Test NetGear Stora : un NAS aussi simple, qu'esthétique et peu coûteux

NetGear Stora

Parallèlement à la baisse continue et très nette des prix du ReadyNAS Duo, NetGear s'est lancé dans la conception d'un produit plus directement destiné aux particuliers. Le Stora - c'est son nom - a pour ambition de concurrencer des marques telles que D-Link sur leur coeur de cible en offrant un périphérique aussi simple d'utilisation qu'il est fonctionnel, esthétique et peu coûteux. D'une simplicité désarmante, la formule est efficace et pour y parvenir, NetGear s'est d'ailleurs inspiré de son concurrent direct.

Présentation générale

Esthétiquement parlant, NetGear s'est donné les moyens de séduire les particuliers avec un appareil qui n'est certes pas d'une originalité folle, mais qui dispose d'une certaine personnalité là où nombre de périphériques négligent leur présentation. Tous les goûts sont évidemment dans la nature, mais la sobriété affichée du Stora et son élégance en font un produit que nous avons bien apprécié à la rédaction. De plus, malgré le plastique utilisé sur sa coque, la finition et la solidité semblent au rendez-vous et cette dernière est en quelque sorte garantie par le système de fixation des disques du Stora. Ici, NetGear n'est pas allé chercher bien loin son inspiration en empruntant la technique employée par son concurrent, D-Link.

De fait, le branchement des deux disques durs se fait le plus simplement du monde : il suffit de les faire doucement glisser dans leur emplacement jusqu'à ce qu'ils soient connectés. Pour les retirer c'est peut-être encore plus facile puisque deux leviers sont présents sur l'arrière du Stora : les manipuler permet de débloquer les deux disques. Les branchements effectués, il est possible d'allumer le Stora et là encore il faut reconnaître l'orientation simplicité prise par NetGear : une orientation sur laquelle nous reviendrons en discutant de l'interface utilisateur, mais qui saute aux yeux alors que toute la procédure d'initialisation du système est transparente. NetGear pousse d'ailleurs l'assistance encore plus loin en commercialisant des solutions clefs en main : à côté du Stora nu, le fabricant distribue des configurations avec un disque de 1 To ou un disque de 2 To.

Dans la pratique

Nous l'avons dit, NetGear commercialise trois déclinaisons de son Stora, mais pour nos tests, c'est évidemment la version nue que nous avons retenue. Rien à redire donc sur le montage des deux disques durs pas plus que sur leur mise en route via une très jolie interface de préparation. NetGear - pas particulièrement à son aise avec le grand public il y a seulement un an - a fait d'énormes progrès et il n'a plus grand-chose à envier aux ténors du marché que sont Qnap, Synology ou Thecus. Avant d'entrer dans le détail de nos impressions, il convient toutefois de préciser un point : NetGear n'a pas jugé bon de permettre un fonctionnement en RAID 0. On peut comprendre que le constructeur souhaite privilégier la sécurité des données, mais il est tout de même dommage de ne pas laisser le choix aux utilisateurs.

Des utilisateurs qui devront donc se contenter de la protection de leurs données (mode RAID 1) ou de la capacité maximum (mode JBOD) sans pouvoir profiter d'une option performance (ce qu'aurait permis le RAID 0). Ne soyons cependant pas trop durs avec NetGear qui a fourni un joli travail de clarification de son interface. Sur fond noir, la page d'accueil offre ainsi trois options permettant d'accéder directement à ses photos, aux contenus multimédia ou aux paramètres. Certains utilisateurs regretteront peut-être ce côté trop grand public de l'interface, mais il faut reconnaître qu'en utilisation quotidienne - et pourvu qu'on ne change pas les paramètres tous les quatre matins - c'est plutôt bien vu de la part de NetGear.

Hélas, cette simplicité a aussi son revers et NetGear a ainsi jugé bon de limiter grossièrement les fonctionnalités offertes. Question téléchargements, le Stora ne gère que le FTP alors qu'aucun outil n'est prévu pour aider à l'hébergement d'un véritable site Web. Enfin, seulement un port USB est de la partie. Heureusement, les fonctions essentielles telles que le partage de fichiers, la compatibilité DLNA ou le serveur iTunes sont au programme et NetGear propose divers outils liés aux réseaux sociaux comme l'envoi simplifié vers Flickr... Reste que le constructeur se cache un peu facilement derrière l'étiquette grand public.

Notre avis

La simplicité d'accès est une bonne chose et NetGear a compris le bénéfice qu'il pourrait tirer d'un produit résolument tourné vers le grand public. Son Stora est donc clairement un outil d'entrée de gamme destiné aux néophytes, mais le constructeur y va tout de même un peu fort. Du coup, l'interface simple en devient parfois simpliste et de nombreuses fonctionnalités sont absentes. En outre, ses performances sont loin d'être exceptionnelles et des utilisateurs se plaignent de bugs récurrents. Alors que la concurrence est sévère, voilà un achat que nous ne pouvons conseiller.