Core i3/i5 : de bons successeurs pour les Core 2 Duo

Après le succès des Penryn sur les ordinateurs portables, Intel renouvelle donc sa gamme avec une architecture Nehalem, dérivée des Core i7, maintenant bien rodée. La gravure 32 nm assure un dégagement de chaleur et une consommation limités. Avec le Turbo Boost (absent des Core i3, rappelons-le), les processeurs Intel disposent d'une solution à même d'offrir à l'utilisateur la puissance dont il a besoin à l'instant T sans pour autant compromettre l'autonomie du portable.

Quant à l'idée d'associer un circuit graphique au processeur, autant elle pouvait nous laisser perplexes sur les CPU de bureau, autant elle semble plutôt bonne du point de vue de la consommation ou de la fabrication des portables. Et si les performances 3D de l'Intel HD Graphics sont tout à fait médiocres, elle n'en restent pas moins supérieures à celles des autres GMA de la marque... Pas de quoi crier à l'exploit pour autant. Ajoutons que cette puce est capable d'effectuer la décompression HD de vidéos 1080p.

Le principal regret concerne en fait la conception de la puce : la position du contrôleur mémoire. Présent au sein du die du CPU sur les Lynnfield, il est ici déporté sur l'IGP voisin. Les temps de latence sont ainsi augmentés et les performances nettement diminuées. Ce choix s'explique par des contraintes plus économiques que techniques, puisqu'il est plus simple pour Intel de juxtaposer sur une puce deux éléments bien maîtrisés (un northbridge et un CPU double-coeur) que d'innover en la matière.

Autre regret, non imputable à Intel cette fois : la faible utilisation du switchable graphics. Alors que les puces NVIDIA ou AMD sont compatibles avec cette technologie, certains constructeurs (comme Packard Bell) ne voient pas encore l'intérêt de proposer un portable performant et à l'autonomie acceptable. Dommage.

Quid de l'AMD Mobility Radeon HD 5000 ?

La gamme HD 5000 mobile est dérivée de celle des ordinateurs de bureau (de manière peu évidente au niveau des références, au passage). Ces puces offrent, comme leurs cousines, la compatibilité DirectX 11 et une gravure en 40 nm. Dommage que toutes ne bénéficient pas en revanche de GDDR5.

Et niveau performances ? Avec sa série 5000, AMD affirme reprendre la main sur de nombreux segments, affirmant entre autres que sa 5870 supplante la GTX 280M de NVIDIA, jusqu'à présent la carte la plus puissante présente sur un ordinateur portable. Nous avons pu vérifier de notre côté que la Mobility Radeon HD 5650 était largement supérieure au GT 330M de NVIDIA, pourtant présent sur le même segment d'ordinateurs portables que sa concurrente de chez AMD.

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