nForce 780i SLI : la carte mère par eVGA

Comme c'était le cas avec le nForce 680i SLI, eVGA sera l'un des tous premiers fabricants, si ce n'est le premier, à proposer une carte mère utilisant le dernier chipset de NVIDIA. La carte en question a été conçue par les équipes de NVIDIA et elle ressemble du reste comme deux gouttes d'eau à l'ancien modèle. Au format ATX avec un PCB noir, la carte accueille un socket LGA775 pour le processeur et quatre emplacements mémoire DDR2. Elle dispose d'un étage d'alimentation à six phases et utilise encore des condensateurs alors que ces composants ont pratiquement disparu des dernières Cartes mères haut de gamme que l'on trouve chez Asus ou Gigabyte pour ne citer qu'eux. Les connecteurs d'alimentation sont standards avec un connecteur ATX 2x 12 volts et un connecteur ATX 24 broches. Précisons que NVIDIA ajoute près du support processeur une diode qui s'allume si la chaleur générée par le processeur est trop importante.


Avec trois ports PCI-Express 16x de couleur verte, et nous insistons sur la couleur des ports car NVIDIA nous explique dans ses documentations techniques que cette couleur renforce, je cite, « l'esthétique de la plateforme », la carte offre deux ports PCI et un slot PCI-Express 1x. On dénombre six connecteurs Serial-ATA dont quatre sont coincés entre les emplacements mémoire et le connecteur IDE alors que les deux autres sont situés à la perpendiculaire de la carte sur son rebord non loin du connecteur pour lecteur de disquettes. Si les ports Serial-ATA sont toujours aussi mal positionnés, et l'on regrette du reste que NVIDIA et eVGA n'en offrent que six et non huit, les connecteurs ATX des divers boutons et diodes du boîtier sont eux placés de manière intelligente sur le rebord inférieur de la carte. La carte dispose d'un afficheur numérique qui indique les codes de diagnostic au démarrage et de deux boutons permettant la mise en route et le redémarrage d'une simple pression sans raccordement des connecteurs ATX du boîtier.


Parmi les nouveautés de la carte mère nForce 780i SLI, NVIDIA met bien sûr en avant le nouveau système de refroidissement passif recouvrant l'étage d'alimentation, le couple northbridge et nForce 200 sans oublier le southbridge. Chaque radiateur est relié par un caloduc et le radiateur principal est biseauté pour permettre la mise en place de ventilateurs CPU assez larges. Comme c'était le cas avec les cartes nForce 680i SLI, la carte de référence nForce 780i SLI est livrée avec un ventilateur optionnel que l'on pourra mettre en place sur le radiateur principal : cette année, plus besoin de vis, le ventilateur se clipsant tout simplement au radiateur. Hélas celui-ci est particulièrement bruyant et l'on aura vite envie de le débrancher !



Pourvue d'une puce Texas Instruments pour la gestion du FireWire 400, la carte mère utilise un circuit audio de marque Realtek, un modèle ALC888S, et se dote de deux PHY Marvell pour la gestion du réseau. En sorties, on retrouve six ports USB 2.0, deux connecteurs RJ45, un port FireWire, deux ports PS/2, six connecteurs audios analogiques et un connecteur audio numérique optique. eVGA fait hélas une croix sur les sorties eSATA...