Sony CyberShot DSC-W120

Le Sony CyberShot DSC-W120 a tout de ces ultra-compacts stylés comme Sony sait si bien les faire. Ce modèle se signale par sa qualité de construction et ses spécifications raisonnables : écran de 2,5 pouces, zoom 4 x et capteur de 7,2 millions de pixels. A l'heure où certaines spécifications s'envolent vers des sommets pas toujours heureux, le DSC-W120 a-t'il tout du bon choix ?

Prise en mains

Ni particulièrement fin, ni particulièrement épais, le DSC-W120 est un compact équilibré et à première vue assez classique. Les commandes – assez nombreuses -, sont regroupées à l'arrière de l'appareil. On trouve ainsi une molette de sélection des modes assez conviviale qui fait la part belle aux icônes, un pad dont les quatre touches sont configurées pour accueillir une fonction, deux commandes « Menu » et « Home » pour l'accès aux réglages et deux autres enfin dédiées aux fonctions de visualisation.



Le DSC-W120 est fourni avec un câble multi-usage qui permet notamment de le relier directement à un téléviseur. Ce câble sera également bien utile en l'absence de lecteur de cartes externes (ou en cas de lecteur dépourvu d'emplacement pour les Memory Stick) pour décharger les photos. La carte est regroupée avec la batterie dans un même logement situé à la base de l'appareil.

Le W120 n'apporte pas de soin particulier au confort de prise en main : on ne remarque en effet ni poignée, ni pavé antidérapant. Ce compact a tout de même une apparence soignée, notamment au niveau de la façade qui dispose d'un beau revêtement en aluminium brossé. Pour conclure au sujet de l'apparence du W120, on signalera que le zoom est bien proportionné aux dimensions de l'appareil

Du côté des modes

Les modes sont accessibles depuis une molette marquée de nombreuses icônes.

Modes automatique et programme
Ces deux modes, qui se suivent sur la molette, prennent tous les deux en charge la majorité des réglages en lieu et place de l'utilisateur. Le mode Programme laisse toutefois une plus grande latitude à celui qui souhaite modifier quelques paramètres (balance des blancs, sensibilité, mode couleur, correction d'exposition…) et c'est bien ce qui constitue sa différence et sa supériorité par rapport au mode automatique.

Sur le DSC-W120, le mode automatique se double d'un mode « Easy » pensé pour rassurer les utilisateurs que la vue d'une commande de réglage, quelle qu'elle soit, effraie. Dans ce mode, les menus ne comportent plus que deux occurrences : Taille de l'image et flash.

Modes scène
Les modes qui suivent sont un mélange de modes scène classiques (crépuscule, plage, neige, feu d'artifice, portrait crépuscule et paysage) et de fonctions originales telles que « Flou artistique » et « Détection des sourires ».

La détection des sourires fait partie de ces fonctions qui montent, qui montent… comme en témoigne également sa présence sur le Casio Exilim EX-S10. Pour l'activer, il suffit d'enfoncer une première fois complètement le déclencheur. La détection des sourires passera alors en même attente pour se déclencher ensuite lorsque l'indicateur de niveau de sourire est atteint. Par rapport à son homologue Casio, cette fonction souffre d'un défaut qui tient au fait que l'on ne peut pas forcer le déclenchement lorsque celui-ci se fait attendre. La seule façon de s'en sortir est alors d'augmenter la sensibilité et de la passer sur la valeur « Modéré » ou « Elevé ». Certains trouveront que toutes ces manœuvres reviennent à se donner beaucoup de mal pour pas grand-chose, et ils n'auront pas forcément tort. Voilà une fonction à réserver à ceux qui ont l'esprit ludique.

Performances générales

Lors de scènes très contrastées, l'écran du DSC-W120 se comporte un peu comme celui du Kodak Easyshare Z1285, en ceci qu'il émet un léger cliquetis à chaque brusque variation de luminosité, qu'il demande un petit délai pour se rafraichir et enfin qu'il manifeste le même défaut (apparition de rayures verticales d'une teinte violacée) lorsque l'appareil vise une scène présentant de forts contrastes. Malgré ces faiblesses, l'écran est assez confortable, à la fois lumineux et précis. Le W120 bénéficie par ailleurs d'un viseur optique qui peut s'avérer utile en conditions de forte luminosité. Ce viseur présente toutefois lui aussi des limites en ceci qu'il est sujet à un problème de cadrage bien connu, l'image capturée étant amputée par rapport à l'image « vue » dans le viseur au moment du déclenchement. Quant au zoom, il émet un bruit de motorisation qui est, une fois n'est pas coutume, à peine perceptible. Il est par ailleurs assez finement dosé et fluide.



Qu'en est-il ensuite de la photographie en basse lumière ? Pour photographier dans ce type de situation, vous pouvez faire appel au mode « Sensibilité élevée », conçu pour adopter automatiquement les plus hautes valeurs ISO, ce qui vous permet de faire l'impasse sur le flash. Le W120 permet également d'activer le stabilisateur (appelé ici SteadyShot ) qui dispose de deux modes, « prise de vue » et « rafale » :

• prise de vue : le stabilisateur est activé lorsqu'on enfonce le déclencheur à mi-course ;
• rafale : le stabilisateur est activé en permanence.

Conclusion

Fin mais sans excès, et bien construit malgré l'absence de poignée et de pavé antidéparant, le DSC-W120 a tout d'un appareil bien équilibré. A part la sensibilité qu'il est excessif de vouloir pousser jusqu'à 3 200 Iso comme ce compact le permet, les autres spécifications sont raisonnables et bien pensées. Ainsi, malgré une gestion des forts contrastes qui laisse à désirer, l'écran du DSC-W120 se signale par une bonne luminosité et un bon niveau de détail, sans compter qu'il peut compter sur l'aide du viseur optique lorsque la lumière ambiance devient excessive. Ensuite, de tous les appareils regroupés dans ce comparatif, c'est celui qui présente la meilleure qualité d'image au point que dans son cas on pourra presque parler de piqué. Cela rend d'autant plus regrettable la présence d'aberrations chromatiques particulièrement prononcées sur ce modèle.

On retiendra ensuite au sujet de cet appareil qu'il est l'un des rares avec le Panasonic Lumix LZ6 à bénéficier d'un authentique système de stabilisation, dispositif on ne peut plus souhaitable sur ce genre d'appareils sur lesquels la montée en sensibilité ne se fait jamais sans douleur. Le DSC-W120 est enfin un appareil qui se signale par sa simplicité, et malgré quelques concessions faites aux fonctions tendance telles que la détection des sourires. Qu'à cela ne tienne, ceux qui apprécient les fonctions ludiques sauront l'utiliser tandis que les autres pourront compter sur le traditionnel « Souriez ! » pour obtenir des clichés pleins de gaieté.

• Rendez-vous sur cette page et celle-ci et cette autre pour comparer le rendu des images de cet appareil avec celles des autres appareils.