Logitech Harmony 885 : le design

Le problème est récurrent chez Logitech : le design est tellement réfléchi et travaillé qu'il est presque impossible de le critiquer. L'Harmony 885 ne fait pas exception à la règle et figure sans nul doute parmi les plus belles réalisations du constructeur grâce à une ligne épurée et moderne. La télécommande, dont les galbes évoquent un sablier, revêt une robe de plastique gris foncé, au contact plaisant, d'autant que sa partie inférieure comprend des renfoncements qui permettent de mieux la saisir. Revenons-en à la partie supérieure qui comprend en son sommet un écran couleur, entouré sur chaque côté de quatre boutons. Ces boutons serviront à valider les choix affichés par l'écran et on retrouve en dessous de l'écran divers autres boutons ainsi qu'un joystick de navigation, façon argent, avec en son centre un bouton de validation. La partie inférieure de l'Harmony 885 héberge quant à elle les boutons numériques ainsi que les principaux boutons, tous rétroéclairés, contrôlant la lecture. Niveau toucher le contact des boutons se montre globalement agréable car ceux-ci sont généralement très doux, exception faite des boutons placés juste sous l'écran : ceux-ci, de par leur disposition verticale et leur petite taille, se montrent un peu durs. On regrettera également que le marquage des boutons soit en anglais et non en français. Pour le reste de la description physique, notez que la partie frontale de la télécommande comporte un émetteur infrarouge et un port mini-USB, alors que sa base révèle un capteur infrarouge qui sera utilisé pour l'apprentissage des fonctions non gérées par défaut.



A l'inverse de nombre de télécommandes, l'Harmony 885 est dotée d'une batterie rechargeable Lithium-Ion de 950 mAh. Logitech livre donc son dernier bébé avec une base et un adaptateur secteur. Une fois reposée sur sa base, la télécommande se rechargera. Hélas, les formes un peu trop arrondies de la base font que la télécommande peut parfois ne pas se recharger alors qu'elle est bien sur son socle. Autre grief lié à la base : elle s'illumine de bleu dès qu'elle est branchée sur le secteur - ce qui sera un peu gênant dans une chambre à coucher -, et l'on pourra regretter que la base ne comporte pas un port USB. Ce dernier point pourra toutefois trouver une justification si l'on positionne la base dans le salon, à côté du téléviseur, et donc loin du PC.

Une configuration parfois un peu épineuse

Passée la joie du déballage de l'Harmony 885, vient l'indispensable phase de configuration. Ici, et cela constitue une différence notable avec les télécommandes universelles traditionnelles comme celles signées Sony, il faudra absolument utiliser un ordinateur. On commence donc par insérer le CD afin d'installer les pilotes de la télécommande. Cette étape est assez rapide, d'autant que le redémarrage est optionnel, et il ne reste plus qu'à relier l'Harmony 885 au port USB et à se connecter au site Internet de configuration de la télécommande. En effet, Logitech a mis en place un site spécialement conçu pour ses télécommandes Harmony pour guider les utilisateurs dans leur configuration. Hélas, la première déconvenue ne tardera puisque vous serez invité à installer la dernière version disponible des pilotes ce qui nécessitera quelques manipulations supplémentaires.



Une fois la dernière version des pilotes Harmony installée, vous êtes prêt à démarrer la configuration de la télécommande. Ici, Logitech a fait dans le simple, et on ne pourra que s'en féliciter. Il suffit en effet de suivre l'assistant pas à pas en sélectionnant le type de périphérique que vous voulez contrôler (DVD, magnétoscope, télévision, lecteur CD, etc.), puis de sélectionner la marque et enfin de saisir la référence du produit. Une fois le périphérique ajouté, il n'y a plus rien à faire ou presque ! Logitech a en effet documenté une vaste base de données qui continue d'être alimentée à la fois par les utilisateurs et par les équipes en charge du développement des télécommandes d'Harmony. Durant nos tests, nous n'avons pas pu prendre en défaut la base, tous les périphériques que nous avons souhaité télécommander étant référencés ! Notez d'ailleurs qu'il est possible de définir un maximum de quinze appareils contrôlables par l'Harmony 885. A ce propos, la richesse des dispositifs supportés est tout de même très impressionnante puisque au-delà des traditionnels et inévitables platines CD/DVD/Minidisc et autres téléviseurs, on retrouve des éléments plus exotiques comme des consoles de jeu ou bien des ordinateurs (!) ; c'est ainsi que l'on peut par exemple utiliser l'Harmony 885 pour piloter un système Media Center de Microsoft. Petit bémol, la télécommande ne supporte hélas pas les éléments Bang & Olufsen, ceux-ci utilisant une plage de fréquence infrarouge différente.



Si les profils préconfigurés sont nombreux, ils ne sont pas toujours des modèles du genre et comportent souvent des commandes en trop. Ainsi pour notre téléviseur Sony, nous nous sommes retrouvés avec des fonctions d'incrustation d'image qui ne sont pas disponibles sur le modèle stipulé alors que des fonctions étaient carrément manquantes pour notre changeur CD Yamaha, et que celles assignées à notre platine MiniDisc étaient inopérantes. Dans ce cas de figure il suffit, si l'on peut dire, d'éditer le profil de l'appareil pour rajouter une commande personnalisée ou modifier celles déjà attribuées. Pour ce faire, il faut passer par les options supplémentaires puis par le lien "Apprentissage des commandes infrarouges". Dans un dédale de listings où toutes les fonctions possibles et imaginables apparaissent (bonjour la clarté) vous aurez à nommer votre nouvelle commande, ou à sélectionner les commandes existantes inopérantes, puis à approcher la télécommande d'origine du capteur d'apprentissage de l'Harmony 885 en appuyant, lorsque vous y serez invité, sur le bouton correspondant à la fonction que vous souhaitez programmer ou reprogrammer. L'apprentissage s'effectue correctement et vous pourrez alors revenir à la page d'accueil pour éditer les commandes disponibles pour tel ou tel périphérique si d'aventure certaines étaient en trop. Attention toutefois à ne pas placer les télécommandes l'une en face de l'autre, il faut en effet les tenir à bonne distance.



Une fois les divers changements effectués, il faudra mettre à jour la télécommande ce qui n'est pas non plus de tout repos. En effet, le processus est loin d'être simple puisqu'il faudra à chaque mise à jour accepter le contrôle ActiveX de la télécommande si vous êtes sous Windows XP Service Pack 2. De plus, le temps de transfert de la nouvelle configuration est tout de même longuet : comptez un peu plus de deux minutes.