Une suite logicielle fort décousue...

Ce Personal Cinema 2, s'il s'est largement bonifié au niveau hardware comme nous l'avons vu plus haut, pèche toujours au niveau logiciel. En effet NVIDIA ne propose hélas pas de vraie suite logicielle intégrée, du moins pour le moment. La lecture des DVD s'effectuant par exemple avec NVDVD 2.47 (livré par MSI) alors qu'il faudra lancer InterVideo WinDVR 2.0 pour regarder la télévision. Dommage !

L'installation des divers logiciels et pilotes du Personal Cinema est heureusement unifiée, mais il faudra venir à bout de deux CD pour que la suite soit opérationnelle. Le premier CD se contente d'installer les pilotes de la carte ce qui nécessitera au passage un reboot, alors que le second CD contient les divers applicatifs livrés par MSI. L'installation bien qu'automatique prend tout de même un certain temps et une fois tout ce petit monde installé, de nouvelles icônes apparaissent sur votre bureau. Notez que les Drivers de capture vidéo sont tous compatibles WDM (Windows Driver Model). Il est donc possible d'utiliser le Personal Cinema avec n'importe quelle application de montage vidéo ce que nous avons pu vérifier lors de nos tests.

InterVideo WinDVR est toujours fidèle au poste et vous permet de regarder la télévision. Alors que la dernière version disponible du logiciel est la 3.0, MSI et NVIDIA se contentent de livrer l'ancienne version 2.0. Doté d'une interface assez sympathique, le programme affiche au premier démarrage un assistant dont le rôle est de configurer les divers paramétrages avant de rechercher les chaînes disponibles. Il vous faudra donc spécifier le pays dans lequel vous résidez, le standard TV (Secam, Pal, etc.), le type de liaison (antenne, câble, etc.). Une fois ces divers renseignements recueillis, le logiciel scanne automatiquement les chaînes disponibles. Le processus est incroyablement long même si WinDVR est capable d'éviter les doublons tout en activant le Nicam pour les chaînes utilisant ce standard.

La fenêtre TV est redimensionnable et peut occuper tout l'écran ou disparaître au profit d'une incrustation de la TV sur votre bureau, en lieu de place du papier peint. La fonction zoom permet de grossir l'image alors qu'InterVideo a même prévu une fonction de capture d'image fixe avec une librairie intégrée. Le télétexte est également géré par le logiciel qui utilise pour ce faire un petit programme développé par Philips. Sympathique mais hélas le logiciel n'a jamais réussi à afficher la moindre page télétexte, du moins sur notre machine de test. MSI ou NVIDIA devrait prochainement publier une mise à jour du logiciel corrigeant ce problème. Outre le support du TimeShifting et la possibilité d'enregistrer vos émissions TV favorites en MPEG2, WinDVR prend en charge l'EPG ou Electronic Program Guide. Ainsi il est possible de programmer l'enregistrement d'un film directement depuis le programme : fait assez rare pour le signaler l'EPG fonctionne même dans l'hexagone ! Ne nous emballons toutefois pas puisque le logiciel fait appel à TVTV dont le fonctionnement est assez chaotique et fort peu convivial.



La lecture des DVD et autres MP3 est confiée au logiciel NVDVD 2.0. Cette nouvelle version du player DVD de NVIDIA n'apporte pas de grandes nouveautés. On retiendra le support du son Dolby Digital 5.1/Dolby Pro Logic II, les fonctions de capture d'images fixes, la possibilité de créer des BookMarks et la fonction 'Video on desktop' qui permet de regarder votre film en incrustation sur le bureau Windows. Si NVDVD est assez agréable à utiliser il nous faut signaler qu'il est incompatible avec tout autre player DVD. Aussi si un lecteur DVD est déjà installé sur votre système, NVDVD est simplement inutilisable.

Capture vidéo

Pour la partie vidéo, NVIDIA complique encore les choses en livrant deux logiciels distincts signés Ulead : Ulead DVD MovieFactory 2 SE et Ulead VideoStudio 6 SE DVD. Le premier logiciel permet de créer des menus et d'agencer vos chapitres avant de graver un DVD vidéo, alors que VideoStudio permet de capturer vos vidéos et de les monter. VideoStudio est relativement agréable à utiliser grâce à une interface ergonomique et intuitive bien qu'un peu invasive. La capture depuis le Personal Cinema peut se faire en AVI ou en MPEG 2, le périphérique fonctionnant en PAL/SECAM/NTSC avec une résolution maximale en capture de 720x576. Il est bien sûr possible de capturer la télévision mais aussi toute source vidéo externe reliée au boîtier du Personal Cinema. Une fois votre clip capturé vous le ferez glisser sur la timeline avant de le découper, d'ajouter des transitions et autres titres. Simple le logiciel ne peut toutefois rivaliser avec un Pinnacle Studio 8 qui dispose de beaucoup plus de fonctions...



Ulead DVD MovieFactory 2 SE permet de concevoir vos DVD à partir des vidéos que vous avez déjà capturées (au format AVI, QuickTime, Mpeg 2). Pour ce faire, MovieFactory vous guide pas à pas à travers les étapes du processus de création d'un DVD grâce à un assistant assez bien conçu. Tout est pris en charge par MovieFactory de la création de chapitres et de menus jusqu'à la gravure sur DVD+R/RW ou DVD-R/RW. Notez d'ailleurs que le logiciel propose également un support des disques VCD et SVCD. Mieux le logiciel peut même capturer les vidéos que vous souhaiteriez graver sur DVD (en PAL ou NTSC uniquement). La fenêtre de capture est remarquablement agencée et permet d'opérer un dérushage en quelques clics de souris. Quelques options, bien cachées, permettent de changer le format, la taille, et le taux de compression de la vidéo que vous vous apprêtez à capturer. MovieFactory permet également de faire de la gravure directe sur disque en fonction de votre configuration : soit le logiciel capture vos vidéos puis les grave sur DVD, soit le logiciel grave les vidéos à la volée directement sur le disque. DVD MovieFactory est également capable de créer des diaporamas de vos Photos de famille préférées afin de rendre leur consultation beaucoup plus conviviale. Enfin il demeure possible de régler divers paramètres concernant la gravure: formatage des médias réinscriptibles, activation de la technologie Burn Proof, inclusion d'un player DVD sur le disque, j'en passe et des meilleurs.

Qualité

Lors de nos tests nous avons bien entendu vérifié la qualité du tuner TV mais aussi de la sortie TV de la GeForce FX 5200. Première bonne surprise, en reliant notre téléviseur au Pod de connexions du Personal Cinema, l'affichage bascule instantanément sur le téléviseur et ce sans rien avoir à configurer : un bon point qui permet de suivre la mise en route du système depuis le BIOS jusqu'à l'apparition du bureau Windows. Précisons que la résolution TV est limitée à 800x600 ou 1024x768 ce qui est de toute façon suffisant. La qualité de la sortie TV est tout à fait acceptable : face à une Radeon 9700 Pro l'image nous a semblée plus nette mais les couleurs étaient peut être un peu trop criardes. Un tour dans les paramètres nView s'imposera dans tous les cas pour régler finement les paramètres de luminosité, contraste, netteté et saturation.

Du côté de la réception TV il n'y a pas grand-chose à redire et le tuner TV sélectionné par NVIDIA s'avère de très bonne facture. On ne peut hélas pas en dire autant de la qualité sonore : sur notre système de test muni d'une banale Sound Blaster Live ! le son avait une nette tendance à grésiller alors que de temps à autre, sur les chaînes émettant en stéréo, des variations sensibles se produisait entre le volume du canal gauche et droit. La capture de vidéos en provenance de sources analogiques est satisfaisante et il est particulièrement appréciable de voir que le Personal Cinema fonctionne aussi bien en PAL, NTSC ou Secam.