Si la All In Wonder 9800 SE n'apporte finalement qu'un peu de variété au concept qui caractérise la fameuse gamme d'ATI, la All In Wonder 9600 Pro a quelques atouts pour davantage se démarquer. Il faut dire que la petite a un tarif légèrement supérieur à justifier. Au premier coup d'œil, on se demande en effet comment une carte qui, sur le papier, semble nettement moins puissante (Radeon 9600 contre Radeon 9800) peut se prévaloir d'un tarif de quelques 30-40 euros supérieur... C'est justement ce que nous allons voir maintenant !

All In Wonder 9600 Pro : quelques innovations bienvenues

Alors que la All In Wonder 9800 SE représente une relative déception pour tout ceux qui espéraient un peu de nouveautés en provenance du Canada, c'est de fait sur la "petite soeur" à base de Radeon 9600 Pro que se reportent tous les espoirs et au premier coup d'oeil jeté sur la boîte, on craint le pire. La présentation ne change en effet pas d'un iota de ce que l'on a l'habitude de voir chez ATI et ses partenaires "All In Wonder". La carte est glissée dans une petite pochette et se trouve entourée par les différents accessoires qu'il semble bien inutile de présenter : la toujours excellente mais tout de même vieillissante télécommande radio et son adaptateur USB (en principe il devait s'agir de la version 2 mais ce ne fut pas le cas pour notre modèle de test), deux câbles rallonges au format composite / S-Video et le traditionnel multiplicateur de ports violet qui permet de bénéficier des indispensables entrées audio (gauche / droite) et vidéo (composite / S-Video). En revanche, pas la moindre trace d'un quelconque adaptateur DB15 / DVI et... Tiens le second multiplicateur de ports est un peu différent de ce que l'on a l'habitude de voir. La fiche destinée à se connecter à la carte graphique est beaucoup plus massive que de coutume et les connecteurs à l'autre extrémité du câble ont quelques peu changé. On retrouve bien la sortie S/P-DIF, la sortie audio analogique et les deux sorties vidéo (composite / S-Video) mais c'est surtout la présence de deux autres connecteurs qui surprend : ils sont au format DB15 ! Destinés à recevoir le cordon de votre ou vos moniteurs, ils semblent permettre l'utilisation de deux moniteurs simultanément sur une All In Wonder...

Depuis le temps que les utilisateurs demandent cette possibilité, voilà une bonne nouvelle ! Certains utilisateurs regretteront malgré tout que les connecteurs soient au format DB15 et non DVI d'autant qu'aucun adaptateur n'est livré, mais après tout on ne peut pas tout avoir d'un seul coup non plus. Après une telle surprise, on est impatient de découvrir la carte afin de confirmer ou d'infirmer la nouvelle, ce n'est toutefois pas un examen minutieux de son PCB qui permettra d'en apprendre plus et il faudra donc attendre la seconde partie de notre petit tour du propriétaire. Avant d'en arriver là, regardons donc plutôt la conception de la carte graphique et constatons tout d'abord sur la tranche de celle-ci qu'ATI s'est bel et bien passé de connecteur VGA. Nos photos ne sont peut-être pas les plus explicites possibles mais un oeil un tout petit peu exercé n'aura aucune difficulté à identifier les rares connecteurs. On trouve en effet les deux prises propriétaires qui permettent de brancher les câbles / multiplicateurs décrits plus haut et à côté d'eux, on trouve, sortant du tuner intégré à la carte, deux sorties "antenne". Si la première est un classique, on y branche la télévision, la seconde est plus originale puisqu'il s'agit d'une prise pour la radio... Seconde surprise proposée par cette carte ! Avant d'attaquer la partie logicielle et vérifier "sur le terrain" les nouvelles fonctions "imaginées" par ATI, il nous faut encore jeter un petit coup d'œil à la conception même de la carte graphique, à l'agencement des différents composants que nous n'avons d'ailleurs pas la moindre difficulté à reconnaître.


Il faut dire que de ce point de vue là, aucune originalité à signaler de la part de notre canadien préféré. En apparence, le tuner semble identique à ce que nous avons l'habitude de voir et l'agencement des puces mémoire tout autour du processeur graphique est tout à fait classique. Le processeur graphique justement est un Radeon 9600 Pro également connu sous le nom de RV350. Il est strictement identique au RV350 que mon collègue Julien a déjà eu l'occasion de tester pour vous (voir cet article). Il s'agit d'un processeur "moyen de gamme" parfaitement compatible avec la norme DirectX 9.0. Doté de quelques 75 millions de transistors, il n'intègre, comme le Radeon 9800 SE que nous avons décrit précédemment, "que" 4 pixel pipelines, tourne à la fréquence de 400 MHz et s'accompagne de 128 Mo de mémoire à 325 MHz. Attention toutefois car cette mémoire offre une bande passante environ deux fois inférieure à celle du Radeon 9800 SE du fait d'une interface en 128 bits "seulement". Sinon, toutes les dernières technologies imaginées par ATI sont intégrées à ce chip graphique : SmartShader v.20, SmoothVision v2.1, HyperZ III+... De quoi, en principe, offrir des performances très correctes dans les dernières productions vidéo-ludiques.

Intégration de la radio et gestion du multiécrans

Si la carte All In Wonder 9600 Pro nécessite le "même" port AGP que sa consoeur 9800 SE (et non, le PCI-Express n'est pas encore à l'ordre du jour pour cette gamme), il convient tout de préciser quelques petites choses. Le PCB de la carte ne dispose en effet pas de cette classique petite prise d'alimentation Molex. Il n'est donc pas nécessaire de brancher la carte sur l'alimentation du PC et nos tests ont bien montré que la All In Wonder 9600 Pro passait sans le moindre souci sur la plupart des MiniPC. Nous avons reconduit le même (et relativement sommaire) test que précédemment et les quatre machines (Shuttle SB61, Shuttle SN41, EPoX MiniMe et Soltek Qbic 3401) sur lesquelles nous avons branché la All In Wonder 9600 Pro se sont montrées parfaitement coopératives. En revanche et du fait de la position du connecteur "radio", il est très difficile de mettre physiquement la carte dans son emplacement. Il faut la pencher, la glisser et presque la tordre mais finalement on y parvient. Je ne peux toutefois pas promettre que cela marchera avec tous les modèles de MiniPC. Une fois la carte graphique en place, il faut mettre ses grosses pattes sur le CD fourni dans la boîte pour l'installation logicielle. Comme pour tous les autres modèles de la gamme, cette partie est vraiment simplissime. Le débutant n'aura qu'à se laisser guider le long des quelques étapes, alors que l'utilisateur averti sera ravi de voir qu'il peut tout de même agir sur les composants à installer. C'est une nouvelle fois le Multimedia Center qui est au cœur de cette installation puisque c'est lui qui centralise toutes les fonctions multimédias de la carte. Alors que le Multimedia Center v8.8 vient d'être rendu disponible par ATI, nos tests ont été effectués sur une version précédente, la v8.6 livrée avec notre carte cobaye. Sachez qu'à côté de ce Multimedia Center, ATI livre également le logiciel Studio 8 de Pinnacle dans une version "spéciale ATI" et un coupon pour télécharger Half-Life 2 à sa sortie. Si nous allons maintenant détailler un peu plus les possibilités du Multimedia Center, nous ferons toutefois l'impasse sur tout ce qui ne change pas. Le lecteur DVD par exemple, est strictement identique à celui qui est livré avec la All In Wonder 9800 SE. De la même manière, pas un "micropoil" de changement à signaler en ce qui concerne la gestion du télétexte ou de la télévision.


Cette dernière fonction laisse toutefois apparaître un léger changement au niveau du tuner-TV et malgré la mauvaise qualité de ma réception pendant la période de test de la carte, il m'a très clairement semblé que les rouges (défaut souvent mis en évidence avec les All In Wonder) étaient moins "baveux" que de coutume. En dehors de cela, la qualité et les possibilités de l'interface TV sont strictement identiques. Identiques également les possibilités d'enregistrement vidéo qu'il s'agisse de TimeShifting (le TV-on-demand d'ATI) ou d'acquisition vidéo. Nous vous invitons donc à faire un petit tour du côté de nos précédents tests de All In Wonder afin d'en savoir un peu plus sur les modules de captures d'images, de lecture de fichiers vidéo, de gestion des fichiers (le Media Library), de lecture de Video CD, de lecture de CD Audio, j'en passe et des meilleurs ! Nous allons maintenant en venir au plus intéressant : les deux principales nouveautés introduites par cette carte. La première d'entre elles n'est pas vraiment une nouveauté puisqu'il s'agit plutôt d'un élargissement de la gestion du multiécrans. Quelque soit leur prix, les anciennes All In Wonder ne permettaient jamais que d'exploiter un écran et une télévision à la fois. Avec la 9600 Pro, ATI répond enfin aux attentes de nombreux utilisateurs en livrant deux sorties VGA avec sa carte. Alors bien sûr, il sera toujours possible de relier directement un poste de télévision à la carte mais il sera surtout possible d'exploiter pleinement deux écrans dignes de ce nom. Si la gestion du multiécrans ATI ne change pas par rapport aux cartes exclusivement graphiques, c'est bien la première fois que l'on peut pleinement en profiter sur une All In Wonder. La seconde innovation paraîtra peut-être un peu accessoire à certains mais il est en réalité étonnant qu'ATI ne l'ait pas intégrée avant étant donné l'objectif recherché avec la gamme All In Wonder. Il s'agit bien sûr du tuner radio que l'on trouve mêlé au tuner-TV.


Il suffit de brancher une petite antenne sur la prise adéquate et même avec quelque chose de vraiment minuscule, on parvient à très bien capter les différentes stations. La plage exploitable va de 75 MHz à 108 MHz et la qualité de réception est tout simplement parfaite ! Alors qu'avec d'autres appareils j'ai parfois rencontré quelques problèmes, ici, rien à signaler. On peut évidemment mémoriser différents canaux et leur donner le nom que l'on souhaite. J'ai par contre un tout petit reproche à formuler : par deux fois, l'interface Multimedia Center s'est tout simplement bloquée lors du changement de nom d'une station et la seule solution était de redémarrer la machine. Certes ce n'est arrivé que deux fois, mais tout de même. Enfin et même si les fonctions d'enregistrement de la radio sont tout à fait classiques, il nous faut les détailler un minimum. ATI a par exemple choisi d'intégrer une fonction "Radio-on-demand" qui fonctionne de la même manière que le TimeShifting de la télévision et permet donc de mettre "en pause" l'émission actuellement diffusée le temps, par exemple, d'aller répondre au téléphone ou de décrocher le chat du sapin de Noël. On peut évidemment choisir le nom et l'emplacement de l'enregistrement radio ainsi que définir une durée d'enregistrement. Etonnant, il n'est par contre pas possible de sélectionner un format d'encodage parmi une liste. Seul le MP3 224 kbps, 16 bits, stéréo est disponible. Ce n'est pas un mauvais choix en termes de qualité mais on aurait aimé un peu plus de flexibilité tout de même. Enfin sachez que quelques petits "accessoires" viennent enrichir cette fonction radio comme la possibilité de mettre en place des marqueurs sur l'enregistrement pour "naviguer" plus rapidement. On peut également mettre en place une alarme de réveil ou au contraire un compte à rebours avant extinction. Dernière chose et c'est un gadget, il est possible d'altérer la vitesse de relecture des enregistrements : lente, normale, rapide.