[Tribune Libre] Marc Benioff: Est-ce la fin du logiciel?

Est-ce la fin du logiciel tel que nous le connaissons ?

Au printemps 2006, Bill GATES a annoncé qu'il abandonnait ses responsabilités courantes chez Microsoft et remettait son titre de Chief Software Architect à Ray Ozzie. Pourquoi avoir choisi une personne arrivée assez récemment chez Microsoft ? Dans un mémo daté du 28 octobre 2005 et intitulé « services de rupture » (services disruption), Ozzie a fait part de son point de vue sur l'avenir du marché. Selon lui, dans le futur, ce ne sont pas les logiciels comme ceux proposés actuellement par Microsoft qui domineront le marché mais ce seront des logiciels en tant que service (SaaS ou "Software as a Service") tels ceux proposés par Google ou Salesforce.com. Ces entreprises sont en train de changer définitivement les règles du marché du logiciel en proposant un nouveau paradigme.

J'ajoute que Google et Yahoo! ont simultanément annoncé leur intention de concurrencer Microsoft Exchange en proposant une version de leur webmail grand public remaniée pour les entreprises : GMail et Yahoo Business Email. Et cela ne s'arrête pas là, on le constate notamment avec les concurrents du tableur Microsoft Excel : Google Spreadsheets (ndrl : rejoint par iRows le 1er janvier 2007), Num Sum, etc.

Le monde a changé, tout devient service à la demande. Il n'y a pas si longtemps, la plupart des dirigeants d'entreprise ont négligé le mouvement, convaincus que c'était techniquement limité, ou que cela n'intéressait qu'un segment de marché spécifique tel les PME. Désormais, tout le monde s'accorde à dire que l'avenir des logiciels c'est plus de logiciel du tout, mais plutôt une industrie dominée par des dizaines de milliers de services hétérogènes proposant de tout, de la bureautique traditionnelle aux solutions verticales, de la VOIP aux ERP (progiciels intégrés de gestion), en passant par le CRM (gestion des relations clients). Toutes les entreprises et leurs dirigeants sont maintenant d'accord : aucune application ne survivra à cette lame de fond. Quel que soit le secteur d'activité, la zone d'affaires ou la clientèle, tous utiliseront ces services avec les riches fonctionnalités de personnalisation et d'intégration qu'ils exigent - et plus encore.

Rassemblez tout cela et qu'est ce que cela vous donne ? Le Business Web. Avec toutes ses innovations, sa créativité, son succès auprès des clients, le Business Web n'attendra pas Microsoft.

Marc Benioff, CEO & Chairman, Salesforce.com.