Avis Proton VPN (2026), une référence de la confidentialité convaincante sur presque tous les fronts

Proton VPN mise autant sur la transparence que sur la technique. Applications open source, audits réguliers, équipements sécurisés, protocole obfusqué et offre gratuite sans quota composent un service particulièrement complet, qui accorde une place centrale à la protection de la vie privée.

Lancé en 2017 par l'équipe à l'origine de Proton Mail, Proton VPN s'est progressivement fait une place parmi les grands noms du VPN, sans renoncer aux exigences de confidentialité qui ont motivé sa création. Pensé dès le début pour protéger les internautes de la surveillance et les aider à contourner la censure, le service suisse s'adresse désormais aussi à celles et ceux en quête d’un outil compatible avec leurs usages quotidiens, comme en témoignent son vaste réseau et ses applications relativement faciles à prendre en main. Malgré cette ouverture au grand public, le fournisseur fait toujours la part belle aux fonctions plus spécialisées. Une richesse appréciable, mais dont on ne profite pas toujours aussi facilement selon la plateforme utilisée.

Interface et fonctionnalités, des options de personnalisation riches et poussées

Proton VPN dispose d'applications soignées, mais leur présentation diffère encore sensiblement entre Windows et macOS.

Modernisée au printemps 2025, la version Windows accorde désormais une place centrale à la carte des serveurs, qui occupe l'essentiel de la fenêtre. La navigation entre les pays, les connexions récentes et les profils s'effectue depuis le volet gauche, tandis que des raccourcis disposés à droite donnent accès aux principaux réglages. Sur Mac, la connexion rapide, la liste des pays et les profils sont regroupés dans un même panneau latéral, aux côtés de plusieurs raccourcis dont les pictogrammes ne sont pas toujours très explicites.

Par défaut, Proton VPN sélectionne le serveur le plus rapide en fonction de l'emplacement et de la charge du réseau. Le choix manuel est plus précis, puisqu'il est possible de cibler un pays, une ville ou un serveur précis, dont le niveau d'occupation est indiqué dans l'application. Les emplacements spécialisés sont également bien identifiés et la recherche facilite la sélection d'une destination. Sur Windows, on peut épingler les connexions récentes pour les retrouver rapidement, chose qui manque encore à la version Mac.

Pour retrouver ses réglages habituels, Proton VPN permet aussi de créer des profils de connexion personnalisés. On peut leur attribuer un nom, choisir un type de serveur (standard, Secure Core, P2P ou Tor), un pays, éventuellement un serveur précis, ainsi que le protocole à utiliser. Chaque profil correspond toutefois à une configuration précise : impossible d'y regrouper plusieurs pays ou une sélection de serveurs. Sur Windows et Android, enfin, Connect and Go ouvre automatiquement un site web ou une application une fois la connexion établie.

À ces possibilités de personnalisation s'ajoutent de nombreux réglages, que Proton VPN organise différemment selon les plateformes. Sur Windows, un raccourci dans la fenêtre principale ouvre un panneau de tuiles réunissant les options de connexion, de sécurité et les paramètres avancés. Sur macOS, le menu de l'application mène à une fenêtre de préférences divisée en plusieurs onglets. Dans les deux cas, on accède facilement aux fonctions élémentaires, bien qu'il soit moins évident de s'y retrouver parmi les nombreuses options aux intitulés parfois techniques.

Réseau et serveurs, une couverture mondiale pensée pour la confidentialité

De quelque 5 500 serveurs à la mi-2024, Proton VPN est passé à plus de 20 000 équipements répartis dans 149 pays en 2026. Plusieurs destinations donnent le choix entre différentes villes, tandis qu'une partie du réseau bénéficie de connexions à 10 Gb/s. Une capacité partagée entre les personnes connectées, qui ne correspond pas au débit dont chacune dispose une fois le VPN activé.

Une partie de cette couverture repose sur Smart Routing, un système qui attribue une adresse IP locale depuis un serveur physiquement installé dans un autre pays. Les IP indiennes sont par exemple fournies par des équipements situés à Singapour, de même que celles associées à la Chine proviennent de Hong Kong. Proton peut ainsi desservir des territoires où l'installation de serveurs présenterait des risques pour la confidentialité, en raison de la législation locale ou de la surveillance exercée par les autorités.

Pour les connexions plus sensibles, Proton a développé Secure Core, son réseau de double VPN. Le trafic passe d'abord par un serveur que le fournisseur possède et exploite en Suisse, en Islande ou en Suède, avant de rejoindre le serveur de sortie dans le pays choisi. Accessible pour 68 destinations, cette architecture complique l'identification de l'adresse IP d'origine si ce dernier est surveillé ou compromis, au prix d'un détour susceptible d'augmenter la latence et de réduire les débits.

Le reste du réseau repose sur des serveurs physiques administrés par Proton, même lorsque l'hébergement est confié à des prestataires tiers. Contrairement à plusieurs concurrents, le fournisseur n'a pas retenu d'infrastructure RAM-only et privilégie le chiffrement intégral des disques, dont les clés sont stockées séparément pour empêcher la lecture des données en cas de saisie d'une machine éteinte.

De bons débits en Europe, des résultats plus contrastés à distance

Pour évaluer les performances de Proton VPN, nous avons utilisé un MacBook Air M1 de 2020, relié en Ethernet à notre connexion fibre. Les mesures ont été réalisées sur nPerf, trois fois par jour (9 h, 13 h et 18 h) pendant trois jours, sans VPN puis avec WireGuard, sur les serveurs automatiquement attribués en France, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Japon.

Ces relevés alimentent également notre fichier de données ouvert, qui regroupe les mesures réalisées sur les principaux VPN testés par la rédaction. Ils sont aussi repris dans notre baromètre des VPN les plus rapides, afin de comparer les performances des services dans des conditions identiques et sur plusieurs destinations.

En novembre, Proton VPN affiche des résultats contrastés sur les serveurs européens. En France, nous relevons 592,7 Mb/s en téléchargement et 360,7 Mb/s en envoi, sur une connexion fibre mesurée à 921,9 Mb/s et 794 Mb/s sans VPN. Le débit descendant recule par rapport à octobre (662,2 Mb/s), mais dépasse désormais ceux de NordVPN et d'ExpressVPN. Au Royaume-Uni, les performances diminuent également, avec 413,9 Mb/s en download et 348,6 Mb/s en upload, contre 516,2 et 390,2 Mb/s le mois précédent. La latence demeure toutefois très faible sur les deux destinations, à 3,7 ms en France et 14,3 ms outre-Manche.

À plus longue distance, la tendance s'inverse en partie. Aux États-Unis, le débit descendant progresse de 197,9 à 268,7 Mb/s, tandis que l'upload atteint 257,4 Mb/s, contre 213,2 Mb/s en octobre. Le Japon affiche lui aussi une amélioration sensible en téléchargement, avec 333,9 Mb/s contre 248,2 Mb/s auparavant. L'envoi y demeure cependant limité à 105,5 Mb/s. Quant aux temps de réponse, ils atteignent 134,6 ms aux États-Unis et 314,7 ms au Japon. Si ces débits suffisent largement à la navigation et au streaming, les latences élevées peuvent pénaliser les usages plus sensibles, notamment le jeu en ligne.

Sécurité et confidentialité, des protections avancées et des engagements régulièrement vérifiés

Proton VPN privilégie aujourd'hui WireGuard, qui utilise le chiffrement ChaCha20-Poly1305 et équipe toutes ses applications, les autres protocoles (OpenVPN et IKEv2) perdant progressivement du terrain. Le fournisseur déploie également Proton Protocols, un nouveau moteur VPN développé en Rust autour de WireGuard pour renforcer la stabilité des connexions et leur résistance aux blocages.

Déjà intégré aux applications iOS et iPadOS, il permet notamment d'y activer un kill switch avancé, qui bloque l'accès à Internet même après une déconnexion volontaire du VPN. Proton VPN propose par ailleurs Stealth, un protocole obfusqué qui fait passer le trafic VPN pour du trafic HTTPS afin d'échapper aux systèmes de détection.

Le service utilise ses propres serveurs DNS et prend en charge nativement IPv6 sur les systèmes compatibles. Nous avons vérifié l'étanchéité des connexions à plusieurs reprises sur dnsleaktest.com, BrowserLeaks et IPv6Leak, sans détecter de fuite DNS, WebRTC ou IPv6.

Proton reconnaît toutefois deux limites sur macOS : lors d'un changement de serveur, le kill switch peut laisser brièvement apparaître l'adresse IP réelle, et certaines requêtes DNS des services Apple peuvent échapper au VPN, même lorsque cette protection est activée. Des faiblesses regrettables pour un fournisseur qui accorde autant d'importance à la confidentialité.

En matière de confidentialité, Proton VPN applique la même politique de non-journalisation à ses abonnements gratuits et payants. Le fournisseur affirme ne conserver ni historique de navigation, ni requêtes DNS, ni informations permettant de retracer les sessions de ses abonnés. Il recueille en revanche les données nécessaires à la gestion des comptes et, par défaut, des statistiques d'utilisation anonymisées, destinées à repérer les problèmes de connexion et les tentatives de blocage du VPN. Ces dernières ne renseignent pas sur les sites consultés, sont supprimées après 30 jours et leur transmission peut être désactivée dans les paramètres.

Proton publie également le code source de toutes ses applications et les soumet à des audits de sécurité indépendants. Depuis 2022, sa politique no-log fait elle aussi l'objet d'un contrôle annuel, directement sur l'infrastructure VPN. Le cinquième, réalisé par Securitum et publié en juin 2026, a examiné les configurations des serveurs et les pratiques d'exploitation du réseau. Les auditeurs n'ont relevé ni journaux de navigation, ni requêtes DNS, ni métadonnées persistantes permettant de relier une personne à son activité.

Cette absence de journaux a également été mise à l'épreuve par les autorités suisses. Au premier semestre 2026, Proton indique avoir reçu 47 ordonnances judiciaires visant à identifier des personnes à partir de leur utilisation du VPN, sans pouvoir fournir les renseignements demandés. La législation suisse ne lui impose actuellement aucune obligation générale de conserver les données de connexion, mais une réforme des règles de surveillance des télécommunications pourrait changer la donne. Vivement critiqué par Proton, le projet a suscité de nombreuses objections lors de sa première consultation. Le Conseil fédéral a depuis commandé une analyse d'impact et prévoit une nouvelle consultation, sans qu'aucune obligation supplémentaire de journalisation ait été adoptée pour l'instant.

Streaming et P2P, une bonne maîtrise sur les deux terrains

Les serveurs Plus de Proton VPN prennent en charge le streaming, sans qu'il soit nécessaire de rechercher un emplacement spécialisé pour chaque plateforme. Lors de nos essais sur Netflix, Disney+ et Prime Video, la lecture est demeurée fluide et stable. Comme pour tout VPN compatible streaming, cette compatibilité peut toutefois évoluer au gré des restrictions appliquées par les plateformes.

Le service s'en sort également très bien en P2P. Pour évaluer ses performances, nous avons téléchargé une image ISO Ubuntu 24.04 de 6 Go à l'aide de qBittorrent, chaque matin pendant trois jours, avec et sans VPN. Nous avons laissé Proton sélectionner automatiquement le serveur et le protocole, sans privilégier manuellement ses emplacements spécialisés.

Dans ces conditions, le temps de téléchargement augmente de 25,7 % par rapport à notre connexion habituelle. Un ralentissement sensible, mais inférieur à celui de la plupart des concurrents de notre comparatif, dont NordVPN (+31,4 %) et Surfshark (+40,1 %). Seul Mullvad fait mieux parmi les six VPN testés, avec une hausse limitée à 7,9 %.

Proton dispose aussi d'un avantage pour le partage de fichiers grâce à la redirection de port, qui facilite les connexions entrantes et peut améliorer les échanges entre pairs. La fonction est proposée sur ses serveurs P2P, avec une prise en charge encore expérimentale sur macOS, et requiert de configurer le port attribué dans le client BitTorrent.

Proton VPN sur Android et iOS, un accès direct même sans compte

Sur Android comme sur iOS, Proton VPN reprend l'essentiel de son interface pour ordinateur, dans une présentation adaptée aux petits écrans. Les deux applications disposent aussi d'un mode invité, qui donne accès aux serveurs gratuits sans créer de compte ni communiquer d'adresse mail.

Sur Android, Proton va plus loin dans la discrétion en autorisant le remplacement du nom et de l'icône du VPN par ceux d'une application ordinaire, afin d'attirer moins l'attention en cas de contrôle du téléphone. Le système ne masque cependant pas toutes les traces de son utilisation.

Sur iOS, enfin, les raccourcis Apple permettent d'automatiser les connexions, par exemple à l'arrivée sur un réseau Wi-Fi, ou de les déclencher avec Siri.

Fonctions complémentaires, davantage de contrôle sur les connexions

Proton VPN dispose d'un split tunneling complet sur Windows et Android, qui permet d’inclure ou d’exclure certaines applications et adresses IP du tunnel chiffré. Sur macOS, la fonction est encore expérimentale et se limite à l’exclusion d’applications. Elle rencontre également des difficultés avec Safari et les autres logiciels utilisant WebKit, certaines exclusions pouvant même perturber le fonctionnement d’autres applications.

Le client VPN intègre aussi NetShield, un bloqueur de publicités, de traqueurs et de domaines malveillants réservé aux abonnements payants. Son action au niveau DNS couvre l'ensemble de l'appareil, et pas uniquement le navigateur, mais ne supprime pas nécessairement les publicités intégrées directement aux pages web. Le fournisseur a également étendu son fonctionnement aux sous-domaines en 2026, afin de mieux repérer les contenus indésirables.

Enfin, VPN Accelerator cherche à limiter les ralentissements liés au traitement et à l'acheminement des données, en particulier sur les connexions longue distance. Proton VPN dispose également d'un système de routage alternatif qui aide ses applications à joindre ses serveurs lorsque les accès habituels sont bloqués.

Version gratuite et abonnements, une offre sans quota convaincante

Proton fait partie des rares fournisseurs à proposer un vrai VPN gratuit, sans limite de durée ni de données, sans publicité et sans bridage volontaire des débits. La formule bénéficie des mêmes engagements de confidentialité que les abonnements payants, mais se limite à une seule connexion et à des serveurs répartis dans dix pays. Proton choisit automatiquement l'emplacement, et chaque changement impose un délai d'attente avant l'attribution d'une nouvelle destination aléatoire. Le streaming optimisé, le P2P et les fonctions avancées sont réservés aux offres payantes.

Proton VPN Plus donne accès à l'ensemble du réseau et des fonctionnalités, avec dix connexions simultanées. La formule mensuelle avoisine les 10 €, tandis que les abonnements d'un ou deux ans affichent des tarifs plus avantageux, à condition de régler l'intégralité de la période dès la souscription. Attention également aux prix de renouvellement, qui peuvent augmenter après la période promotionnelle. Les offres payantes bénéficient d'une garantie de remboursement de 30 jours, selon des modalités qui peuvent différer pour les achats effectués via les boutiques d'applications.

Proton VPN fonctionne sur Windows, macOS, Linux, Android, iOS, ChromeOS et plusieurs plateformes de télévision connectée, dont Android TV et Apple TV. Il peut aussi être installé sur certains routeurs pour protéger les appareils dépourvus d'application dédiée. Ses extensions VPN gratuites pour Chrome et Firefox, accessibles avec un compte Proton, ne couvrent que le trafic du navigateur. Même principe pour le VPN intégré au navigateur Vivaldi, proposé dans le cadre d'un partenariat avec Proton.

Enfin, le support par chat est disponible 24 h/24 et 7 j/7 pour les abonnements payants, tandis que les comptes gratuits disposent d'une assistance écrite. Les échanges se font principalement en anglais, même si les demandes en français peuvent être traitées. Une documentation complète accompagne les installations et les configurations plus particulières.

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