Avis Spotify (2024) : le leader du streaming musical ?

2024 sera-t-elle l'année où Spotify ne sera plus le leader de l'industrie des services de streaming musical ? Difficile de le prédire en ce mois d'avril, mais il semble que chaque mois qui passe permet à ses concurrents, comme Apple Music et YouTube Music, de resserrer l'écart. En attendant un hypothétique changement de place sur le podium, voici notre avis complet sur la plateforme de tête.

Depuis plusieurs années, presque tous les services de streaming de musique proposent peu ou prou les mêmes tarifs. C'est donc sur le catalogue, les fonctionnalités, l'interface ou encore la qualité sonore qu'ils tentent de se démarquer. Et, ces derniers temps, Spotify a tendance à stagner dans la plupart de ces domaines (notamment le son, véritablement à la traîne…), quand les autres progressent. Ces dernières semaines, on pourra bien relever quelques améliorations d'interface sur certains supports et l'arrivée d'un système de paiement in-app pour les possesseurs d'iPhone européens, mais c'est à peu près tout. Alors comment expliquer que Spotify reste ainsi si largement en tête en termes de nombre d'utilisateurs ? Un début de réponse se trouve très probablement dans notre avis complet.

Aujourd'hui, Spotify reste au streaming musical ce que YouTube est au visionnage de vidéo ou Netflix à la série : un leader incontesté depuis de nombreuses années que la plupart des concurrents tentent de rattraper.

Créé en 2006 en Suède, avant d’être lancé publiquement en 2008, le service prend rapidement de l’ampleur en tant que fer de lance de la nouvelle vague de plateformes de streaming. En 2010, Spotify compte plus de sept millions d’utilisateurs, dont 250 000 abonnés payants. En 2015, 75 millions de personnes emploient l’application et 20 millions profitent de l’abonnement. Aujourd’hui, Spotify compte plus de 450 millions d’aficionados de musique qui utilisent régulièrement son service, dont 236 millions à être abonnés à l’offre Premium.

Histoire de comparer, aux derniers comptes, Apple Music cumule 88 millions d’abonnés, tandis que YouTube Premium (qui offre également YouTube Music) bénéficie de 100 millions d’abonnés. Autrement dit, Spotify est un leader assez évident sur le marché. Mais va-t-il le rester longtemps face à l'apparition régulière de nouvelles offres, et surtout aux gros efforts faits en matière de qualité sonore chez la concurrence ?

Offres

Le service de streaming leader sur le marché

En tant que service de diffusion musicale, Spotify propose l’écoute instantanée de fichiers musicaux et de podcasts. Disponible gratuitement pour tous, la plateforme dispose d’une offre Premium qui permet de supprimer les publicités et d’écouter les morceaux choisis en mode hors ligne.

L’utilisateur de Spotify peut ainsi accéder à plus de 60 millions de titres en les recherchant par titre, album, artiste ou genre. L’une des principales qualités de la plateforme réside dans son algorithme de recommandations, qui offre une personnalisation totale de l’application. Ainsi, Spotify s’adapte aux goûts de chacun pour proposer des playlists adaptées à tous. Ces derniers peuvent à la fois consulter leur bibliothèque de musiques préférées, mais aussi en découvrir de nouvelles. Il s’agit là de l’un des principaux avantages de Spotify par rapport à la concurrence.

Par ailleurs, comme pour beaucoup d’autres services du genre, Spotify peut être utilisé de nombreuses manières. Que ce soit sur Android, iOS, Windows, macOS ou même via une TV connectée ou un appareil de domotique, la plateforme suédoise est disponible partout et n’importe quand.

Qualité

La qualité audio fait sans aucun doute partie des gros points d’interrogation par rapport à Spotify. Actuellement, les flux audio sont proposés au format Vorbis (un algorithme de décompression numérique libre plus performant au niveau de la qualité que le format MP3, même s'il est moins populaire), en qualité 160 kbit/s (pour les utilisateurs classiques) et 320 kbit/s pour les abonnés premium.

Ainsi, Spotify se situe sur une qualité MP3 rapidement rendue obsolète sur le marché. En effet, plusieurs autres services de streaming, comme Amazon Music HD, Apple Music, Tidal ou Qobuz, emploie la qualité lossless. Pour faire clair, le lossless est le terme employé pour désigner la musique sans dégradations, proche de la qualité CD. Actuellement, Spotify ne propose pas une telle qualité sur sa plateforme, ce qui la place parmi les dernières du marché à ne pas en profiter.

Néanmoins, en février 2021, la firme a annoncé une amélioration de la qualité sonore proposée avec Spotify Hifi. « Spotify Hifi diffusera de la musique sans perte de qualité sonore sur votre appareil et sur les haut-parleurs compatibles avec Spotify Connect, ce qui signifie que les utilisateurs pourront profiter de plus de profondeur et de clarté en écoutant leurs morceaux préférés », avait à l’époque indiqué le groupe suédois dans un communiqué.

Cependant, depuis, c’est le silence radio, et Spotify figure donc toujours parmi les services proposant la moins bonne qualité sonore sur le marché, et ce, malgré son statut de leader. D’autant que la firme n’est pas rentrée dans les détails. À l’heure actuelle, nous ne savons pas encore si le codage sur 16 bits avec une fréquence d’échantillonnage de 44,1 kHz, qui correspond à la qualité CD, est prévue ou non par l’entreprise. En attendant, nous restons sur un gros point d’interrogation à ce propos.

Disponibilité

Actuellement, Spotify est disponible sur un large éventail de supports différents. On le trouve évidemment sur les classiques, à savoir iOS, Android, Windows ou Mac OS, qui supportent tous des versions optimisées du service de streaming. Mais ce n’est pas tout : Spotify est aussi intégré dans un grand nombre d’applications et d’objets connectés. 

Il est ainsi possible de l’utiliser en voiture avec CarPlay, Android Auto ou encore depuis le système d’exploitation intégré par certains constructeurs. Par ailleurs, les logiciels de navigation GPS comme Waze ou Maps permettent de gérer les titres lus via Spotify depuis leur interface. Idem pour les divers assistants personnels (enceintes, TV, montres connectées…). Ainsi, il est théoriquement possible d’employer Spotify sur l’ensemble des appareils connectés disponibles à l’heure actuelle, ce qui en fait l'une des applications du genre bénéficiant du service multiplateforme le plus complet du moment.

Prix

Spotify a su bénéficier d’une grande popularité au fil des années grâce à sa grande permissivité sur ses tarifs. En effet, il est possible d'avoir recours au service totalement gratuitement, à condition de supporter des désavantages parfois envahissants. D’abord, chaque personne peut bénéficier d’une offre d’essai gratuite de 1 mois, ce qui permet une utilisation premium de l’app pendant cette période préétablie. 

Au terme de ce mois, il est possible d’accéder au catalogue Spotify gratuitement sous certaines conditions. En contrepartie, la lecture des titres est aléatoire et interrompue par des publicités. Il n'est aussi possible de passer une chanson que six fois par heure. Par ailleurs, il n’est pas permis d’écouter des morceaux en mode hors ligne, contrairement à ce qui est proposé dans la version premium. Bref, une version gratuite fortement bridée.

Si l’utilisateur souhaite ensuite écouter des titres sans être interrompu par des publicités et oublier toutes ces limitations, il peut souscrire à l'un des différents abonnements proposés par le service :

• Spotify Premium est l’abonnement classique disponible à 10,99 euros par mois qui offre un emploi illimité de l’application et du mode hors ligne, et la disparition des publicités. La qualité sonore est également revue à la hausse. En revanche, cet abonnement ne peut être employé que par un seul compte.

• L’abonnement Spotify Premium Famille reprend toutes les qualités de l’abonnement Premium classique, mais peut en parallèle être employé par six personnes différentes. En contrepartie, le tarif est plus élevé : il faudra compter 17,99 euros par mois. 

• Variante de l’abonnement Famille, l’abonnement Premium Duo est un peu moins cher (14,99 euros), mais ne permet l’emploi que de deux comptes à la fois. 

• Enfin, Spotify permet un accès à l’abonnement Premium pour les étudiants à un tarif avantageux. Sous présentation d’un justificatif, ces derniers peuvent profiter de tous les avantages de l’abonnement Premium classique pour la moitié de son prix originel : 5,99 euros par mois.

Il est par ailleurs important de mentionner que récemment, Spotify a pu lancer un abonnement test à 0,99 euro par mois aux États-Unis, lequel laisse les publicités en place, mais permet une écoute sans restrictions du catalogue de la plateforme. Cet abonnement pourrait arriver d'ici quelques mois en France.

S’il fallait comparer à la concurrence, les prix proposés par Spotify rentrent directement dans la moyenne des abonnements alloués habituellement à un service de streaming audio. Amazon Music, Tidal, YouTube Music, Apple Music ou Deezer proposent en effet tous un abonnement Premium classique pour 10,99 euros. Seul Qobuz demande un investissement plus élevé, avec ses 12,50 euros par mois. 

Catalogue

Le catalogue de chansons disponibles sur Spotify est sans aucun doute l'une de ses plus grandes forces. Ce sont plus de 80 millions de titres que l’on peut retrouver librement sur la plateforme. Histoire de comparer avec les concurrents, Spotify se situe dans la moyenne en matière de volume de contenu proposé. Mais là où le service suédois se démarque, c’est dans la mise en scène et l’emploi de ce contenu pour offrir une expérience utilisateur complètement personnalisée. 

En effet, des tonnes de playlists déterminées par un algorithme sont mises à disposition de tous les clients Spotify et fondées entièrement sur leurs goûts personnels. Par exemple, le radar des sorties, qui s’actualise tous les vendredis, permet de découvrir les dernières chansons mises en ligne par des artistes déjà appréciés par les utilisateurs. Un bon moyen de suivre régulièrement l’actualité des musiciens qui nous intéressent.

D’autre part, le service propose tout un tas de playlists quotidiennes générées automatiquement et liées aux goûts des utilisateurs. Il s’agit des Daily Mix, qui se remettent à jour chaque jour et qui sont généralement présentées par genre musical. Par ailleurs, Spotify propose sporadiquement des listes de lecture en fonction de divers événements. Par exemple, à chaque fin d’année, une sélection des titres les plus écoutés de l’année est mise en service, afin de se replonger dans les chansons qui ont pu nous faire vibrer au cours des 365 derniers jours.

D’autre part, diverses playlists plus généralistes permettent de découvrir de nouveaux genres musicaux, sans personnalisation, cette fois-ci. On parle notamment des playlists Hit Radio, pour découvrir les chansons en tendance à la radio, ou encore de la playlist alt_itude, qui met en lumière les artistes alternatifs du moment. Et, évidemment, le nombre de ces playlists est très élevé, ce qui offre une navigation toujours intéressante sur l’application. Enfin, en plus des playlists générées par le service lui-même, il est évidemment possible de créer ses propres listes de lecture en fonction de ses goûts personnels.

Par ailleurs, Spotify propose désormais l’accès à la vidéo. Certains clips sont à présent visibles sur la plateforme, même si d’autres plateformes comme Apple Music ou YouTube Music demeurent tout de même plus attractives. Enfin, en ce qui concerne les podcasts, Spotify offre une énorme sélection d’émissions dans de nombreuses langues différentes et n’a absolument rien à se reprocher par rapport à la concurrence dans ce domaine.

Interfaces/accessibilité

App Desktop

L’appli Desktop de Spotify offre sans aucun doute l’expérience la plus complète de Spotify. En plus de donner un accès direct à l’ensemble de ses playlists, podcasts et chansons préférées, la plateforme a une fonction sociale absente de l’ensemble des autres supports de l’application. En effet, à la droite de l’écran, chaque utilisateur peut découvrir les chansons écoutées par ses amis Facebook abonnés à Spotify en temps réel. 

Côté interface, l’application Desktop reprend finalement l’ergonomie de la mouture web de Spotify, avec en bonus une colonne facultative sur la droite de l’écran. Celle-ci peut afficher au choix des éléments sociaux (qu'écoutent vos amis ?) ou une sélection d'informations sur l'artiste en cours de lecture (concerts, produits dérivés, bio et chanson à suivre).

Du reste, l’utilisation du service est simple, pratique et rapide dans son exécution, avec une expérience utilisateur facilitée et intuitive. Par exemple, il suffit de double-cliquer sur un titre pour qu’il se lance automatiquement, quelque chose qui n’est pas possible sur Amazon Music, où il faudra obligatoirement cliquer sur une icône idoine pour lancer un titre.

Il est par ailleurs important de mentionner que l’application Desktop de Spotify ne permet pas de lire les vidéos. Il vous faudra donc passer par la version mobile pour profiter des sortes de GIF qui agrémentent parfois l’écoute de certaines chansons. 

Du reste, Spotify est sans aucun doute l'une des apps les plus agréables à utiliser dans le domaine du streaming musical, sans compter le fait que cette version desktop permet de télécharger des titres pour pouvoir les écouter en mode hors ligne, un peu à l’instar de ce qu’il est possible de faire sur mobile.

Web

L’application web de Spotify est très pratique à utiliser si l’on est en déplacement ou si l’on n'utilise pas son propre ordinateur. Elle est presque en tous points similaire à la version Desktop (si l’on enlève l’aspect social), mais peut être employée n’importe où, puisqu’elle passe par le navigateur web de votre choix. En matière d’ergonomie et d’interface en revanche, on est sur quelque chose de très similaire à ce que l’on peut retrouver sur d’autres supports.

Apps mobiles

Les applications mobiles (iOS et Android) de Spotify font partie des meilleures expériences possibles sur le service à l’heure actuelle. Si elles ne permettent pas de profiter du contenu social disponible sur le logiciel Desktop, elles offrent en revanche tout un tas de services inédits, comme la possibilité de regarder des vidéos lors de la lecture d’une musique, ou encore de découvrir les paroles d’une chanson et tout un tas de « fun facts » liés à cette dernière.

En cela, l’expérience utilisateur sur les versions mobiles de Spotify sont beaucoup plus ludiques que sur ordinateur, d’autant que l’interface et l’ergonomie liées à l’utilisation du tactile du smartphone sont très bien optimisées. Les versions iOS et Android permettent par ailleurs de télécharger diverses playlists ou musiques différentes, afin qu'elles soient écoutées avec le mode hors ligne.

TV connectées

Comme la plupart des applications de streaming disponibles à l’heure actuelle sur le marché, Spotify est aussi disponible sur les TV connectées, avec un accès limité aux diverses fonctionnalités normalement disponibles sur d’autres plateformes. Ainsi, on ne retrouve pas l’aspect social ni de vidéos, et l'accueil est un peu moins fourni en playlists pour cette version qui dépanne, mais qui reste en deçà de ce que l’on peut retrouver ailleurs. En soi, la version de Spotify disponible sur les TV connectées est un bon moyen de lire vos playlists, mais pas plus.

Assistants personnels

Si cela demande un petit paramétrage, Spotify peut néanmoins être associé aux divers assistants personnels disponibles sur le marché à l’heure actuelle. Bixby, Google Assistant et Alexa sont ainsi tous compatibles avec le service de streaming. Ils permettent notamment de contrôler l’application à l’aide de commandes vocales, une fonctionnalité très pratique pour garder les mains libres.

Il est par ailleurs possible de connecter l’application à certains appareils domestiques, comme des enceintes, une console de jeux ou un écran connecté. Même chose pour les montres connectées, à l'image de l’Apple Watch, qui sont complètement compatibles avec Spotify. Cela donne notamment la possibilité de contrôler les musiques diffusées directement via l’outil présent sur son poignet. 

En voiture, il est possible d'écouter des podcasts ou une playlist sans avoir à garder son smartphone sous la main. L’appli est compatible avec CarPlay, Android Auto, BMW, Buick, Cadillac, Chevrolet, Mini, Tesla ou encore Volvo (parmi plein d’autres).

Conclusion

Pour conclure, Spotify n’est pas l’application leader du streaming musical pour rien : ergonomique, simple d’utilisation et pratique pour le néophyte comme pour le vétéran, il s’agit d’une valeur sûre dans le domaine, même si elle n’est pas exempte de défauts. Son principal étant la qualité du son, qui reste en dessous de ce qui peut être proposé à l’heure actuelle chez la concurrence. Une anomalie qui pourrait être corrigé dans les mois à venir, avec l’arrivée attendue du service Spotify HiFi, teasé pour la première fois en début d’année 2021.

Le grand attrait de Spotify au niveau du grand public repose principalement sur deux points positifs :

• De nombreux tarifs d’abonnements disponibles en fonction des besoins de chaque utilisateur (et la possibilité d’employer le service entier gratuitement, si l’on supporte les publicités régulières et des limitations pénibles) ;

• La très grande personnalisation offerte par l’algorithme de l’application, qui permet aux utilisateurs de suivre régulièrement les nouvelles sorties musicales ou de découvrir des playlists liées à leurs goûts personnels.

Grâce à ces grandes qualités, Spotify a su s’imposer comme le service de streaming le plus populaire du marché, et l’arrivée imminente du service Spotify HiFi, qui devrait combler son principal défaut, à savoir la qualité du son proposé, pourrait bien asseoir un peu plus la domination de l’application suédoise dans le domaine.