Matériel : attention aux pièges

La prise en charge matérielle reste le talon d'Achille de Linux, en partie à cause de la mauvaise volonté des constructeurs qui ne voient pas forcément l'intérêt de développer des pilotes pour ce système d'exploitation. Néanmoins, en se débrouillant un peu, on peut arriver à tirer parti d'un bon nombre de périphériques.

Cartes graphiques

Aucun problème si vous n'utilisez Linux que pour des tâches bureautiques ou pour Internet : les cartes graphiques anciennes comme récentes sont reconnues. L'affaire se complique en revanche pour ce qui est de l'accélération 3D. C'est notamment sur ce point que les packs commerciaux de Mandriva ou Suse montrent leur intérêt : étant donné que les éditeurs de ces packs ne sont pas tenus de ne fournir que des applications 100 % libres, les pilotes pour cartes ATI ou NVIDIA sont fournis sur les CD.

Avec le pack commercial de Mandriva, les pilotes ATI ou NVIDIA s'installent automatiquement, ne nécessitant aucune intervention de votre part. Suse Linux est un peu plus compliqué : les pilotes ne sont pas installables automatiquement, en revanche vous pouvez télécharger par la suite le driver NVIDIA. La démarche pour les cartes ATI est un peu plus complexe et nécessite quelques interventions en mode « ligne de commande ». Les cas d'Ubuntu et de la version Free de Mandriva sont eux aussi un peu plus délicats, car les distributions gratuites mettent un point d'honneur à ne fournir que des applications entièrement libres et ne peuvent donc pas livrer de pilotes pour cartes graphiques. Il est possible de récupérer les pilotes ultérieurement, mais dans les deux cas, il faudra saisir quelques commandes.

Modems et Routeurs

Une autre source d'embarras peut venir de votre modem ADSL USB. Ils sont à proscrire, car rares sont les constructeurs qui proposent un pilote pour ces modems. La version commerciale de Mandriva inclut néanmoins un pilote pour Speedtouch ainsi que le pilote Eagle qui permet notamment d'utiliser un modem Sagem Fast 800. Pour les autres distributions, les démarches pour faire fonctionner les modems récalcitrants peuvent être pénibles et nécessiter, une fois de plus quelques modifications de fichiers système.


Aucun problème en revanche avec les modems Ethernet, reconnus sans aucune configuration nécessaire par toutes les distributions Linux. Vous n'avez qu'à configurer votre connexion en mode « PPP via Ethernet » (ou PPPoE) lors de la configuration de la connexion ADSL, puis compléter les paramètres avec ceux fournis par votre FAI. Encore moins de problèmes avec les Livebox et autres Freebox, dont les paramètres de connexion sont déjà en mémoire : il suffit généralement de les brancher et de configurer votre carte réseau en DHCP.

Imprimantes et scanners

Là encore, cela dépend du constructeur, mais la liste des imprimantes et scanners compatibles est assez large. Pour obtenir une liste très détaillée des imprimantes compatibles Linux, vous pouvez vous rendre sur l'excellent site Linux Printing qui fait office de référence en la matière. En ce qui concerne les scanners, ils doivent être compatibles avec le driver SANE, qui propose une liste détaillée sur cette page.

Claviers et souris

Aucun problème pour les claviers et souris « standards », parfaitement reconnus. Si possible, privilégiez les claviers et souris PS/2 : il arrive qu'une version spécifique d'une distribution rechigne à utiliser des périphériques USB. C'était par exemple le cas de Mandriva 10.0 qui plantait parfois lors de l'utilisation d'un clavier USB, un problème résolu depuis. Les possesseurs de claviers et souris « spéciaux » devront en revanche faire l'impasse sur leurs jolis boutons supplémentaires, les constructeurs comme Logitech ou Microsoft ne fournissant pas de pilotes Linux spécifiques pour ces produits.

Et le son ?

Si vous possédez un chipset intégré, aucun problème : tout cela est reconnu sans aucune intervention de votre part. Les cartes Sound Blaster sont également très bien loties : détectées automatiquement et parfaitement compatibles. Pour des cartes plus « exotiques » comme les interfaces audio pour musiciens, la situation est plus variable, consultez le site du constructeur pour savoir si un pilote Linux existe. C'est par exemple le cas de certaines cartes M-Audio, pour les connaisseurs.

Linux en balade

Vous pouvez aussi avoir envie d'utiliser votre baladeur MP3 sous Linux et là encore, bonne surprise : de nombreux modèles sont compatibles. Aucun souci avec tous les baladeurs compatibles UMS : ceux-ci sont reconnus comme des Disques durs externes ou des clefs USB et il est donc tout à fait possible d'y transférer de la musique ou des podcasts. Cela concerne de nombreux lecteurs à mémoire flash, mais aussi les baladeurs Archos et certains modèles iRiver ou Cowon.

L'iPod n'est pas officiellement compatible Linux, on trouve pourtant quelques logiciels susceptibles de le reconnaître et de l'exploiter (à part, bien sûr, pour y gérer de la musique achetée sur iTunes Music Store). Amarok, le lecteur audio de l'environnement KDE, permet de brancher votre iPod pour y transférer de la musique.


Pour les possesseurs de baladeurs Creative non compatibles UMS, la situation est un peu plus compliquée : la plupart des anciens modèles peuvent fonctionner avec le logiciel Gnomad2 (généralement non fourni avec les distributions et à compiler soi même). Cependant, si vous utilisez un Zen Micro, il doit être équipé du firmware 1.x et non du firmware compatible MTP. Les derniers modèles, uniquement compatibles MTP, ne sont pas reconnus.

Comment faire fonctionner mon ... ?

Les problèmes matériels liés à Linux sont trop variés et dépendants de votre configuration pour y apporter une réponse toute faite. Heureusement, Linux repose énormément sur l'aspect communautaire et chaque distribution compte des milliers d'adeptes :

- les utilisateurs de Mandriva peuvent ainsi se rendre sur le forum (gratuit) du Mandriva Club. Un guide de compatibilité du matériel avec les différentes versions de Mandriva Linux est également disponible ici.

- pour les utilisateurs d'Ubuntu, une seule adresse : Ubuntu-fr ! Ce site regroupe la communauté francophone de la distribution ainsi qu'un guide d'installation de certains périphériques sur cette page.

- pour les adeptes du caméléon, logo de Suse Linux, la référence incontournable est la communauté francophone Alionet.org. Quel que soit votre problème de carte graphique, d'imprimante ou de modem, vous y trouverez sans doute réponse à vos questions.