Battle Of Britain

Après Age of Sail et Opérationnal Art of War, Talonsoft se tourne vers le ciel d'Angleterre. Au travers de Battle of Britain, Talonsoft tente le croisement entre jeu de simulation aérienne et jeu de stratégie dans la plus pure tradition. Vous pourrez y incarnez un pilote de la RAF ou de la Luftwaffe et retracezr les grandes fresques de la Bataille d'Angleterre

Présentation technique

Battle of Britain est un jeu de stratégie et de simulation aérienne sur la Bataille d'Angleterre de 1940 à 1941. Le jeu se joue en temps réel et reprend toutes les grandes fresques de ce conflit aérien ayant pour enjeu le contrôle du ciel britannique. Malgré sa partie simulation, Battle of Britain ne nécessite pas une grosse configuration. On peut, officiellement, le faire tourner sur de petites machines : P200, 3dfx...

Mais pour apprécier toutes les qualités de ce jeu, il est quand même conseillé de jouer sur plus puissant (400MHz, 128Mo). L'interface du jeu est assez simple et accéder aux divers fonctions peut se faire facilement, même en cours de partie. Le petit point noir vient du temps de chargement qui est quelques fois trop long.

Côté simulation

Sur le plan de la simulation BOB paraît être une réussite même s'il présente quelques lacunes qui pourront heurter les puristes. Le premier élément marquant, c'est le manque d'engins, certes la Bataille d'Angleterre ne fait pas apparaître une multitude d'appareils, mais le fait de rencontrer presque toujours les mêmes modèles d'avion risque fortement de lasser le joueur.


En mode campagne vous incarnez le chef d'une escadrille. Lors de l'accomplissement de votre mission vous prenez place dans un des coucous dont dispose votre escadrille. Du côté des anglais ; on trouve des appareils tels que l'Hurricane et le Spitfire Tandis que du côté allemand ; on verra apparaître des bombardiers légers Stukas ou des H-110c, H-111 sans oublier leurs escortes, les fameux Bf-109e. Du point de vue de la jouabilité de ces appareils, Battle of Britain n'offre pas la facilité d'adaptation de Combat Flight Simulator.

En effet, les avions peuvent paraître assez dur à piloter pour les non-initiés. Les réactions de l'engin sont brusques. De plus, il est quasiment injouable au clavier obligeant même les mordus des petites touches à sortir leurs manettes de jeux. Mais, avec un peu d'expérience, ces petites lacunes doivent disparaître. De toute façon, une fois dans les airs, il est tout de même plus facile de piloter un chasseur qu'un bombardier...

La jouabilité ne fait pas toute la qualité d'un jeu de simulation. Talonsoft a réellement cherché à mettre le joueur dans l'ambiance du conflit et ceci en produisant une ambiance sonore stressante ; les appels radios pullulent et le ballet aérien s'orchestre autour d'un va-et-viens de moteurs venant souvent frôler le cockpit de votre zingue, d'autant plus impressionnant que vous pouvez ouvrir votre cockpit pour mieux entendre les balles fusés autour de vous. Seul petit point noir : le bruits assez électroniques des mitrailleuses.

A quoi ça ressemble l'Angleterre ?

Ben, pour Talonsoft ça reste un amas de pixels... Les décors terrestres du jeu sont certes mieux définit que ceux de CFS, ils n'en restent pas moins de gros pixels. Tout de même, on peut noter l'apparition de haies d'arbres ou encore de gros rectangles en 3D représentant d'épaisses forêt. Aux premiers abord cela peut paraître minime, mais ces petits éléments rendent plus appréciable le survol de l'archipel britannique notamment à basse altitude.


Quant au ciel d'Angleterre, Talonsoft tend à nous rappeler que l'Angleterre est un pays nuageux et pluvieux. En effet, si l'on fait apparaître l'option "nuages", ceux-ci ont tendance à apparaître en abondance autour de vous, rendant la visibilité très difficile. L'aspect graphique de ce jeu reste assez décevant, le ciel apparaît comme un empilement de différentes couches de bleu... La seule réussite graphique se trouve dans les avions qui contrastent souvent avec le décor dans lequel ils évoluent. Ils sont biens détaillés, les cockpits sont très bien définit, tout autant que les parties extérieures de l'avion. Un reproche malgré tout : l'aspect vernis des appareils.

Côté stratégie

La deuxième particularité de Battle Of Britain, c'est d'être un jeu de stratégie. En effet, le mode campagne propose d'incarner, soit un commandant d'escadrille allemand et de vous lancez à l'assaut de l'Angleterre, soit un commandant de la Royal Air Force pour défendre, sans répit, les cieux de votre mère patrie...


Sur le plan du jeu de stratégie on peut faire confiance à Talonsoft qui est devenu un véritable spécialiste en matière de wargame. On peut citer l'excellent Operationnal Art of War, qui en matière de simulation militaire est toujours inégalé depuis sa sortie. La carte du confit couvre une grande partie de l'Angleterre et du Nord de la France ainsi que de la Belgique. Chaque joueur dispose d'escadrilles et d'aérodromes dans lesquels ils peuvent organiser leurs opérations aériennes. Chaque camps a des objectifs différents. Le joueur anglais, surtout dans la première partie du jeu, doit s'enfermer dans une pure logique de défense et d'interception.

Au contraire, le joueur allemand doit bien coordonner ses attaques pour affaiblir efficacement son adversaire et ainsi gagner le contrôle de l'espace aérien anglais. Pour mener à bien vos objectifs, Talonsoft a mis toutes ses connaissances en matière de wargame pour retranscrire au mieux les difficultés stratégiques et opérationnelles de ce conflit. Presque tout est possible, on peut attaquer les convois maritimes, les docks, les usines.... Chacune de ces cibles a son importance et influe sur le jeu. Il faut donc bien réfléchir aux objectifs que l'on se fixe, sachant que l'on ne peut pas être partout.


Pour effectuer une mission vous devez définir le plan de vol que va suivre votre escadrille. Il suffit pour cela de donner plusieurs point de rendez-vous et à chaque rendez-vous une heure pré-définie. La notion de temps joue un rôle important en la matière, quelques minutes suffisent pour que deux patrouilles adverses se ratent. La stratégie est basée sur l'anticipation avec un léger avantage pour les Anglais qui possèdent des radars. Mais, ceux-ci ne font pas tout. Pour finir, l'aspect stratégique de ce jeu ne s'arrête pas à l'idée d'un simple pousse pions, mais va au-delà, on y trouve une grande part de gestion et de coordination d'effectifs.

Conclusion

Pour conclure, Battle Of Britain est un jeu complet, il réussit le croisement entre jeu de simulation et stratégie. Certes les qualités techniques en matière de simulation aérienne sont en dessous des jeux actuels mais l'aspect stratégique relance l'intérêt d'un tel soft. C'est un jeu qui s'impose aux inconditionnels de la Deuxième Guerre Mondiale et aux amoureux de stratégie en général. Les passionnés de simulations pourront quant à eux y trouver de bonnes sensations, mais pourront être déçu par la jouabilité pas toujours évidente et par un graphisme parfois choquant.