Que peut-on attendre de chacun en mode photo ?

Même si la photo n'est qu'un mode accessoire des Caméscopes Numériques (au même titre que la vidéo n'est qu'un gadget sur les appareils photo), il n'en reste pas moins que nombreux sont ceux qui souhaiteront photographier, au moins occasionnellement, avec leur caméscope. Nous consacrons donc cette page à la description de ce mode et à la présentation de quelques clichés tests.

Le Canon DC220

Pourvu d'un mode photo, le DC220 peut, lors d'un premier et rapide passage en revue, sembler avoir fait l'impasse sur le lecteur de cartes, en fait bien dissimulé sous un cache situé dans l'angle de l'écran.



Contrairement au Sony SR32 qui permet d'enregistrer des clichés au choix sur le disque ou sur une carte mémoire, il faudra ici investir dans une mini-SD pour prendre des photos avec cet appareil. L'enregistrement se fait au choix en 1 024 x 768 ou 640 x 480 pixels, ce réglage qui concerne la résolution étant par ailleurs le seul disponible, là où les DC50 et DC230 proposent également des fonctions de prise de vue en rafale et de Bracketing d'exposition.



Comme le Panasonic NV-GS230, le DC220 affiche un témoin qui indique si la mise au point est ou non effectuée et, mieux encore, matérialise à l'écran les collimateurs actifs pour chacune des prises de vue. Même dépourvu de mode macro, le DC220 est celui qui nous aura permis un excellent rapprochement. C'est par ailleurs celui qui offre le plus de possibilités après la prise de vue, en permettant une suppression rapide des clichés, en affichant l'histogramme et les paramètres de prise de vue ou encore en permettant de zoomer dans l'image. On note enfin que l'image restituée par l'écran lors de prises de vue en faible lumière est tout à fait satisfaisante, les couleurs restant de la partie là où certains modèles proposent une vue monochrome (Samsung), tandis que les détails restent bien discernables.

Le DC220 se fait remarquer par un assez bon niveau de détail, les couleurs de ses clichés étant toutefois moins justes et moins saturées que celles des clichés issus des caméscopes Sony et Panasonic. Si le DC200 parvient toutefois à prendre le pas sur ses concurrents, c'est curieusement lors des prises de vue en intérieur, pourtant si délicates. Le DC220 se montre en effet le plus convaincant, avec des images certes bruitées, mais fidèles à l'ambiance lumineuse et riches en détails.

Le JVC GZ-MG133

La résolution des photos est, comme sur le Sony DCR-SR32, plutôt limitée ! Il ne faudra ainsi pas vraiment compter effectuer des tirages à partir de ces clichés en 640 x 480. Sur ce caméscope, la prise de vue en rafale est possible, de même que la photographie rapprochée. Notez que si vous ne touchez pas aux réglages par défaut, les photos seront enregistrées en mode « Fin », directement sur le disque dur. Comme dans le cas des vidéos, ce sera à vous de modifier le support en optant pour l'enregistrement sur carte Secure Digital si vous le souhaitez.



Les photos prises par le JVC GZ-MG133 témoignent de bonnes possibilités de rapprochement et d'un niveau de détail parmi les meilleurs. Ce caméscope est également, avec le Canon DC220, celui qui se sort le mieux des prises de vue en faible luminosité. Malgré le passage d'un traitement antibruit qui crée des contours irréguliers autour des éléments de l'image, les détails restent bien discernables.

Le Panasonic NV-GS230

Egalement capable d'enregistrer des photos, le GS230 est équipé à cet effet d'un logement pour cartes Secure Digital / SDHC situé à la base de l'appareil et auquel on accède qu'en ouvrant l'écran. L'enregistrement des clichés se fait selon deux niveaux de qualité et plusieurs résolutions à savoir 1 760, 1 280 ou 640 pixels.



En mode photo, l'objectif du GS230 couvre une plage focale qui équivaut à un 41,1 - 411 mm et qui prive ainsi l'utilisateur d'un recul précieux en cas de prise de vue dans des espaces confinés. On note la présence de plusieurs réglages intéressants, comme celui de « Rafale » qui permet d'enregistrer jusqu'à 10 clichés en continu ou encore celui de « Macro », qui permet de s'approcher jusqu'à 4 cm du sujet, disponible également lors de la vidéo. Plusieurs réglages manuels sont également disponibles, à savoir sensibilité, vitesse et Balance des blancs. La capture d'images fixes est assez agréable sur cet appareil, que l'on utilise le viseur ou l'écran LCD, un témoin de mise au point venant dans les cas indiquer si la netteté est ou non obtenue.



Sans rivaliser avec un compact numérique, le GS230 se défend assez bien pour ce qui est de l'enregistrement d'images fixes, avec des clichés aux couleurs vives et bien saturées et dont le niveau de détail peut presque être qualifié de bon. Cette bonne appréciation est à nuancer lorsque l'on aborde les prises de vue en conditions de faible luminosité : si les détails sont toujours bien présents (on peut lire une bonne partie des titres des ouvrages), l'ambiance lumineuse est nettement inférieure à celle qui régnait lors de l'enregistrement.

Le Samsung VP-DC175

Trois qualités sont proposées pour l'enregistrement d'images fixes - extra, supérieur ou normal –, l'enregistrement se faisant sur cartes SD ou MMC. Un premier déclenchement permet de se rendre compte d'un délai non négligeable d'enregistrement sur la carte

De tous les modèles regroupés dans ce comparatif, le VP-DC175W est celui qui s'est montré le moins concluant. Dépourvu de mode macro, il ne nous a pas permis d'enregistrer de vues rapprochées d'un sujet. Autre absence très handicapante cette fois, celle de témoin censé nous avertir de l'obtention ou non de la mise au point. On ne pourra donc compter que sur l'image affichée à l'écran pour juger de la netteté, ce qui dans la mesure où l'écran n'est pas un modèle de définition, et que le VP-DC175W est dépourvu de fonction de grossissement, est un exercice risqué. Dernière limitation : le fait que l'image vire au monochrome dès lors que l'on photographie dans des conditions de faible luminosité.



L'examen des clichés fournis, que l'on ait au non des exemples à mettre en vis-à-vis, permet rapidement de voir que le VP-DC175W ne brille pas dans ce mode. Quel que soit le type de prise de vue, les couleurs sont ternes et peu respectueuses de l'ambiance de la scène. Les choses se gâtent encore plus en intérieur lorsqu'il ne parvient pas à rendre compte de la luminosité ambiante ou à restituer le même niveau de détail que ses concurrents.

Le Sony DCR-SR32

Les photos s'enregistrent, au choix, directement sur le disque dur ou sur une carte de type Memory Stick Duo ou Pro Duo que vous aurez préalablement placée dans le logement. Ce fonctionnement qui fait qu'il n'est pas indispensable d'investir dans une Memory Stick (format propriétaire utilisé seulement par Sony) pour pouvoir enregistrer des photos est plutôt bienvenu.



Comme dans le cas du Panasonic NV-GS230, il est possible d'activer un mode macro / télé qui permet d'obtenir un grossissement plus important du sujet, à condition toutefois, sous peine de perdre le bénéfice de ce grossissement, de ne pas toucher à la commande de zoom. Le rapprochement est alors encore plus conséquent que celui obtenu avec le Canon DC220. On note encore que la lisibilité de l'écran reste très bonne en conditions de faible lumière, sachant que ce n'est pas le VP-DC175 de Samsung qui peut en dire autant.



Pour ce qui est des prises de vue en extérieur, le DCR-SR32 se rapproche des performances du modèle Samsung en délivrant des couleurs également justes, mais un peu moins saturées. Il est en revanche plus performant que son rival lorsqu'il s'agit de capturer des images en basse lumière : sur les clichés obtenus, l'ambiance lumineuse est assez fidèle, et les détails suffisamment respectés pour que l'on parvienne à lire les titres des ouvrages.