Gainward PowerPack! Ultra 780 TV/DVI

Le fabricant asiatique Gainward a également adopté le GeForce FX 5600. Alors qu'Asus a choisi de se distinguer en proposant une carte survitaminée, Gainward se démarque en équipant sa carte de 256Mo de mémoire DDR. Clairement ces 256Mo n'ont que très peu d'intérêt, surtout avec un tel processeur, dans la mesure où la plupart des jeux actuels ne parviennent toujours pas à saturer les 128Mo de mémoire présent sur la quasi-totalité des Cartes Graphiques. Certains argueront que les futurs blockbusters du genre Doom III et Half Life II pourraient tirer profit d'une telle quantité de mémoire : possible mais il ne faut pas perdre de vue que le GeForce FX 5600 semble dorénavant sous-dimensionné pour ces futurs jeux ultra gourmands. Si d'un point de vue purement technique les 256Mo sont une hérésie, en terme marketing cela peut toujours séduire et donc faire vendre.

Une fois le très modeste emballage de la carte ouvert, on découvre que le design de la carte est plutôt sobre bien que son PCB soit naturellement rouge. Le processeur GeForce FX 5600 se voit surmonté d'un ventirad qui semble assez léger. Les 256Mo de mémoire sont répartis sur huit puces de marque Nanya dont le temps d'accès est purement et simplement exécrable puisqu'il s'élève à 5ns. En proposant 256Mo de mémoire, Gainward a clairement du sacrifier la qualité des puces mémoire afin que le prix de sa carte reste raisonnable. La conséquence de ce choix s'avère dramatique puisque le GPU fonctionne à seulement 300MHz, et la mémoire à 400MHz la où les cartes concurrentes ont typiquement une fréquence de 325/550MHz. Inutile de préciser que cette concession a un impact néfaste sur les performances...

Pour le reste, la carte propose une sortie DVI et une sortie VGA en plus d'un connecteur vidéo faisant office de sortie TV. Précisons que la carte utilise le TMDS propre au processeur GeForce FX. Le bundle est particulièrement léger avec un adaptateur VGA/DVI, un adaptateur miniDIN/Composite, un manuel d'utilisation, un CD de pilotes et le logiciel WinDVD 4 en version complète.