Que se cache-t-il derrière le retard de Vista ?

Coup de tonnerre dans la communauté informatique ce matin : Microsoft annonce officiellement un énième retard pour la sortie de son système d'exploitation de nouvelle génération, j'ai nommé Windows Vista (voir Windows Vista retardé à 2007 !). Comme nous l'annoncions un peu plus tôt, le lancement de Vista se fera donc en deux phases : avec la mise à disposition de la version finale du système en novembre 2006 pour les entreprises (éditions Vista Business et Vista Enterprise) avec programme de licence alors que le grand public devra attendre le mois de janvier 2007, si tout va bien. C'est Jim Allchin lui-même qui a annoncé ce retard lors d'une conférence téléphonique et l'intéressé avait déjà laissé entendre auparavant qu'il pourrait retarder la sortie de Vista si la qualité n'était pas au rendez-vous. C'est donc désormais chose faite et Allchin de prétexter un souci de qualité pour justifier ce retard notamment au niveau de la sécurité, des performances et de la stabilité des pilotes. On soulignera au passage que si Microsoft insiste sur le fait que certains clients auront accès à la version finale de Vista en 2006, le pourcentage de ses clients est extrêmement restreint.

Toutefois et malgré cette annonce, Microsoft enverra toutes les versions de Vista à la fabrication selon son planning initial c'est à dire en 2006. La date de RTM (Release To Manufacturing), c'est-à-dire le jour où Vista sera définitivement finalisé et prêt pour être dupliqué, n'est cependant pas précisée par Microsoft même si beaucoup l'attendent pour la fin de l'été 2006. D'après plusieurs sources Microsoft devait en effet s'engager cette semaine auprès de ses partenaires les plus proches (Dell, HP, Intel, etc.) pour leur garantir la date à laquelle Windows Vista sera effectivement finalisé. Visiblement le géant du logiciel a voulu jouer la carte de la sécurité pour apaiser à la fois les plaintes au sujet de la qualité du système mais aussi calmer les diverses équipes marketing qui commençaient à trépigner d'impatience. L'affaire est donc nettement plus complexe que de simplement repousser Windows Vista juste pour une question de qualité, prétexte au final un peu trop simpliste. Reste que comme nous l'évoquions ce matin, les fabricants de PC, vendeurs de mémoires, fabricants de Cartes Graphiques et autres font grise mine car ils comptaient beaucoup sur la sortie de Vista pour doper leurs ventes de fin d'année.