JPEG, Raw… Quel format pour mes photos ?

JPEG, Raw… Quel format pour mes photos ? Cette question n'est pas forcément de celles que l'on se pose tous les jours. Il est en effet possible de photographier puis de partager ses images (en les imprimant, en les envoyant par mail…), sans jamais se soucier de leur format : « Ca marche bien comme ça, je ne vois donc pas pourquoi je ferais autrement ni pourquoi je me poserais des questions ». Pour autant, vient un moment où il faut réagir face aux remarques insistantes de l'entourage - « Tu m'envoies des fichiers trop volumineux ! » -, ou aux expériences personnelles décevantes qui se multiplient : « Quel dommage de ne pas pouvoir rattraper de détails dans ces ombres ! ». Ce petit dossier s'adresse donc à tous ceux qui souhaitent y voir plus clair dans les choix proposés, non seulement le JPEG et le Raw, mais également le Tiff, le Gif, etc.

S'il y existe des formats plus qualitatifs que d'autres, pourquoi ne les utilisons-nous pas exclusivement ? La réponse à cette question de bon sens oblige à aborder celle des besoins : en effet, on n'utilisera pas le même format selon que l'on veut envoyer des photos par mail à un ami ou les travailler en vue d'une exposition. Par ailleurs, le format le meilleur du point de vue de la qualité (plus de nuances, pas de compression…) a toutes les chances d'être le plus contraignant (nécessité d'un logiciel spécifique, lourdeur du fichier…) au niveau des manipulations. Il importe donc de garder à l'esprit que le choix se fait en fonction de l'utilisation que l'on souhaite faire des images, et que les manipulations parfois fastidieuses que réclament certains formats ne doivent pas prendre le pas sur le plaisir de déclencher et de créer.

Ce tableau de synthése que nous vous proposons dès l'introduction doit ainsi pourvoir vous permettre d'identifier d'un coup d'oeil la variété des utilisations possibles, les pages qui suivent étant là pour détailler ces différents usages.