Développé à l'origine pour Xbox, XBMC est un media center alternatif dans la lignée de
Media Portal, qui a l'avantage d'être d'une part multi plateformes (on trouve des versions pour Windows, Linux et Mac OS X), mais surtout extrêmement simple d'utilisation et personnalisable. Comme tout logiciel de ce type, il permet de naviguer dans ses contenus photo, vidéo et audio via une interface contrôlable à distance, dans le confort de votre canapé.
Dès le lancement de l'application, l'interface séduit par son élégance et sa fluidité. Le thème par défaut est très réussi, mais s'il ne vous plait pas, vous pourrez également opter pour de nombreuses autres skins disponibles, directement depuis les paramètres de l'application. Certains sont plutôt réussis, plus ou moins inspirés d'autres applications (on trouve ainsi un thème reprenant l'interface Experience de la Xbox 360). Les thèmes sont applicables sans redémarrage.
Quid des fonctionnalités ? XBMC gère de nombreux formats vidéo (MPEG 1, 2 et 4, MOV, MKV, AVI, XVID, Real video, WMV...) et audio (MP3, FLAC, Ogg, WMA, WAV, MPC, APE...). Du côté des options, on disposera pour chaque section de nombreux paramètres : optimisation HD pour les vidéos SD, format des films 4:3, personnalisation de l'affichage des sous titres, ou plus original, masquage automatique du résumé des films pour les vidéos non lues (un bon anti spoiler !), activation du fondu enchainé pour la musique ou encore effet pan & zoom pour les photos. XBMC gère également les disques réseaux et les partages Windows, et si vous n'avez pas assez des fonctionnalités fournies, vous trouverez votre bonheur dans les nombreux add ons disponibles. Par défaut vous bénéficierez d'une météo et d'un lecteur de flux RSS mais, comme pour Media
Portal, on trouve de tout, du client
BitTorrent au frontend pour l'émulateur
MAME.
Nouveautés de la version 12.0 (Frodo) :
- Affichage d'un flux TV en direct et fonction d'enregistrement numérique (pause, time-shifting)
- Amélioration de la prise en charge du tactile (des fonctionnalités " gestes ") et de la souris
- Prise en charge des codecs Dolby TrueHD et DTS-MA grace au nouveau moteur adio HD
- Amélioration de la fonctionnalité d'extraction de CD audios
- Prise en charge de l'UPnP et améliorations de l'AirPlay
- Prise en charge des clones de l'Ambilight
La liste complète des nouveautés est disponible
sur le wiki XBMC (page en anglais uniquement).
