7 mythes sur les VPN qu’il est grand temps de débunker

Les VPN font souvent l'objet de légendes urbaines qui brouillent leur réelle utilité. Entre les croyances farfelues et les malentendus, on pense parfois qu’ils font des miracles. Grossière erreur ! Il est temps de démêler le vrai du faux.

Souvent dégainés comme solution ultime pour sécuriser les connexions Internet et protéger sa vie privée en ligne, les VPN sont régulièrement méjugés et accompagnés d’une foule d’idées reçues. Entre celui qui croit dur comme fer qu’un réseau privé virtuel garantit l’anonymat, celle qui pense qu’un service gratuit fera l’affaire, ou encore celles et ceux qui lui attribuent des velléités antivirus, il y a de quoi se méprendre sur ses capacités véritables.

La rédaction se propose donc de débunker sept mythes populaires alimentant la légende des tout-puissants réseaux privés virtuels. Objectif ? Vous aider à comprendre ce qu’ils peuvent réellement vous apporter, et ce qu’ils ne feront jamais. Car un VPN peut effectivement être un excellent outil, à condition de savoir l’utiliser à bon escient.

Que peut faire et ne pas faire un VPN ? Les 7 idées reçues à oublier

Les VPN font souvent parler d’eux, mais ce qu’on en dit n’est pas toujours vrai. Entre croyances bien ancrées et malentendus tenaces, leur fonctionnement est encore entouré de zones d’ombre. Alors, pour y voir plus clair, voici sept idées reçues que l’on entend régulièrement… et qu’il est grand temps de détricoter.

1. "Un VPN rend votre navigation totalement anonyme"

C’est l’un des plus grands malentendus autour des VPN. S’il est vrai qu’il masque votre adresse IP et chiffre votre trafic, il ne vous rend pas invisible pour autant. Les sites que vous visitez peuvent continuer à vous suivre grâce aux cookies, aux trackers ou à l’empreinte numérique de votre navigateur, et vos connexions à des comptes en ligne restent une source d’identification évidente. Même s'il n'accède plus au détail de votre activité en ligne (IP cibles), votre FAI connaît toujours à votre IP réelle et sait que vous utilisez un réseau privé virtuel, tandis que les fournisseurs de VPN eux-mêmes peuvent conserver des journaux de connexion, selon leur politique de confidentialité.

Toutes ces données croisées suffisent à vous identifier comme internaute unique. Pour gagner en confidentialité – sans pour autant viser un anonymat absolu –, il faut associer un VPN no-log à d’autres pratiques impliquant de limiter les traces qu'on laisse par ailleurs : bloquer les trackers, désactiver les cookies tiers, utiliser des navigateurs axés sur la vie privée. L’efficacité de l’ensemble dépend alors surtout de la régularité et de la rigueur avec lesquelles vous appliquez ces principes d’hygiène numérique.

2. "Les VPN gratuits sont aussi efficaces que les payants"

Pourquoi payer pour un VPN quand il en existe des gratuits ? Parce que les services gratuits cachent souvent des coûts d’une autre nature. Ils limitent généralement la vitesse, le nombre de serveurs, voire la quantité de données que vous pouvez utiliser. Mais surtout, leurs infrastructures ne sont pas toujours correctement entretenues, et nombre d’entre eux financent leur activité en collectant et en revendant vos données à des tiers. Une pratique qui, vous en conviendrez, contredit directement l’objectif d’un VPN : protéger votre vie privée.

Les services payants, en revanche, investissent généralement dans des infrastructures fiables et des protocoles de sécurité modernes, offrant à la fois une meilleure protection et une expérience utilisateur plus fluide.

3. "Un VPN ralentit toujours votre connexion Internet"

L’idée que les VPN ralentissent systématiquement votre connexion vient d’une époque où les serveurs étaient peu nombreux et les protocoles moins performants. Aujourd’hui, les meilleurs services s’appuient sur des technologies modernes, comme WireGuard ou OpenVPN, conçues pour minimiser l’impact sur la vitesse. Il arrive même qu’un VPN puisse améliorer ponctuellement la fluidité de navigation, en contournant les limitations de bande passante imposées par certains FAI, par exemple.

Alors certes, des ralentissements peuvent encore survenir, notamment si vous vous connectez à un serveur éloigné, surchargé, ou mal interconnecté avec votre FAI. Mais avec un bon service, bien configuré, la différence est souvent imperceptible.

4. "Le mode incognito ou un proxy est suffisant pour protéger ma vie privée"

Le mode incognito d’un navigateur et les proxys ont leur utilité, mais ils ne chiffrent pas vos données. En navigation privée, seule votre activité locale n’est pas enregistrée, ce qui signifie que votre fournisseur d’accès ou les sites visités peuvent toujours voir ce que vous faites en ligne. Un proxy masque votre adresse IP, mais ne sécurise pas votre connexion. Un VPN va plus loin : il chiffre l’intégralité de votre trafic, le rendant illisible pour quiconque tenterait de l’intercepter, pirates comme FAI.

5. "Un VPN me protège automatiquement contre tous les types de cyberattaques"

Un VPN est un outil efficace pour sécuriser votre connexion, mais il n’est pas une solution miracle. Son rôle est de chiffrer vos données et de masquer votre adresse IP, mais il ne vous protège ni des malwares ni des tentatives de phishing. Si vous cliquez sur un lien malveillant ou téléchargez un fichier infecté, il ne pourra rien faire pour empêcher l’infection.

Plutôt que de le voir comme une protection universelle, considérez-le comme une couche supplémentaire de sécurité, à combiner avec un antivirus fiable et des pratiques prudentes en ligne.

6. "Utiliser un VPN est illégal"

La légalité des VPN suscite fréquemment des interrogations, mais dans la grande majorité des pays, leur utilisation est tout à fait légale. Cela dit, certains États imposent des restrictions. En Chine ou en Russie, par exemple, seuls les VPN approuvés par le gouvernement sont autorisés. Ailleurs, ce n’est pas l’outil en lui-même qui pose problème, mais l’usage que vous en faites : contourner des restrictions géographiques pour accéder à du contenu peut, selon les cas, enfreindre certaines lois locales.

Avant de voyager, mieux vaut se renseigner sur les lois du pays concerné. Pour des usages légitimes, comme sécuriser votre connexion ou protéger votre vie privée, un VPN reste légal, et souvent recommandé.

7. "Tous les VPN protègent mes données de la même façon"

Tous les VPN ne se valent pas. Certains s’appuient sur des protocoles dépassés, tandis que d’autres adoptent des pratiques douteuses, comme conserver vos données ou les partager avec des tiers. Il est donc essentiel de privilégier un service réputé, doté d’une politique stricte de non-conservation des logs, audité par des organismes indépendants et basé dans une juridiction respectueuse de la vie privée.

Un bon VPN, c’est aussi une connexion stable, un choix de serveurs varié, et des fonctions de sécurité utiles comme le kill switch ou le blocage de publicités. En matière de sécurité et de confidentialité, le choix du fournisseur peut tout changer.

Des VPN qui tiennent leurs promesses : la rédaction vous conseille

Après avoir démystifié les idées reçues sur les VPN, place aux services qui tiennent vraiment la route. Chez Clubic, nous testons chaque année des dizaines de VPN de manière indépendante, en évaluant leurs performances, leur politique de confidentialité, leur sécurité et leur rapport qualité-prix. Voici ceux que nous recommandons aujourd’hui.

CyberGhost, la simplicité au service de la confidentialité

CyberGhost est souvent cité comme un VPN alliant rapidité et confidentialité. Basé en Roumanie, il bénéficie d’une juridiction respectueuse de la vie privée et applique une politique stricte de non-conservation des données, régulièrement validée par des audits indépendants. Avec des protocoles modernes comme WireGuard, il offre des connexions rapides et stables, même sur des serveurs éloignés. Son bloqueur de publicités et de trackers intégré renforce la sécurité en ligne, et ses équipements optimisés pour divers usages rendent son utilisation plutôt fluide. En bref, un VPN simple à utiliser et techniquement performant.

Proton VPN, accessible et engagé

Proton VPN est reconnu pour son engagement en faveur de la liberté en ligne et de la sécurité des internautes à risque, comme les journalistes, dissidents ou opposants politiques. Basé en Suisse, juridiction neutre et respectueuse de la vie privée, il applique une politique no-log stricte. Techniquement, il mise sur WireGuard pour des connexions rapides et fiables. Son outil NetShield bloque publicités, trackers et malwares, renforçant ainsi la confidentialité en ligne. On doit aussi à Proton des serveurs gratuits dans plusieurs pays sensibles, témoignage de sa lutte active pour l'accès à un Internet ouvert. Un VPN conçu pour protéger aussi bien les particuliers que celles et ceux qui défendent des libertés essentielles.

ExpressVPN, rapidité et sécurité sans compromis

ExpressVPN combine rapidité, sécurité et fonctionnalités avancées pour une expérience en ligne protégée. Basé aux Îles Vierges britanniques, il bénéficie d’un cadre juridique favorable à la vie privée et applique une politique stricte de non-conservation des données, régulièrement confirmée par des audits indépendants. Son protocole maison Lightway, associé au mode Turbo, assure des connexions rapides et fluides, y compris pour le streaming, le jeu en ligne ou le télétravail. Il intègre également un gestionnaire de mots de passe gratuit, Keys. Un service complet, pensé pour celles et ceux qui veulent aller vite sans rien céder à la confidentialité.

NordVPN, vitesse, sécurité et écosystème complet

NordVPN est conçu pour allier vitesse et sécurité grâce à NordLynx, son protocole propriétaire basé sur WireGuard. Ce choix technique, optimisé pour ses infrastructures, en fait logiquement l’un des VPN les plus rapides du marché. Basé au Panama, il bénéficie lui aussi d’une juridiction respectueuse de la confidentialité et applique une politique de no-log auditée tous les ans. À noter également que NordVPN s’inscrit dans un écosystème dédié à la sécurité des données, comprenant des outils complémentaires comme un gestionnaire de mots de passe et un cloud sécurisé. Une approche qui élargit la protection des informations au-delà de la simple navigation.