Puisqu'il faut bien commencer quelque part, nous avons décidé de débuter l'étude détaillée des deux machines Shuttle en nous penchant sur le cas du X100. Avec cette petite boîte, qui rappelons-le n'est pas plus grande qu'une feuille de papier A4, Shuttle nous propose plus qu'un Mini-PC. S'il n'est pas le premier à aller aussi loin dans l'infiniment petit, Shuttle est cependant le premier à conserver des performances plus que correctes grâce à l'utilisation de composants loin d'être ridicules. Pour s'en rendre compte, le plus simple est encore d'ouvrir la bête et c'est bien sûr ce que nous nous proposons de faire maintenant.

Shuttle X100 : un PC au format A4

Au premier contact et en dehors des questions de volume, c'est la finition du X100 qui impressionne. Compte tenu des prix pratiqués par Shuttle, on n'en attendait évidemment pas moins que la part de la société taïwanaise, mais cela reste à souligner. L'aspect extérieur du X100 est exemplaire, le design est travaillé et le souci du détail se ressent à tous les niveaux. Le bouton d'allumage est élégamment chromé, le lecteur de Cartes Mémoire est très discrètement situé juste en dessous et la diode de mise sous tension se détache sans être aveuglante. Un imposant logo XPC trône sur la partie supérieure de la machine alors qu'une « langue » gris métallisé parcourt une bonne partie du capot du X100.


C'est à vrai dire la seule fioriture que s'est autorisée Shuttle et les parois latérales de la machine sont complètement uniformes : pas le moindre dessin, la moindre fente ou le moindre trou pour égayer un peu les choses ou ménager des espaces de ventilation. Sur l'arrière, les choses sont évidemment un peu différentes puisque Shuttle a été dans l'obligation de placer tous les emplacements/connecteurs à l'exception d'un port USB en façade. Sous une grille clairement destinée à la ventilation du processeur, on retrouve donc l'essentiel des prises (USB, FireWire, audio, vidéo...). On repère également un connecteur DVI (pas de sortie VGA) et la présence d'un unique port RJ45.

Fidèle à sa réputation, Shuttle a simplifié au maximum l'ouverture du X100, même s'il faut, une fois n'est pas coutume, recourir à un tournevis. Trois petites vis maintiennent effectivement le capot en place et, celles-ci retirées, on peut faire glisser ce dernier pour découvrir les entrailles de la bête. Si le X100 occupe un volume plus important que le minuscule Mac Mini, la densité des composants semble encore plus importante sur la machine de Shuttle. Il faut dire que cette dernière emploie des composants plus aboutis et plus modernes que l'ordinateur d'Apple et, ce faisant, Shuttle a été dans l'obligation de penser très précisément l'aménagement intérieur.

Les entrailles de la bête...

Le capot retiré, on peut admirer la carte mère du X100. Elle dispose d'un socket 479 « à vis » comme sur les portables pour recevoir le processeur (Core Duo T2050), de deux emplacements mémoire So-DIMM DDR2 (2 Go maximum), d'un port Mini PCI-Express pour le module WiFi et d'un connecteur MXM prêt à recevoir une carte graphique. Les autres composants se retrouvent plus ou moins masqués sous les câbles et les connecteurs qui ne manqueront pas d'impressionner nombre d'utilisateurs. Inutile de chercher disque dur et lecteur optique, ils se trouvent sous la carte mère. Le disque dur est facilement accessible via une trappe ménagée sous le X100, il sera en revanche moins facile d'aller remplacer le graveur DVD double couche au format slim.


Comme vous pouvez le voir sur nos diverses photos, le X100 est un modèle d'intégration. On peut ne pas voir l'intérêt d'une telle machine et ne pas comprendre l'objectif recherché par Shuttle, mais il faut bien reconnaître qu'en termes de montage, de finition et de soins apportés à l'ensemble, le constructeur taïwanais justifie pleinement sa réputation. Avant de voir si le ramage du X100 se rapporte à son plumage, de découvrir si les performances sont au rendez-vous et de vérifier le fonctionnement silencieux de la machine, il nous faut maintenant faire un petit tour du côté du P2 3700G ou comment, après le Core Duo, Shuttle a décidé d'accommoder le Core 2 Duo.