Microsoft : résultats en hausse, contexte difficile

A l'heure du bras de fer avec Yahoo, Microsoft annonce des résultats trimestriels en deçà des attentes de Wall Street, malgré la hausse de ses revenus « dans des conditions économiques difficiles ». Le numéro un mondial du logiciel a déclaré jeudi avoir généré 15,84 milliards de dollars de chiffre d'affaires pour son quatrième trimestre fiscal 2008, clos le 30 juin, en hausse de 18% sur un an.

Le groupe américain a dégagé un bénéfice net de 4,3 milliards de dollars, soit 46 cents par action, contre 3,04 milliards (31 cts/action) sur la même période l'an dernier. Sur l'ensemble de l'exercice fiscal 2008, Microsoft a augmenté son bénéfice net de 25,7% à 17,7 milliards de dollars. Son chiffre d'affaires annuel atteint quant à lui 60,4 milliards de dollars, en hausse de 18%.

Les ventes ont notamment bénéficié de la demande soutenue pour la dernière version du système d'exploitation pour serveurs de Microsoft, Windows Server 2008, en hausse de 20% sur le trimestre et de 21% sur un an. L'éditeur affirme en outre avoir observé une augmentation de 13% des ventes de licences Windows Vista, tant sur le quatrième trimestre de son exercice que sur l'année passée. Enfin, les ventes de la suite Office augmentent de 14% sur le trimestre, et de 15% sur un an.

Du côté de la division services en ligne, à laquelle profiterait le rachat de Yahoo, Microsoft affiche en revanche des pertes de 488 millions de dollars sur le trimestre, et de 1,2 milliard de dollars sur l'année. Enfin, la division équipements de loisir, essentiellement portée par la console Xbox 360, le quatrième trimestre se révèle décevant avec des pertes de 188 millions de dollars, mais le bilan de l'exercice est positif puisque MIcrosoft réalise sur ce secteur un bénéfice annuel de 426 millions de dollars.

Pour le trimestre en cours, Microsoft table sur un bénéfice par action (BPA) de 47 à 48 cents pour un chiffre d'affaires de 14,7 à 14,9 milliards de dollars, soit des résultats inférieurs au consensus de Wall Street. Au Nasdaq jeudi soir, l'action Microsoft a perdu 0,99% pour clôturer à 27,52 dollars.