GPS spoofing : quelle est cette pratique et en quoi est-elle dangereuse ?

Le « GPS spoofing », ce qui pourrait être littéralement traduit par une « parodie » de GPS, est une pratique insidieuse qui pourrait affecter vos appareils électroniques disposant d'une aide à la navigation. Alors que le renforcement de votre cybersécurité doit constituer l'une de vos priorités pour cette année 2025 déjà bien avancée, voici quelques conseils pour identifier, vous prémunir de cette pratique, et, plus largement, accroitre votre confidentialité en ligne.

Les appareils connectés prennent une place toujours plus importante dans notre quotidien. Dans cette perspective, les équiper d'une solution conçue pour limiter au mieux le risque de piratage, aux conséquences potentielles plurielles, est l'excellente idée que vous pourriez avoir pour gagner en sérénité. Plus spécifiquement, le « GPS spoofing » n'est pas une pratique isolée, et fait partie des menaces en ligne à surveiller de près.

Le « GPS spoofing », une pratique insidieuse

De la démocratisation des systèmes d'aide à la navigation…

Initialement réservé aux militaires ou, de manière plus informelle, aux réseaux d'espionnage, le GPS, acronyme de « Global Positioning System » dans la langue de Shakespeare, est désormais un outil parmi les plus prisés au monde. Et pour cause, même si la géographie demeure une matière passionnante et le repérage, à l'aide d'une carte, l'objet de blagues à répétition dans les films d'autrefois, le recours au GPS fait désormais partie des mœurs.

Bien que média tech', Clubic ne saurait vous recommander autre chose que de toujours maitriser, dans la mesure du possible, une alternative ne dépendant pas d'un appareil électronique. Mais force est de constater que la démocratisation du GPS, tant par l'ouverture de cette technologie au grand public qu'à la baisse drastique des prix pratiqués pour les services payants, est aujourd'hui bien actée aux quatre coins de la planète.

En conséquence, et comme presque tout ce qui est (malheureusement) relatif à la technologie, des individus malveillants ne sont jamais bien loin. Le GPS ne se limite pas au boitier plus ou moins facile à suivre dans votre véhicule. Il fait désormais partie des options l'équipant en compagnie de l'ordinateur de bord, et se trouve aussi, notamment, sur votre collier pour animal de compagnie, montre connectée, ordinateur, smartphone, tablette… Ces appareils sont dotés de puce permettant une géolocalisation en temps réel.

…à leur détournement à des fins malicieuses

Le GPS d'un téléphone, comme d'un véhicule, peut, par exemple, être très utile pour le repérer en cas de perte potentielle, par exemple à l'aide de la fonctionnalité « Géolocaliser mon appareil » sous iOS. Cela est rendu possible par la communication établie entre la puce de votre appareil, un satellite, et dans le cas de cet exemple, un autre appareil tiers. Mais plus généralement, c'est ce lien entre le GPS et le satellite qu'un individu malveillant veut chercher à brouiller, voire détourner.

Le « GPS spoofing » consiste, pour un hacker, à détourner le signal normalement reçu par un satellite au profit d'autres données de localisation émises par les soins du pirate. D'où une traduction par le terme de « parodie » puisque, malheureusement, votre GPS ne se rend compte de rien et pense suivre le bon chemin, tandis qu'il en sera de même pour vous si vous n'avez pas, au moins, une vague idée de l'endroit où vous souhaitez vous rendre.

Ainsi, dans le cadre de l'organisation d'un guet-apens, un pirate en ligne peut chercher à employer la technique du « GPS spoofing » pour guider sa potentielle victime vers une localisation non-désirée. Plus encore, et cela est d'autant plus un enjeu tant la pratique de la course à pied à l'aide d'un système d'aide à la navigation s'est aussi démocratisée, cela concerne aussi les pratiques pédestres.

Comment se prémunir du « GPS spoofing » ?

Quelques bonnes pratiques à appliquer au quotidien

Sans tomber dans le sensationnalisme, le « GPS spoofing » n'est vraiment pas à prendre à la légère. Par exemple, en 2023, plusieurs avions survolant des territoires du Moyen-Orient avaient subi cette pratique brouillant le bon fonctionnement de leur (essentiel) système de navigation, mettant en danger toutes les personnes à bord.

Ainsi, pour commencer, protégez votre GPS en le mettant régulièrement à jour. De fait, avec une mise à niveau, vous réduisez fortement le risque de faire face à l'exploitation, par des personnes malavisées, d'une faille de sécurité.

Les développeurs vous permettent de retrouver ces mises à jour lorsque votre GPS est connecté à Internet, que ce soit sur votre appareil connecté, dans votre véhicule ou encore en connectant votre GPS, lorsqu'il s'agit d'un boitier, à votre ordinateur. Les mises à jour sont, dans ce dernier cas, généralement proposées sur le site Internet de l'entreprise l'ayant créé.

Activez aussi, lorsque cette fonctionnalité est disponible, une vérification multifactorielle de la localisation de votre appareil. Cela peut, par exemple, être réalisé à partir d'une connexion Bluetooth ou Wi-Fi tierce, dans le but de dénicher une incohérence entre la localisation affichée par votre smartphone et la source tierce. Vous pourrez, ainsi, rapidement vous rendre d'une potentielle attaque par « GPS spoofing ».

Enfin, essayez le plus possible d'utiliser un GPS employant l'encryptage. Les échanges de données concernant la localisation entre votre appareil et un satellite deviennent ainsi indéchiffrables pour de potentiels pirates en ligne et cela réduit, donc, fortement le risque d'un détournement indésirable.

Le réseau virtuel privé (VPN), un allié redoutable

Pour renforcer au mieux votre confidentialité en ligne sur vos appareils connectés compatibles, notamment les ordinateurs, les smartphones et les tablettes, le VPN reste un allié de choix. Surfshark VPN propose de fait, dans ses abonnements, la possibilité d'équiper un nombre illimité d'appareils avec une seule souscription. Cela est qui donc pratique pour renforcer votre cybersécurité, comme celle de vos proches lorsqu'il s'agit, notamment, de vous déplacer.

En choisissant l'un des 3200 serveurs de Surfshark VPN, vous disposez d'une adresse IP différente à chacune de vos connexions, quand votre appareil connecté en possède une, sans usage du VPN, fixe. Cela complique donc fortement la tâche d'un potentiel pirate en ligne cherchant à capter le signal de votre appareil. Il vous est en plus possible d'activer une rotation régulière de l'adresse IP dans les fonctionnalités proposées par Surfshark VPN, même sans déconnexion.

Votre requête en ligne, ici par exemple pour connaitre un tracé GPS, transite par un tunnel sécurisé par un protocole de pointe, au choix entre OpenVPN, IKEv2 et WireGuard. Les informations contenues dans ce tunnel sont chiffrées à l'aide de l'algorithme AES-256 bits, pour une confidentialité de niveau militaire.

En somme, si un réseau virtuel privé tel que Surfshark VPN peut être très efficace pour éviter de faire face à une attaque de type « GPS spoofing », vous pouvez l'utiliser dans de nombreux autres registres de manière à accroitre votre cyberconfidentialité. Que ce soit sur votre réseau domestique, dans le cadre d'un usage professionnel ou encore, en devant vous connecter à un réseau public ou faiblement sécurisé, Surfshark VPN vous aide à optimiser votre anonymat et éviter, ainsi, que vos informations de navigation ne tombent entre de mauvaises mains.