NVIDIA GeForce 6600 AGP

NVIDIA profite de ce 16 novembre, jour de lancement d'Half-Life 2, pour lever le voile, tel un pied de nez, sur sa GeForce 6600 en version AGP. Physiquement, la carte adopte le traditionnel PCB vert cher au caméléon et ses dimensions sont strictement identiques à celles de ses grandes sœurs au format PCI-Express. Toutefois et contrairement à ces dernières, la carte a recours à un connecteur Molex, le bus AGP n'étant pas en mesure de lui fournir suffisamment d'énergie. On notera également la disposition en biais de la puce graphique du fait de l'inclusion sur le PCB du HSI. Comme nous l'indiquions précédemment NVIDIA utilise ici un composant HSI, ou bridge, dont le rôle est de servir de relais entre le bus AGP de votre carte mère et l'interface native PCI-Express du NV43 en traduisant les signaux AGP en PCI-Express et inversement. Du fait de la présence de cette puce, les ingénieurs de NVIDIA ont été contraints de revoir l'agencement du GPU afin de minimiser le chemin qu'empruntent les données pour éviter tout risque de perturbation électrique.


Le HSI se voit surmonté d'un petit radiateur métallique passif alors que le processeur graphique comprend un ventirad similaire à celui que l'on trouve sur les modèles PCI-Express. Il s'agit donc d'un radiateur noir muni d'un ventilateur à pales translucides et recouvert d'un sticker à l'effigie de Doom 3. On notera au passage que NVIDIA a positionné de petits patins en plastique sous la surface du radiateur pour que celui-ci n'endommage pas le PCB. Pour ce qui est de la mémoire NVIDIA utilise des puces DDR3 de marque Samsung certifiées 2.0 ns. Notez que la version reçue pour ce test était pourvue de 128 Mo de mémoire vidéo et que la fréquence de fonctionnement de la mémoire était fixée à 450 MHz alors même que les modèles PCI-Express tournent à 500 MHz. Du côté des sorties, la carte de référence offre deux connecteurs DVI et une sortie vidéo.

Quid de l'overclocking ?

Comme à notre habitude, nous avons soumis nos diverses Cartes Graphiques à l'épreuve de l'overclocking. Ici il est évident que les GeForce 6 se comportent à merveille tant leur potentiel est élevé au niveau de l'overclocking GPU. C'est ainsi que nous avons pu passer notre GeForce 6600 Leadtek de 300 MHz à près de 550 MHz alors que la mémoire a tenu les 300 MHz. Le GeForce 6600 GT de XFX s'est montré un peu plus tatillon et seule la mémoire a bien voulu tenir les 600 MHz. Toujours chez Leadtek le GeForce 6600 GT s'est montré relativement convaincant en supportant sans sourciller les 600/600 MHz. Le cas Asus est ici plus délicat puisque la carte semble pouvoir être mieux refroidie et qu'en l'état le dispositif de refroidissement semble sous-dimensionné occasionnant des artefacts lorsque les fréquences s'éloignent du réglage initial. Chez Gigabyte le GeForce 6600 GT s'est montré plus que coopératif avec un GPU acceptant de fonctionner à plus de 550 MHz pour une mémoire tenant les 600 MHz. Du côté des GPU ATI, notre carte PowerColor pouvait fonctionner aux fréquences d'une X700 XT mais ceci ne saurait être représentatif vu que nous disposions d'un engineering sample. Quant au Radeon X700 Pro de Gigabyte, vu son refroidissement passif il ne supporte hélas pas le moindre overclocking.