Force est de constater que depuis une année, le marché de la carte graphique est plutôt calme. Les rebranding, pratique qui consiste à renommer un produit existant pour lui donner l'aspect du neuf alors qu'il n'en est rien, à depuis plusieurs mois déjà pris le dessus sur les véritables nouveautés. Il est vrai que les deux acteurs, AMD et NVIDIA, s'emploient à nous faire patienter avant le lancement de leurs premières puces graphique de classe DirectX 11.

Et puisqu'il est question de DirectX, rappelons qu'à ce jour NVIDIA ne propose que des puces graphiques de classe DirectX 10 sur ses cartes graphiques à destination des PC de bureau alors qu'ATI a depuis longtemps embrassé DirectX 10.1

Mais l'autre constatation de ce guide d'achat c'est bien sûr l'inexorable glissement tarifaire qui s'est produit ces derniers mois. Les cartes graphiques milieu de gamme sont maintenant vendues au prix des cartes graphiques entrée de gamme ! Les lignes ont donc bougées et nous devons revoir nos curseurs ! De fait, notre sélection de cartes graphiques entrée de gamme concernera les cartes à moins de 50 euros alors que la sélection milieu de gamme concerne les cartes entre 90 et 130 euros. Le haut de gamme sera représenté par les cartes vendues entre 130 et 250 euros alors que l'ultra haut de gamme sera représenté par les cartes à plus de 250 euros.

Sommaire :

• Guide d'achat cartes graphique Entrée de gamme
• Guide d'achat cartes graphique Milieu de gamme
• Guide d'achat cartes graphique Haut de gamme/Ultra haut de gamme

Entrée de gamme - Une carte graphique pour moins de 50 euros

Notre sélection entrée de gamme PCI Express 16x

ATI Radeon – Asus Extreme EAH4550 DI/512MD3

En matière de carte graphique PCI-Express entrée de gamme, nous retenons la toute récente Radeon HD 4550 d'Asus (voir notre test). Compatible DirectX 10.1, la puce ne brille guère, avouons-le, par ses performances. Certes celles-ci sont honnêtes vu le budget demandé, mais elles seront bien souvent insuffisantes pour jouer convenablement. Au format low-profile, avec conectique PCI-Express 16x, la carte d'Asus adopte un système de refroidissement actif.

Dotée de 512 Mo de mémoire vidéo en DDR3, la carte offre en sortie un connecteur VGA DB-15, un connecteur DVI et surtout un connecteur HDMI. Celui-ci permettra de relier directement son PC à un téléviseur HD. Le moteur UVD de seconde génération devrait ainsi prendre tout son sens avec le décodage des films haute définition. Et puisque le Radeon HD 4550 intègre également un contrôleur audio 7.1, la problématique du son n'est ici pas d'actualité.

L'essentiel :

• Idéal pour un Media Center
• Compatible DirectX 10.1
• Décodage des vidéos HD (H.264 et VC-1), connecteur HDMI

• Voir les prix de l'Asus Extreme EAH4550 DI/512MD3 (à partir de 38,45 €)

NVIDIA GeForce – Gainward Bliss 9500 GT 512 Mo

Autre choix en matière de Cartes Graphiques entrée de gamme, la Bliss 9500 GT de Gainward basée, comme son nom le suggère, sur le GeForce 9500 GT. Faisant partie de la famille des GeForce 9, la carte est compatible avec DirectX 10 et prend en charge l'interface PCI-Express de seconde génération. Elle profite du moteur graphique PureVideo HD de NVIDIA, censé soulager efficacement le processeur central lors de la lecture de films Blu-ray qu'ils soient au format H.264, VC-1 ou MPEG2-HD.

Côté fréquences, Gainward nous propose une puce cadencée à 550 MHz pour une mémoire opérant à 800 MHz, soit les valeurs recommandées par NVIDIA. La carte utilise en effet de la mémoire GDDR3 à hauteur de 512 Mo. Refroidie de manière passive, la carte est équipée en sortie d'un connecteur VGA, une prise DVI et un connecteur HDMI. Elle gère naturellement le protocole HDCP.

L'essentiel :

• Connectique HDMI
• Support CUDA
• Moteur PureVideo HD

• Voir les prix de la Gainward Bliss 9500GT 512 Mo (à partir de 39,90 €)

Notre sélection entrée de gamme PCI Express 1x

NVIDIA GeForce - Club 3D GeForce 8400 GS

Soyons clair d'emblée, le choix du GeForce 8400 GS de Club 3D ne se fait pas pour ses performances qui sont franchement limitées en matière de 3D. En revanche, tout l'intérêt de la carte proposée par Club 3D vient de son interface ! Au format demi-hauteur, la carte propose un connecteur PCI-Express 1x. L'utilité ? Mettre à jour une configuration existante dépourvue de circuit graphique ou doté d'une solution avec graphique intégrée ne permettant pas de gérer plusieurs écrans par exemple, ou gérant une version trop ancienne de DirectX.

Avec un connecteur DVI et un connecteur VGA DB-15, la carte est refroidie de manière passive. Elle est dotée de 256 Mo de mémoire vidéo en GDDR3.

L'essentiel :

• Prise en charge DirectX 10
• Interface PCI-Express 1x permettant de mettre à jour certaines configurations

• Voir les prix de la Club 3D GeForce 8400 GS (à partir de 45,81 €)