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Développée par une entreprise basée à Oxford, la clé MinION USB est capable de décoder des génomes simples en quelques secondes : l'appareil a d'ailleurs été testé avec des bactéries et des virus, notamment le virus Phi X qui possède 5 000 paires de bases dans son génome. « Si vous pouvez séquencer ce génome, vous devriez pouvoir en séquencer de plus grands » a commenté un chercheur de l'université de Birmingham.
Le génome humain, de son côté, possède 3 milliards de paires de base, ce qui le rend forcément plus long à décoder : Nanopore estime que la clé pourrait le faire en 6 heures. Néanmoins, ce n'est pas forcément à ce type d'usage que pensent ses créateurs, qui estime que l'appareil pourrait aider à séquencer les virus, agents pathogènes et autres mutations génétiques très rapidement.
La clé MinION USB sera commercialisée dans le courant de l'année à un prix avoisinant les 900 dollars : un tarif accessible pour les laboratoires et autres entreprises pharmaceutique, mais beaucoup moins pour l'utilisateur lambda curieux de génétique.
Journaliste mais geekette avant tout, je m'intéresse aussi bien à la dernière tablette innovante qu'aux réseaux sociaux, aux offres mobiles, aux périphériques gamers ou encore aux livres électroniques, sans oublier les gadgets et autres actualités insolites liées à l'univers du hi-tech. Et comme il n'y a pas que les z'Internets dans la vie, j'aime aussi les jeux vidéo, les comics, la littérature SF, les séries télé et les chats. Et les poneys, évidemment.
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