Microsoft a ajouté sur Edge une nouvelle fonctionnalité améliorant l'accessibilité de son navigateur pour les personnes mal et non voyantes qui utilisent un lecteur d'écran. Il est désormais possible d'obtenir des textes alternatifs automatiquement pour les images n'en possédant pas pour faciliter la compréhension d'une page web visitée.
En étant traitées par un algorithme spécial, un grand nombre d'images vont désormais pouvoir apporter plus de contexte aux pages web pour les personnes mal voyantes. Mais Microsoft prévient qu'il vaut toujours mieux que ce soit les auteurs eux-mêmes qui remplissent le texte alternatif dans les images.
Une option d'accessibilité importante
Selon Microsoft, au moins la moitié des images qui passent par un lecteur d'écran ne contiennent pas de texte alternatif et ne peuvent donc pas être lues par le logiciel, entraînant un manque certain de contexte pour certaines pages. Les textes alternatifs des images sont très importants mais sont bien souvent oubliés lorsqu'une image est téléchargée sur une page au profit des légendes. La légende d'une image est sa description écrite mais seul le texte alternatif est pris en compte par un lecteur d'écran.
Grâce au machine learning, Microsoft Edge permet désormais d'obtenir des textes alternatifs automatiquement sur les images ne possédant pas lesdits textes. Si l'utilisateur donne sa permission, l'image sans texte alternatif sera envoyée sur l'API spéciale Computer Vision qui analysera son contenu global. L'algorithme sortira ensuite un texte de substitution généré automatiquement.
La technologie n'est pas exempte de défauts et Microsoft prévient que la description ne sera pas toujours de qualité mais tempère en disant que pour une personne utilisant un lecteur d'écran, « avoir une description quelle qu'elle soit est mieux que pas de description du tout », avant d'ajouter que cette fonctionnalité est une alternative mais qu'il est toujours préférable que les textes alternatifs soient remplis par les auteurs eux-mêmes pour plus de précision.
Une fonctionnalité en début de déploiement et donc limitée
Pour activer cette fonctionnalité, cliquez sur les trois petits points en haut à droite du navigateur Edge, allez dans Paramètres, sélectionnez Accessibilité puis activez « Obtenir des descriptions d'image de Microsoft pour les lecteurs d'écran ». À chaque fois qu'un texte alternatif aura été rempli automatiquement, le lecteur dira en premier « Semble être » ou « Semble dire » s'il décrit du texte sur l'image.
Cette fonctionnalité d'accessibilité est actuellement disponible uniquement sur Windows, Linux et Mac mais pas sur Android et iOS. L'API peut ressortir une description dans cinq langues différentes pour le moment (Anglais, Espagnol, Portugais, Japonais et Chinois simplifié) et supporte la majorité des formats d'images que l'on peut voir sur le web.
Mais quelques exceptions viennent s’immiscer : les images marquées comme « décoratives » ne seront pas traitées puisqu'elles n'apportent aucun contexte particulier, les images en dessous d'une taille de 50x50p ne seront pas analysées non plus, tout comme celles « excessivement larges » ou catégorisées par l'API comme étant gores, pornographiques ou sexuellement suggestives.
- Stable, rapide, facile à prendre en main
- Environnement sécurisé (mises à jour automatiques et instantanées de la base Chromium)
- Fonctionnalités à venir prometteuses (Drop, Secure Network)
Avec cette version d'Edge bâtie sur Chromium, Microsoft a su se relever de la tourmente Internet Explorer. Stable, sécurisé et accessible à tous, le navigateur allie prise en main intuitive et fonctionnalités avancées pour proposer une expérience utilisateur fluide et complète. On apprécie également sa très bonne intégration à l’écosystème Microsoft (Windows, Office 365, OneDrive, Teams, etc.) grâce au compte utilisateur.
Malgré ses qualités, Edge, tout comme Chrome qu’il espère un jour détrôner, se révèle catastrophique en matière de gestion de la vie privée. Car, si l’on peut saluer des efforts de renforcement de la confidentialité (protection contre le suivi, mode de sécurité renforcée, SmartScreen), le navigateur n’en demeure pas moins un formidable outil de collecte d’informations personnelles qui, recoupées avec les données transmises par d’autres services Microsoft, permettent d’établir un profil détaillé des internautes, lucratif pour l’entreprise comme pour les annonceurs.
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