KDE et Gnome : deux interfaces graphiques, deux conceptions

Si nous sommes habitués à ce que nos systèmes d'exploitation forment un tout avec leur interface graphique, il n'en est pas de même sous Linux où des dizaines d'interfaces sont disponibles, allant du simple gestionnaire de fenêtres à l'environnement complet. Néanmoins, même si certaines interfaces comme Windowmaker ou XFCE ont leurs adeptes, les deux environnements phares sur ce système sont KDE et Gnome. Sans entrer dans la controverse dont la virulence dépasse parfois celle des débats « Windows contre Mac OS » ou « Nintendo contre Sony », on pourrait dire pour résumer que KDE est proche de l'interface de Windows alors que Gnome s'inspire plutôt de Mac OS. Les deux environnements présentent des différences de philosophies assez grandes, au point que ce qui est cité comme un avantage pour les uns est un défaut pour les autres. Tentons d'y voir plus clair.

Bon à savoir : chaque environnement utilise ses propres bibliothèques, cependant il est tout à fait possible d'utiliser une application Gnome sous KDE et vice versa. Il faudra juste faire une croix sur la cohérence graphique. Mandriva et Suse tentent de remédier à ce problème en appliquant un thème unifié, plus ou moins cohérent, aux deux environnements. Néanmoins, des différences subsistent, notamment au niveau des boîtes de dialogue.

KDE : le bureau à tout faire

Suse et Mandriva, les deux distributions commerciales, utilisent principalement l'environnement KDE, même s'il est possible de les installer avec Gnome ou de l'ajouter par la suite. Le principal avantage de KDE est de ne pas dépayser les utilisateurs de Windows : de nombreux aspects sont similaires, à commencer par le bureau



Comme vous pouvez le constater, nous sommes ici en terrain connu. La barre des tâches, même si elle est par défaut sur deux lignes et non une, est extrêmement similaire à ce que l'on trouve sous Windows : un menu démarrer, une barre des tâches (ici sur deux lignes), une zone d'icônes de notifications et une horloge. Le menu démarrer est similaire à celui de Windows à un détail près : les différentes catégories sont définies par le système et les applications sont automatiquement rangées au bon endroit, plutôt que de créer une nouvelle entrée au nom du logiciel ou de l'éditeur comme sous Windows.

Un élément innove cependant par rapport à Windows : les bureaux virtuels. Ainsi, si votre bureau est encombré de fenêtres ou d'icônes, qu'à cela ne tienne : passez à un autre en cliquant sur la miniature ! Généralement, deux bureaux virtuels sont ouverts par défaut, mais vous pouvez en afficher jusqu'à 20 ! Pour en ajouter, faites un clic droit sur ces bureaux et choisissez « configurer les bureaux virtuels » dans le menu contextuel.

Comme pour Windows, la droite de la barre des tâches est occupée par les icônes de notification et l'horloge.

Konqueror : à la conquête de vos fichiers

Entrons maintenant dans le vif du sujet avec le « gros morceau » de l'environnement KDE : son gestionnaire de fichiers, Konqueror. Tout comme Windows et son explorateur, Konqueror fait à la fois office de gestionnaire de fichiers et de navigateur web. Tentons d'en décrypter l'interface.

L'interface de Konqueror se décompose en trois parties, là encore rien de bien différent de Windows, on retrouve ainsi :

- une barre de navigation avec boutons et barre d'adresses
- un panneau latéral contenant plusieurs onglets
- la fenêtre principale d'affichage des fichiers

Le panneau latéral de Konqueror est le « centre nerveux » du logiciel. Vous n'imaginez pas tout ce que l'on peut faire depuis ce panneau ! Remarquez les icônes à gauche (ou à droite) du panneau : elles permettent d'afficher au choix :

• les signets et l'historique du navigateur web Konqueror (pour y accéder sans lancer le navigateur proprement dit)
• l'arborescence de votre dossier personnel (icône maison) ou l'arborescence de tout votre système (icône dossier rouge)
• le voisinage réseau
• différents services liés aux périphériques

La dernière icône mériterait que l'on lui consacre un article tout entier. Les services permettent d'accéder à un nombre impressionnant de fonctionnalités depuis Konqueror : ajout de polices, impression d'un document en PDF, accès aux applications du menu démarrer... Pour vous donner une idée, vous pouvez même encoder un CD Audio dans le format de votre choix depuis ce menu en sélectionnant le menu « CD Audio » et en glissant/déplaçant les pistes du CD vers votre disque dur !