Consommation

Héritière des Radeon HD 5850 et 5870 notamment, il est normal que la Radeon HD 5970 profite des progrès accomplis par AMD en matière de consommation électrique. Nous avons naturellement cherché à vérifier ce paramètre. Le graphique ci-dessous illustre la consommation électrique en charge, avec un 3DMark Vantage en 2560x1600 en cours d'exécution, et au repos de notre système. La consommation est relevée à la prise via un wattmètre.


Finalement assez clair, ce graphique montre la rapide montée de la consommation de nos diverses cartes graphiques lorsqu'elles sont en charge. La plus gourmande est la Radeon HD 4870 X2 suivie de la GeForce GTX 295, deux cartes d'ancienne génération. En charge, le Radeon HD 5970 consomme un poil moins que les Radeon HD 5850 en Crossfire, mais plus, c'est logique, qu'une Radeon HD 5870. À noter, la faible - tout est relatif - consommation électrique au repos de notre système équipé du Radeon HD 5970.

Conclusion

Avec cette nouvelle référence dans la famille des Radeon HD de la série 5000, AMD prouve assurément son avance technologique, mais aussi sa maîtrise. Maîtrise car moins de deux mois après le lancement de son GPU haut de gamme, AMD le décline déjà dans une version à double processeur graphique qui… fonctionne ! C'est évident, pourtant on se souvient des déboires de certaines cartes graphiques dotées de deux processeurs graphiques à leur lancement.

Avance technologique, car à ce jour encore AMD est le seul à proposer des cartes graphiques de génération DirectX 11. Certains objecteront que les jeux ne sont pas encore là, ce qui est en partie vrai même si certains titres comme Battleforge ou STALKER : Call Of Prypriat font déjà appel à DirectX 11. Dans les semaines à venir, de nouveaux titres DirectX 11 devraient débarquer alors que les solutions d'AMD servent de base de développement pour DirectX 11 aux développeurs de jeux vidéo, ce qui devrait favoriser AMD à l'avenir… Dans ces conditions, le silence de NVIDIA devient assourdissant, car la firme au caméléon n'a toujours aucune carte graphique à mettre en face de l'offre d'AMD.

Mais revenons en à la carte : comme toutes les cartes dotées de deux processeurs graphiques, elle est extrême… En terme de dimensions d'abord, mais également en terme de chauffe ou de consommation : en pleine charge on atteint pratiquement 370 Watts ! Certes, au repos, on note un progrès avec une consommation relativement faible. En termes de performances, le Radeon HD 5970 déçoit quelque peu car il fait généralement moins bien qu'un Crossfire de Radeon HD 5850... à quelques exceptions près comme Crysis, où la carte ne sera pas handicapée par sa trop faible bande passante mémoire, une faiblesse notoire de l'architecture des dernières puces d'AMD. Situation normale, puisque les puces opèrent aux fréquences des Radeon HD 5850…

Du coup, à 559 euros, prix public conseillé par AMD… la Radeon HD 5970 risque de se chercher des clients. La puissance qu'elle délivre est aujourd'hui inexploitée, alors que la carte est un peu trop volumineuse à notre goût (tout de même 31,5 cm !). Pire, le prix public conseillé par AMD est illusoire. En effet, les problèmes de disponibilité qui font que les Radeon HD 5850 et Radeon HD 5870 sont introuvables depuis des semaines perdurent, entrainant une hausse mécanique des prix pour les rares commerçants qui ont du stock. Réussie techniquement, la Radeon HD 5970 arrive donc trop tôt à un moment où on avait pas forcément besoin d'une telle solution…