Voilà de longs mois qu'il était question que trois constructeurs fassent leur entrée dans le monde du reflex numérique, chacun en s'appuyant sur l'expertise d'un acteur reconnu pour faire ses premiers pas dans ce secteur très concurrentiel. Samsung, qui a des accords avec Pentax, a été le premier à abattre son jeu en présentant mi-janvier son premier reflex, le GX-1S, quasi copie conforme du Pentax *istDS : Samsung a choisi la voie de la prudence pour ses débuts, il innovera sans doute plus tard. Autre constructeur attendu, Sony. Un appareil devrait être proposé d'ici quelques mois, compatible avec les optiques Konica Minolta dont Sony a repris la division reflex depuis la cessation de l'activité photo. Enfin, la rumeur prêtait à Panasonic des accords avec Olympus et Leica, accords qui se sont vérifiés aujourd'hui avec l'annonce du Lumix DMC-L1.
Moins de quinze jours après avoir annoncé les W30 et W50 (voir cette brève), deux compacts venant s'ajouter aux modèles de la série W, Sony récidive avec les CyberShot DSC-W70 et DSC-W100. En guise de nouveautés, les W30 et W50 apportaient des écrans plus larges et des châssis plus fins que ceux de leurs prédécesseurs. De leur côté, les DSC-W70 et DSC-W100 se distinguent par des capteurs supérieurs : de 7,2 millions de pixels pour le premier et de 8 millions de pixels pour le second.
De même que Panasonic qui a récemment donné un successeur au FZ5 (voir cette brève), ou Canon qui a proposé un remplaçant au S2IS, c'est à présent au tour de Sony « d'envoyer à la retraite » un des bridges les plus populaires de l'année passée : le DSC-H1.
À défaut d'informations complètes et de spécifications détaillées, nous pouvons au moins nous imprégner des photos ! Pentax s'est en effet fendu d'un communiqué des plus succincts, annonçant deux nouveaux reflex numériques et une optique.
Nikon agrandit son parc d'objectifs en proposant un objectif macro stabilisé, ce qui est une première pour le constructeur. Le système de réduction de vibration nouvelle génération
Lorsque l'on cherche un ultra-compact, il faut compter avec Casio dont les modèles Exilim sortent du lot, notamment grâce à leur autofocus débrayable qui permet de réaliser des prises de vue sans temps d'attente. Ces appareils très compacts qui concourent dans la catégorie « bijoux » s'adressent aux utilisateurs à la recherche d'un appareil simple et peu encombrant. Casio s'est toujours signalé par le nombre de programmes résultat implantés sur ses modèles (souvent plus de 30 !), et dont le rôle est d'optimiser les réglages à la place de l'utilisateur. On trouve ainsi des modes aussi variés que « coucher de soleil », « monochrome » ou encore « feu d'artifice », ainsi qu'une fonction « tableau » qui permet de redresser les droites de façon logicielle.
Au tour de l'entrée de gamme Canon, qui à l'occasion de ce grand renouvellement, nous apporte également son lot d'améliorations. Les PowerShot A530 et A430 sont les nouveaux compacts annoncés sur ce créneau premier prix qui comprend des modèles simples et ergonomiques à destination des débutants. Par rapport à leurs prédécesseurs, ils se distinguent par des caractéristiques tirées vers le haut comme un zoom 4 x et un capteur CCD de 4 millions de pixels pour le A430 et de 5 millions de pixels pour le A530. Comme les compacts plus hauts de gamme annoncés en même temps qu'eux, ils disposent du nouveau format d'image 16:9. Enfin, un réglage de la sensibilité plus élevé permet au A530 de monter jusqu'à 800 Iso et éventuellement ainsi de se passer de flash pour photographier en intérieur.
Les plus haut de gamme des PowerShot de la série A comptent depuis quelques années parmi les meilleurs compacts de leur catégorie. Le A700 - qui prend la tête de la gamme - et le A540 qui remplace le A520 sont, comme leurs prédécesseurs, dotés de l'ensemble des modes manuel et priorité indispensables pour maîtriser totalement l'exposition d'un cliché. Ils sont dotés de zooms puissants (4 x pour le A540 et 6 x pour le A700) et de capteurs de six millions de pixels. Eux aussi disposent d'un format 16:9 et d'un réglage de sensibilité leur permettant de monter jusqu'à 800 Iso. Leurs performances peuvent être étendues au moyen de nombreux compléments optiques et accessoires : convertisseur téléobjectif et grand-angle pour chacun d'eux, et bonnette macro (58 mm) et flash externe notamment pour le A700.
La durée de vie commerciale des produits s'amenuise, ce que l'on sait mais que l'on ressent vraiment fortement lorsqu'un constructeur « met à la retraite » un modèle populaire et encore très avenant. C'est ainsi ce que fait aujourd'hui Canon, qui en est déjà à annoncer le successeur de son bridge à succès - le S2IS -, remplacé par le S3IS.
Les Ixus comptent parmi les compacts phare de Canon, qui n'a eu de cesse de les faire évoluer et de les rendre toujours plus attrayants et cela... depuis maintenant dix ans ! C'est en effet en 1996 que le premier Ixus APS a vu le jour, et depuis Canon continue à parfaire sa copie, et à affiner et perfectionner ses compacts design à destination des utilisateurs débutants ou occasionnels.
Canon a aujourd'hui levé le voile sur son nouveau reflex numérique, mettant fin aux spéculations qui vont toujours bon train dans ces cas-là, concernant le nom et le positionnement du nouvel appareil. Le nouveau venu a en fait été présenté comme le successeur du EOS 20D, dont il reprend les principales caractéristiques, et en améliore quelques autres. Il conserve le capteur 8,2 millions de pixels de son prédécesseur et la cadence de prise de vue à 5 images / seconde. Son apport personnel consiste en un écran plus large de 2,5 pouces pour 230 000 pixels, une mesure spot plus précise sur 3,5%, un obturateur garanti à 100 000 déclenchements, une mémoire tampon de 30 Jpeg et 11 Raw, et une sensibilité échelonnée sur des incréments d'un tiers. Le 30D est également plus rapide à la mise sous tension (0,15 sec).
Nikon annonce aujourd'hui une nouvelle salve d'appareils photo numériques grand public avec notamment les Coolpix P3 et P4. Ces nouveaux appareils compacts partagent certaines caractéristiques avec notamment un capteur 8,1 millions de pixels et d'un zoom Nikkor 3,5x (36-126mm). Grande nouveauté les Coolpix P3 et P4 profitent d'un système de stabilisation baptisé VR (Vibration Reduction) et offrant deux modes de fonctionnement : VR normal pour compenser les tremblements légers et VR actif pour les vibrations plus fotes générées notamment par des véhicules en mouvement, par exemple. Le Coolpix P3 se distingue de son homologue par l'inclusion d'un contrôleur Wi-Fi en 802.11b/g pour envoyer vos photos sur un autre PC ou sur une imprimante sans fil et le plus simplement du monde. Les deux appareils partagent également un écran ACL de 6,4 cm de diagonale et sont livrés avec le logiciel PictureProject. Nikon annonce un prix public conseillé de 449 euros TTC pour le P3 contre 399 euros TTC pour le P4.
En ce début d'année, Kodak a frappé fort en annonçant l'EasyShare V570, compact à deux objectifs et deux capteurs. Ce petit compact, un peu étrange sur le papier, était accompagné d'un descriptif plutôt alléchant : un grand-angle de 23 mm (alors que l'immense majorité des compacts commence à 35 mm, voire 38 mm !), la possibilité de faire des panoramas sur 180° en seulement trois photos, une correction logicielle des distorsions... un programme haut en couleurs que nous avons voulu voir de plus près !
Un ultra-compact pour le moins original En ce début d'année, Kodak a frappé fort en annonçant l'EasyShare V570, compact à deux objectifs et deux capteurs. Ce petit compact, un peu étrange sur le papier, était accompagné d'un descriptif plutôt alléchant : un grand-angle de 23 mm (alors que l'immense majorité des compacts commence à 35 mm, voire 38 mm !), la possibilité de faire des panoramas sur 180° en seulement trois photos, une correction logicielle des distorsions... un programme haut en couleurs que nous avons voulu voir de plus près !
En cette saison de pré-PMA (Photo Marketing Association), le grand salon de l'image qui se tiendra à partir du 26 février en Floride, Kodak présente quelques-uns de ses nouveaux appareils photo, tous attendus pour le printemps prochain. En plus de deux compacts entrée de gamme, les C533 et C643 (voir cette brève), Kodak annonce des appareils plus avancés et plus haut de gamme dont le V603, très stylé et qui reprend bon nombre de caractéristiques du V570 (voir cette brève) qui a provoqué la surprise en janvier, et le Z612, un bridge dont le zoom 12 x dépasse la portée de celui de ses prédécesseurs.
En cette saison de rafraîchissement des gammes d'appareils photo, Kodak y va de deux nouveaux compacts pour sa catégorie entrée de gamme : les C533 et C643. Ce sont des appareil tout auto et simples, capables de s'adapter aux différentes conditions de prise de vue grâce à de nombreux modes scène (feu d'artifice, paysage, nuit...). Ils ont la particularité de disposer d'une fonction de restauration des images tout juste effacées, qui peut s'avérer utile en cas de fausse manœuvre ou de regrets immédiats. Ils permettent également de passer simplement de l'enregistrement sur la carte à l'enregistrement dans la mémoire interne, et ainsi éventuellement d'organiser ses photos sous forme de favoris. Tous deux peuvent être alimentés au choix au moyen de deux piles alcalines ou d'une batterie au Lithium. Enfin, ils permettent de photographier au format 2:3 (celui de nos albums) en sélectionnant une définition inférieure à celle du capteur. Ces deux modèles se différencient principalement par la résolution de leur capteur et les dimensions de l'écran LCD : capteur de 5 millions de pixels et écran de 1,8 pouces pour le C533, et capteur de 6 millions de pixels et écran de 2,4 pouces pour le C643.
Pentax rafraîchit sa gamme de compact en proposant deux modèles plutôt ambitieux - l'un doté d'un grand écran tactile, l'autre pouvant aller sous l'eau sans l'aide d'un caisson étanche -, et un troisième simple et accessible : les Optio T10, W10 et M10. Ces derniers temps, le constructeur s'était fait remarquer en proposant des compacts dotés d'un mode vidéo certifié DiVX (Optios A10 et S6) et stabilisés : toujours l'Optio A10 (voir cette brève).
À chaque nouvelle génération d'appareils, Panasonic reprend les ingrédients qui ont fait son succès, en tirant à chaque fois quelque peu les performances vers le haut. Les versions les plus récentes de son processeur Venus Engine permettent ainsi aux DMC-TZ1 et DMC-FX01 qu'il annonce aujourd'hui de bénéficier d'un autofocus plus rapide et d'une autonomie accrue par rapport à leurs prédécesseurs. Au chapitre des caractéristiques récurrentes, citons le système de stabilisation Mega OIS qui limite les risques de flou de bouger, et la fonction « Extra Optical Zoom » qui recadre dans l'image pour simuler un zoom plus puissant. Autre spécificité appréciable, la disponibilité des ratios d'image 2:3 et 16:9 en plus du 4:3 natif. Le premier permet d'imprimer au format standard des albums, tandis que le second permet de disposer de vues panoramiques, dans les deux cas sans nécessiter de recadrage.
À coté du F30 qui incarne les dernières avancées du constructeur en terme de traitement du bruit, Fujifilm annonce deux nouveaux compacts, les A600 (appareil d'entrée de gamme) et F650 (plus High-Tech et haut de gamme).
Dans le monde plutôt concurrentiel des compacts, Fujifilm a réussi à se distinguer, non pas à force de miniaturisation ou d'écrans toujours plus grands, mais d'ingrédients simples. Ses dernières générations de capteurs Super CCD (la 5e sur les FinePix F10 / F11 et la 6e sur le F30 qu'il annonce aujourd'hui)et son processeur Real Photo II permettent ainsi de monter en sensibilité comme aucun autre compact jusqu'alors, et d'atteindre à ces hauts niveaux une qualité d'image proche de celle des reflex. Fujifilm fait effectivement des prouesses dans le traitement du bruit, point faible d'à peu près tous ses concurrents.
Un peu avant les débuts de la PMA (Photo Marketing Association) qui va se tenir en Floride du 26 février au 1er mars, Sony présente deux nouveaux compacts. Par rapport à leurs prédécesseurs de la série W, les W30 et W50 sont plus compacts et surtout dotés de larges écrans, de 2 pouces pour 85 000 pixels pour le W30 et 2,5 pouces pour 115 000 pixels pour le W50. Cette différence de taille d'écran est d'ailleurs le seul point qui permet de distinguer les deux modèles.
Kodak V570Alors que va bientôt s'ouvrir en Floride le 82e salon de la PMA (Photo Marketing Association), un journaliste du New York Times fait le point sur les dernières évolutions du secteur de la photo.
Casio ne fait pas partie de ces constructeurs majeurs du monde de la photo, ce qui ne l'empêche pas de tirer doucement son épingle du jeu, et d'être en mesure d'annoncer un bénéfice d'exploitation en hausse alors que beaucoup d'autres enchaînent les mauvais résultats financiers. Casio est ainsi bien parti pour afficher un quatrième exercice consécutif de hausse des bénéfices.
À son tour, Fujifilm s'engage dans un plan de restructuration. Le groupe japonais s'apprête à supprimer 5 000 emplois dans sa division imagerie, dont 1 000 au Japon et 4 000 à l'étranger, sur les 75 000 employés qu'il compte. Fujifilm veut redresser la barre à la suite de mauvais résultats financiers : 170 millions de dollars de revenu net cette année contre 724 l'an passé, soit un bénéfice net en recul de 76%. Parmi les causes invoquées pour expliquer ces résultats : la diminution de la demande d'appareils photo numérique, et la chute de 10% du prix moyen.
Dans son numéro d'hier, les Échos rapporte les résultats financiers des deux constructeurs. Pour la septième année consécutive, Canon vient d'enregistrer un nouveau profit record, avec une hausse de 4,6% de son chiffre d'affaires (26,4 milliards d'euros) et de son bénéfice net. La photo participe à ces bons résultats, avec des ventes en hausse de 18% : les boîtiers numériques représentent 69% du chiffre d'affaires, les compacts numériques 15%, et le film et les optiques 16%. Les ventes suivent une courbe ascendante, avec 14 millions d'appareils numériques vendus en 2004, 16,9 millions en 2005, 19,2 millions envisagés cette année et 23 millions en 2008.
Le SP-320 est le plus avancé de la série de compacts annoncés aujourd'hui par Olympus. Il permet d'enregistrer en Raw et en Jpeg, dispose d'une fonction histogramme, d'un flash intégré avec synchro lente 1er rideau, d'un système de stabilisation d'image ainsi que des modes manuel et priorité. On peut augmenter la puissance de son zoom (jusqu'à 193 mm) au moyen d'un convertisseur téléobjectif (TCON-17F).
La résistance aux projections et éclaboussures est une caractéristique commune aux compacts « Mju » d'Olympus, On la retrouve donc sur les trois modèles annoncés aujourd'hui, les Mju 700, 720 et 810, sachant que le 720 va encore plus loin grâce à son boîtier étanche jusqu'à trois mètres. Ces appareils partagent également la technologie dite « Bright Capture », qui améliore la lisibilité de l'écran lorsque l'on photographie en ambiance très sombre.
En août dernier, Olympus annonçait toute une série de nouveaux compacts « petit prix », avec lesquels il inaugurait une nouvelle gamme (voir cette brève). Aujourd'hui, Olympus élargit son offre en ajoutant quatre modèles aux trois déjà existants, l'un d'entre eux (le FE-115) venant néanmoins en remplacement d'un modèle antérieur, le FE-110. Les caractéristiques communes à ces appareils « Fun and Easy » sont la simplicité d'utilisation et un coût réduit.
« Quelle surprise nous réserve Olympus ? », demandions-nous quelques jours plus tôt (voir cette brève). Les trois indices délivrés par Olympus annonçaient rien moins que le premier reflex avec visée par l'écran et écran inclinable. Le E330 reprend les principales caractéristiques du E300, avec toutefois cette particularité de permettre de viser au moyen de l'écran, comme le font les compacts numériques et les bridges. Jointe à l'écran inclinable, la visée par l'écran est avant tout intéressante pour certains types de prise de vue, tels que la macro, la photographie en plongée ou contre-plongée, ou « sous le nez des gens ». Elle a aussi un intérêt pour tous ceux qui, ayant pris l'habitude de cadrer avec l'écran de leur compact, se retiennent d'évoluer vers un reflex qui les obligera à abandonner ce confort de prise de vue. La visée « live » des compacts est en effet des plus utiles pour savoir, avant même le déclenchement, à quoi ressemblera la photo : suffisamment ou pas assez lumineuse, trop bleu / rouge car on n'a mal réglé la Balance des blancs, etc.
