VMWare sont réputés pour leurs solutions de virtualisation de systèmes d'exploitation. Leur produit phare,
VMware Workstation, permet de créer des machines virtuelles et d'y installer un système d'exploitation sans quitter votre système principal. VMWare Player est un logiciel gratuit qui "lit" ces machines virtuelles mais qui vous interdit d'en créer. En clair, il exécute des machines déja configurées avec un OS installé.
L'intérêt ? Notamment roposer des versions d'évaluation d'un système sans les contraintes d'un live CD qui nécessite de graver un CD et de redémarrer votre ordinateur. Ici, il suffit de lancer le fichier de la machine virtuelle et VMWare Player lance le reste. La solution peut également s'avérer intéressantes pour les beta testeurs qui peuvent travailler facilement sur une configuration donnée et contenue dans une machine virtuelle.
Pour vous faire une idée, VMWare propose une version très limitée de la distribution linux
Ubuntu qui ne contient que quelques applications internet (Gaim,
Mozilla Firefox). Tout fonctionne à une vitesse relativement correcte, et permet, à l'intérieur même de Windows, de surfer sur un Firefox tournant sur Linux et d'être ainsi à l'abri des spywares et autres virus, tout en disposant de vos lecteurs CD ou vos périphériques USB.