Sony Cybershot H20

Pour conclure ce dossier, il était impossible de passer à côté de Sony, puisqu'avec Canon, il est le premier constructeur à avoir répondu à l'offensive de Panasonic sur le segment des compacts à zoom puissant. C'était avec le Cybershot H3 annoncé en août 2007. Allaient suivre ensuite le H10 en janvier 2008 et aujourd'hui, le H20 que nous testons !

L'élégance sobre

Par rapport à ses prédécesseurs qui se ressemblaient comme deux gouttes d'eau (sauf pour la taille de l'écran), le H20 a subit quelques modifications. Les dimensions sont à peu de choses près les mêmes mais la poignée proéminente qui équipait les H3 et H10 s'est sérieusement amincie. Le H20 parait donc plus compact et a perdu au passage quasi 50 grammes. Tout de noir vêtu, le H20 a une vraie gueule d'appareil photo. Bien qu'en plastique, son boîtier dégage une impression de sérieux rassurante. Une belle entrée en matière ! Il embarque un objectif 10 X, un capteur 10 Mpix et un écran de 3 pouces.

Zoom et qualité d'image

L'objectif à la loupe

Aux antipodes du grand angulaire Samsung WB500, le H20 réjouira les amateurs de photo distante. En effet, la formule optique de Sony inchangée depuis le H3 couvre la plage de focales 38-380 mm. Un choix que personnellement nous regrettons, puisque 38 mm c'est tout sauf un grand angle : certains types de photos avec peu de recul seront très difficiles voire impossibles à réaliser. Mais tout dépend des habitudes de chacun. L'avantage c'est que son amplitude de 10 X le porte à 380 mm, la deuxième plus longue focale derrière le Coolpix L100 de Nikon. L'objectif Carl Zeiss Vario-Tessar bénéficie de la stabilisation optique Steady Shot de Sony et affiche la superbe luminosité de f:4,4 en bout de focale ! Par contre, comme pour le L100, il faudra veiller à ne pas égarer le cache objectif…










L'optique Zeiss atteint-elle le même standard que Leica ou Schneider Kreuznach ? Force est de constater que non… La distorsion, inférieure à celle de l'optique Kodak, reste plus marquée que sur les compacts de Canon, Panasonic et Samsung, pourtant dotés de grand angles au moins 10 mm plus courts. Pire encore, les aberrations chromatiques sont légion : rares sont les photos qui en sont privées, même sous la grisaille. Le défaut n'est pas toujours gênant, mais parfois on voit distinctement la bordure rouge ou verte même au format A4. Côté piqué, le tandem Carl Zeiss / capteur permet de restituer des images nettes et bien détaillées, le contraire aurait été étonnant de la part de Zeiss. Il se manifeste à peu près avec la même consistance que sur les images du TZ7 . Par contre, l'homogénéité est imparfaite, en grand angle comme en téléobjectif : les bords de l'image perdent inévitablement en netteté par rapport au centre. Heureusement, le H20 possède un autofocus plus rapide que son ombre et très précis. Sans oublier la stabilisation optique à l'efficacité éprouvée.

Quid de la qualité d'image

En matière de traitement du bruit numérique, Sony propose une approche qui semble être le meilleur compromis possible entre préservation des détails et suppression du bruit numérique (et donc lissage des textures). Ca n'est pas parfait mais intéressant. De 80 à 400 ISO, sans égaler les résultats du TZ7 , le H20 délivre des images détaillées en maîtrisant la montée progressive de bruit. A 800 et 1 600 ISO, le H20 désature légèrement ses images pour prévenir l'apparition de bruit chromatique. Il applique parallèlement une réduction du bruit de luminance qui se manifeste par une sorte de trame en fins croisillons : celle-ci lisse les textures mais préserve en partie les contours des détails. Le résultat est ce compromis, qui fait que les images sont très propres quand on les visionne en petite taille comme avec le Canon SX200 IS, et elles sont relativement détaillées, à la façon d'un TZ7 quand on les scrute en taille réelle. Notez également que le H20 est le seul APN du comparatif à proposer la valeur 3 200 ISO en pleine résolution : là les contours moutonnent sérieusement mais en 10 x 15 cm ça passe plutôt bien !





Pour ce que est du reste, Sony donne entière satisfaction ou presque. En dehors de quelques cas de surexposition, la mesure de lumière voit généralement juste. Si vous êtes en présence d'un sujet très contrasté, baissez éventuellement d'un cran la correction d'exposition pour éviter de perdre des détails dans les hautes lumières. Ou activez la fonction DRO (Dynamic Range Optimization) pour réveiller les ombres sans brûler les hautes lumières. A utiliser avec parcimonie, le résultat étant assez fade si les conditions lumineuses n'exigeaient pas pareil traitement. La balance des blancs acceptable dans l'ensemble a tout de même tendance à suivre une dominante magenta. Ca se corrige assez facilement en post traitement mais le H20 sur ce point est en léger retrait par rapport à la concurrence. Là où l'APN se démarque nettement en revanche, c'est sur la qualité du flash, largement plus puissant et bien dosé. De style pop-up, il sort automatiquement mais uniquement lorsque c'est nécessaire contrairement au SX200 IS de Canon.

Ergonomie et réactivité

Prise en main

La tenue du H20 est confortable et stable. Sa poignée, même rabotée par rapport à ses prédécesseurs, et son grip arrière au niveau du pouce y sont pour quelque chose. A l'instar du WB500 de Samsung, le H20 est muni d'une molette de sélection de modes crantée et ferme. Pas de fausse manipulation à l'horizon. Il n'en va pas de même pour le bouton de détection des visages, de même taille et placé juste en dessous de l'interrupteur ON/OFF. Une conception étrange, d'autant qu'on peut se poser la question de l'utilité d'un tel raccourci pour une fonction que tout le monde n'utilisera pas. A côté de cela, on déplore l'absence d'une commande de correction d'exposition, laquelle est reléguée dans le menu. On rappellera également que le cache objectif n'est pas intégré, comme sur le Coolpix L100. Pour éviter de le perdre, on peut l'attacher avec une mini dragonne fournie, mais dans ce cas, il pendouille à côté de l'appareil et peut éventuellement gêner pour un cadrage en plongée. Enfin, Sony a décidé de placer sa connectique propriétaire sous l'APN : il faut donc le poser sur le dos lorsque vous le branchez à un ordinateur ou une télé, ce qui pourrait à termes favoriser l'apparition de rayures sur l'écran.




Des petites choses qui agacent mais rien de rédhibitoire. Sur tout qu'à côté, l'ergonomie est agréable. Le raccourci DISP en haut du pavé multidirectionnel permet de jongler rapidement entre les différents modes d'affichage du LCD : normal, clair, clair + histogramme, clair + image seule (sans les indications). Les trois autres raccourcis du pavé étant réservés à la macro, au flash et au retardateur. Pour accéder aux autres réglages, il faudra appuyer sur la touche MENU qui fait apparaître un bandeau latéral dans lequel on se déplace avec les flèches haut et bas. Chaque entrée de ce bandeau déplie un autre bandeau horizontal cette fois où on sélectionne les différents choix avec les flèches gauche et droite. C'est assez similaire au menu FUNC de Canon sauf que ce dernier fait défiler les choix dans un deuxième bandeau vertical… Et que là, le menu est plus consistant parce que tout est dedans. Le système demande un tout petit temps d'adaptation mais une fois qu'on s'y est fait, on règle très vite l'appareil comme souhaité. La dernière entrée du bandeau, une icône en forme de mallette, donne accès à un menu de paramétrage de l'appareil (là où entre autres on formate la carte Memory Stick).

Au doigt et à l'oeil

Le Cybershot H20 ne fait pas le carton plein mais il affiche quelques bonnes performances sur certains tableaux. A commencer par l'allumage : son zoom n'est pas celui qui se déploie le plus vite mais son autofocus est rapide et disponible immédiatement, ce qui fait qu'il ne faut que 2,2 secondes au H20 pour prendre sa première photo depuis le stade éteint. Comme le WB500, il peut enchaîner sur une deuxième vue en 1,8 seconde. Le mode rafale, plus modeste, capture les clichés sur la cadence de 1,2 image par seconde. Le H20 devient un véritable Lucky Luke dès qu'il s'agit de faire le point et de déclencher : moins de 0,05 seconde de latence et un focus réalisé en 0,3 et 0,5 secondes ! Avec toutes les images nettes de surcroît. Le H20 effectue en fait une pré mise au point permanente, de la même manière que le TZ7 , d'où cette célérité. Enfin, l'objectif se déploie du grand angle au téléobjectif en 2,2 secondes.

Fonctionnalités et réglages

En vue d'ensemble, il s'avère que le Cybershot H20 ressemble étonnamment au Samsung WB500 sur le plan des fonctionnalités et réglages. Il est également un des APN du comparatif à proposer un mode vidéo HD en 1280 x 720 pixels. Il enregistre ses films au format MP4, encodé en MPEG-4 Visual et autorise le zoom optique pendant la capture de séquences. Le rendu est en revanche plus détaillé et naturel que sur les vidéos du WB500. En cela, le H20 se rapproche davantage du TZ7 ou du SX200 IS (sauf que ce dernier désactive le zoom optique). Sur la partie photo, le H20 propose un mode tout débrayable mais avec uniquement deux choix d'ouvertures par focale… Suivent les automatismes, mode P où vous accédez à tous les réglages sauf l'ouverture et la vitesse d'obturation, mode automatique intelligent (l'appareil détecte tout seul le type de scène à choisir), mode Easy (vous n'intervenez que sur la taille d'image et le flash) et les modes scènes (10 en tout). Pas de panoramique au programme (ce qui paraît moins regrettable avec une focale de 38 mm). Enfin, le H20 intègre également un dispositif de détection des visages et des sourires assez évolué. Dans le menu, vous pouvez spécifier la sensibilité de la détection, et lorsque vous activez la fonction, un "souriromètre" apparait sur le bord de l'écran !

Vidéos HD à télécharger :





Le Sony H20 propose un panel quasi complet de réglages. Dans l'ordre : taille de l'image, prise de vue (normale, rafale, bracketing), correction d'exposition, ISO, balance des blancs, modes autofocus (multizones, central, spot, 1, 3, 7 mètres ou sur l'infini), mesure de la lumière (pondérée, centrale, spot), sensibilité des sourires (léger, normal, grand), détection de visages (OFF, auto, priorité enfant ou adulte), puissance du flash, atténuation des yeux rouges, DRO (OFF, normal, plus), mode couleur (normal, éclatant, sépia, noir et blanc), contraste et netteté (trois niveaux) et stabilisation. Il ne manque à vrai dire que la saturation et éventuellement plus de modes couleur mais sinon, c'est irréprochable ! On notera que la macro est bien meilleure qu'avec le WB500 de Samsung mais toujours en retrait sur les TZ7 et SX200 IS. Par rapport au Coolpix L100 : la distance de mise au point est la même mais le H20 propose un résultat mieux défini.

Possibilités d'édition

Sony livre les logiciels Picture Motion Browser 4.2 et Music Transfert. Non vous ne rêvez pas nous avons bien dit Music Transfert ! Cet utilitaire sert en fait à extraire la piste audio d'une vidéo. Pour le reste, c'est du classique : classement des images, diaporama, retouche succinctes… Sinon, le H20 intègre une bonne dose d'effets qu'il est possible d'appliquer à vos images en mode lecture : recadrage et correction des yeux rouges bien sûr, mais aussi masquage flou, flou artistique, désaturation partielle, déformation fisheye, filtre croisé (ajoute des étoiles sur les zones brillantes… d'un intérêt limité), flou radial, flou rétro et sourire (accentue le sourire… risible). Mais rien concernant la colorimétrie. On trouve par contre plusieurs modes de visualisation au programme et un mode de filtrage par visages et sourires justement.

Galerie d'images prises avec le Cybershot H20

Conclusion

S'il fallait comparer le Cybershot H20 au TZ7 uniquement en termes techniques, nul doute que l'avantage irait au compact de Panasonic même si le modèle de Sony se défend bien et incarne le deuxième meilleur choix pour ce qui est de la qualité d'image. Mais il faut aussi prendre en considération le prix, et là, grosse surprise : le H20 se trouve à partir de 219 €, soit 100 € de moins que le TZ7 au bas mot ! Donc si la focale de 38 mm ne vous dérange pas parce que vos habitudes penchent davantage pour la téléphoto, le H20 devient un APN de premier choix !