plus du tout en charge l'IDE. Intel fait donc une croix sur les périphériques IDE et l'on se demande si le géant de Santa-Clara a bien conscience de l'état du marché des périphériques de stockage. Car s'il est un fait que les Disques durs ont massivement migré vers l'interface Serial-ATA, il n'en est rien des lecteurs optiques ou autres graveurs qui conservent tous l'interface IDE. Bien sûr les fabricants de Cartes mères risquent de palier à ce manque en rajoutant un contrôleur IDE externe au chipset, il n'empèche Intel tente de mettre un terme définitif à l'IDE avec son ICH8.
Pour le reste des caractéristiques on apprend que l'ICH 8 gérera 10 ports USB 2.0 via deux contrôleurs alors qu'il prendra en charge un maximum de six ports Serial-ATA 3Gb/s contre quatre actuellement. Diverses technologies feront leur apparition au niveau de la gestion de l'énergie et grande nouvelle, le contrôleur réseau Gigabit sera enfin intégré ! (comme chez NVIDIA). Autre perte : la disparition pure et simple du support des codecs audios AC'97. Petite consolation : le PCI sera toujours géré avec un maxium de quatre ports.
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