Canon Powershot SX200 IS

Canon est le premier constructeur avec Sony à s'être lancé dans la compétition des compacts à super zoom face à Panasonic. C'était en août 2007, soit un an et demi après le TZ1, avec le SX100 IS. Lequel a été suivi du SX110 IS aujourd'hui remplacé par le SX200 IS. C'est ce dernier modèle que nous avons testé !

Un compact racé

A première vue et prise en main, le SX200 IS dégage une excellente impression. Contrairement à ses prédécesseurs, il a davantage l'air d'un compact vitaminé que d'un bridge rétréci. Et il possède un boîtier en métal (ses ancêtres étaient en plastique) disponible dans différents coloris. Ainsi, design et qualité de fabrication s'apparentent plus aux standards des Ixus que des Powershot. C'est sinon le plus petit du comparatif après le TZ7 de Panasonic. Côté spécifications, il embarque un capteur de 12 Mpix (tous les autres du dossier sont à 10 Mpix), un zoom 12 X et un écran 3 pouces. Alléchant, non ?

Zoom et qualité d'image

L'objectif à la loupe

Le sigle IS rouge juxtaposé à la référence SX200 veut dire Image Stabilizer. L'objectif est en effet stabilisé, et ce de façon optique. Il couvre la généreuse plage de focales allant de 28 mm, un grand angle appréciable, à 336 mm, soit un grossissement de facteur 12. Une belle polyvalence qui se traduit physiquement par un déploiement de zoom assez impressionnant (4,9 cm au maximum). En revanche, Canon ne propose pas une optique très lumineuse, surtout en position téléobjectif où l'ouverture se limite à f:5,3. Rien de très grave, la stabilisation optique bien maîtrisée compense sans problème cette légère faiblesse.







En terme de performances, l'objectif donne satisfaction dans l'ensemble mais sans plus. Si la gestion de la distorsion est correcte à 28 mm, la formule optique génère par contre des aberrations chromatiques flagrantes, essentiellement en fin de zoom. Quasi immanquablement vous vous retrouverez avec des franges rouges, vertes ou bleues à chaque démarcation entre deux zones contrastées. Ce défaut passera inaperçu pour des petits tirages, mais il sera davantage pénalisant sur des sorties grand format ou des agrandissements. Par ailleurs, l'objectif n'offre pas une franche homogénéité sur les focales courtes, avec un piqué de toute façon discret. Il en résulte des images par défaut assez douces malgré un bon niveau de détails, avec des bords légèrement moins nets que le centre. Le problème se corrige en post traitement en rajoutant de la netteté ou sinon en montant le niveau de netteté d'un cran ou deux via le menu mes couleurs. En position téléobjectif, le piqué est davantage homogène. Sinon, l'autofocus n'est pas le plus rapide de la concurrence mais il se montre en contrepartie très fiable. Et la stabilisation fonctionne parfaitement, dans la limite du raisonnable.

Quid de la qualité d'image

Le SX200 IS, comme tous les APN de ce comparatif, s'en sort bien mieux en plein jour que de nuit. De 80 à 400 ISO, les images affichent des textures fines, propres et naturelles, même si une certaine douceur, de l'objectif comme du traitement, semble voiler légèrement le rendu. En tout cas la matière est là et quasiment pas de trace de bruit numérique. Lorsque la sensibilité augmente, le subtil voilage se transforme en franche couche de brume, sensée gommer l'apparition de bruit numérique, ce qu'elle fait très bien. A 800 ISO, c'est encore relativement détaillé. Mais à 1 600 ISO, le gros des textures est estompé dans un vague général au rendu assez surréaliste. C'est idéalement propre pour des tirages 10x15 cm, mais au-delà la matière fait cruellement défaut. Une approche intéressante mais qui ne sera pas du goût de tous. Aux antipodes de la voie suivie par Panasonic.







Pour ce qui est des autres critères de qualité d'image, le SX200 IS fait figure de bon élève. Il offre une des meilleures colorimétries qui soit, très naturelle grâce à une balance des blancs automatique efficace. Au passage, le SX200 IS restitue très bien les teintes chair. Ses autres atouts : une mesure d'exposition équilibrée, l'option i-contraste (débouchage des ombres sans toucher aux zones claires), un flash moyennement puissant mais bien dosé… Sur ce dernier point, précisons qu'il vaut mieux utiliser le flash en mode manuel pour de meilleurs résultats. En automatique, le SX200 IS tend à pousser les ISO pour éviter de trop tirer sur le flash mais réalise du coup des images sous exposées et inutilement bruitées. Dans l'ensemble le SX200 IS remplit bien son rôle en capturant de belles images dans la plupart des situations. Il faudra juste envisager un peu de post traitement pour rectifier au besoin la douceur des images et obtenir un rendu plus flatteur.

Ergonomie et réactivité

Prise en main

En matière d'ergonomie, Canon déçoit rarement. Le SX200 IS ne déroge pas à cette règle même si le constructeur nippon a opéré quelques choix pour le moins discutables. Comme par exemple le flash motorisé, qui sort inexorablement à chaque allumage et qu'on ne peut pas rentrer manuellement (il se replie automatiquement à l'extinction de l'appareil). Si dans le fond ça ne perturbe pas vraiment la prise en main, on se demande tout de même ce qui est passé par la tête des ingénieurs de Canon. Autre décision qui laisse sceptique : l'ajout d'une molette rotative sertie autour du pavé multidirectionnel. En soi, c'est plutôt une bonne idée… Sauf que le pavé est vraiment petit, et qui plus est, encastré à côté de l'écran qui dépasse en épaisseur. Du coup, le pouce est gêné par la bordure du LCD pour effectuer des rotations. Il faut donc absolument utiliser l'extrémité et non pas le plat du pouce. Une habitude à prendre. Enfin, on regrette que certaines fonctions utiles, comme l'i-contraste ou la stabilisation, soient enfouies dans le menu principal plutôt que placées dans l'accès rapide aux réglages FUNC… Cela dit, Canon a prévu le coup en incluant une touche personnalisable, à laquelle il est possible d'attribuer la fonction i-contraste.







Passées ses quelques observations pointilleuses, le SX200 IS fait un parcours sans faute. On retrouve une molette de sélection des modes très complète sur le dessus de l'appareil, les quatre directions du pavé pour régler la correction d'exposition, le flash, le retardateur et la mise au point (macro, manuelle ou auto), et des menus globalement bien organisés. Le boîtier, légèrement incurvé sur la droite, bénéficie d'une tenue agréable, même si une véritable poignée aurait procuré davantage de stabilité. Dans ce renflement, Canon a placé la connectique, HDMI et mini USB, derrière une trappe en plastique chromée. Enfin, l'écran lumineux de 3 pouces confère une visibilité confortable.

Au doigt et à l'oeil ?

Le SX200 IS se montre relativement véloce, sans être pour autant le plus nerveux du comparatif. Par exemple, comptez environ 2,6 secondes entre le moment où vous allumez l'APN et celui où il prend sa première photo. Ou encore 2,4 secondes entre deux photos. Des bons scores mais pas les meilleurs. Même chose pour l'autofocus avec un temps de mise au point sur nos tests de 0,7 seconde, latence au déclenchement comprise. Le mode rafale propose quant à lui une cadence timide inférieure à une image par seconde. Le SX200 IS dépasse en revanche la concurrence sur la vitesse de déploiement de son zoom, en 1,8 seconde pour passer de 28 à 336 mm et inversement ! Une performance qui ne s'obtient pas sans nuisance sonore : dommage que Canon n'ait pas inclus sa technologie USM (motorisation ultra-sonique).

Fonctionnalités et réglages

Là, le Canon SX200 IS délivre une prestation de premier ordre. En effet, il propose toutes les fonctionnalités qu'on peut attendre de lui : vidéos HD en 1 280 x 720p encodées en H.264/AVC (très belle qualité d'image mais le zoom optique reste inactif, hélas !), tous les modes de prise de vue avancés (programme, priorité ouverture ou vitesse, manuel), des automatismes complets (15 modes scènes dont un mode 3 200 ISO) et une fonction d'assistance à la prise de vue panoramique qui laisse le choix du sens, gauche ou droite. On notera parmi les modes scènes les deux « best sellers » créatifs de Canon, à savoir Couleur contrastée qui effectue une désaturation partielle (tout en noir et blanc sauf une couleur de votre choix) ou encore Permuter couleur, où vous décidez de remplacer ce qui est bleu par du rouge par exemple. L'APN intègre par ailleurs un mode rafale (avec ou sans suivi de la mise au point sur le sujet) mais fait curieusement l'impasse sur le bracketing…








Vidéo HD à télécharger :

Côté réglages, le SX200 IS est très bien pourvu également. Correction d'exposition bien sûr, mais aussi mesure de la lumière, fonctionnement de l'autofocus (choix de la zone, de la taille, du mode continu ou vue par vue, détection des visages, macro et super macro à 0 cm…), puissance du flash… On notera que si l'appareil parvient effectivement à faire la mise au point même collé au sujet, le problème est qu'à 0 cm, l'objectif fait de l'ombre voire occulte complètement la lumière… Vous pourrez également choisir un préréglage Mes couleurs parmi les 11 proposés : éclatant, neutre, sépia, noir et blanc, diapositive, ton chair plus clair ou plus foncé, accentuation RVB, et encore mode perso où vous réglez tout cela indépendamment, en plus de la netteté et du contraste. C'est complet, intuitif et efficace !

Possibilités d'édition

Pour finir, sachez que le SX200 IS est fourni avec la suite logicielle habituelle, Zoom Browser EX, Image Browser et Photo Stitch, prenant en charge l'édition et le montage de vidéo HD. Côté photo, il est aussi possible de modifier ou de retoucher vos clichés via le mode de visionnage de l'appareil. Parmi les possibilités, vous trouverez l'i-contraste, la correction des yeux rouges, le recadrage, la rotation ou encore les préréglages mes couleurs. Enfin, ceux qui vident leur carte mémoire tous les 36 du mois apprécieront les fonctionnalités de classement des images par catégories, dates ou encore dossiers, et de lecture filtrée des images selon ces mêmes critères.

Galerie d'images prises avec le SX200 IS

Conclusion

Vendu à partir de 280 € à l'heure où nous écrivons ces lignes (comptez plutôt 300 € en règle générale), le SX200 IS est proposé à un tarif acceptable mais moyennement attractif compte tenu de la concurrence à laquelle il doit faire face. Il n'est clairement pas le "TZ killer" que nous attendions : Canon avait les moyens de faire mieux. Cela dit, le SX200 IS remplit très bien son rôle de compact à zoom puissant. Il faudra simplement envisager un peu de post traitement pour corriger la douceur des images et privilégier une utilisation diurne, en raison de son flash limité et d'un voilage assez conséquent des textures dans les hautes valeurs d'ISO.