Pour tester les performances des nouvelles GeForce 8600, nous utilisons la plate-forme suivante :

• Carte mère Asus P5W-DH Deluxe - BIOS 1901,
  
• Intel Core 2 Extreme X6800 (2,93 GHz),
  
• 2x1 Go Corsair Twin2X PC6400C3,
  
• Disque dur Western Digital Raptor 150 Go Serial-ATA 150

Pour la première fois nous adoptons Windows Vista, ici dans son édition Intégrale, comme système d'exploitation pour tous les tests 3D de l'article. Côté pilotes nous avons recours aux pilotes ForceWare 158.14 pour les GeForce 8600 alors que nous utilisons les pilotes 101.41 pour les GeForce 7 et les pilotes 101.70 pour le GeForce 8800 GTS. Nous avons été contraints d'utiliser des pilotes différents, NVIDIA ayant tardé à proposer ses ForceWare de la série 158.

Sur cette plate-forme, nous avons pu tester les cartes suivantes : GeForce 7600 GT, GeForce 7900 GS, GeForce 7900 GT, GeForce 7950 GT, GeForce 8800 GTS 320 Mo, Radeon X1950 Pro et Radeon X1950 XTX. Pour les cartes ATI nous avons utilisé les derniers pilotes en date à savoir les CATALYST 7.3. Au niveau des résolutions, nous avons opté pour 1280x1024, 1600x1200 et 1920x1200.

3DMark 06 - v1.1.0

On démarre avec 3DMark 06 où le GeForce 8800 GTS 320 Mo s'adjuge la première place devant le Radeon X1950 XTX. En troisième position figure le GeForce 7950 GT alors que le premier GeForce 8600 GTS termine quatrième. Il s'agit de la carte MSI qui affiche, overclocking oblige, des performances légèrement supérieures à son homologue PNY, ce qui permet au Radeon X1950 Pro de s'intercaler entre les deux cartes. Le GeForce 8600 GT réussit à afficher de meilleures performances que les GeForce 7600 GT et GeForce 7900 GS. Comparativement, le GeForce 8600 GTS est, selon 3DMark 06, 19% plus rapide que le 8600 GT.

Doom 3 - v1.3

Jeu OpenGL emblématique, Doom 3 clase les GeForce 8800 GTS et GeForce 7950 GT comme les cartes les plus rapides quelle que soit la résolution. Ici les GeForce 8600 GTS font un peu mieux que le Radeon X1950 Pro mais terminent derrière les 7900 GS/GT. Face au GeForce 7600 GT, le GeForce 8600 GTS est ici 15% plus performant. Si le GeForce 8600 GT de Gigabyte fait mieux que le GeForce 7600 GT en 1280x1024 et en 1600x1200, la situation s'inverse en 1920x1200. Ici l'écarte entre GeForce 8600 GTS et GeForce 8600 GT atteint 20%.

Far Cry v1.4

Ce bon vieux FarCry est ici utilisé dans sa version commerciale 1.4. Attention nous n'utilisons pas les effets de rendu HDR, le patch public 1.4 ne supportant pas le HDR sous Vista. En tête, nous retrouvons le GeForce 8800 GTS suivi du Radeon X1950 XTX. Les GeForce 8600 GTS sont ici largement devancées par les diverses GeForce 79xx. Le GeForce 8600 GTS se montre 21% plus performant que le GeForce 8600 GT, ce dernier étant légèrement plus lent que le GeForce 7600 GT. En 1600x1200, le GeForce 8600 GTS est 20% plus rapide qu'une GeForce 7600 GT.

F.E.A.R. - v1.08

Alors que FarCry indique que les GeForce 79xx sont plus rapides que les GeForce 8600 GTS, F.E.A.R. est d'un avis contraire, les 8600 GTS tirant leur épingle du jeu. En 1280x1024, le GeForce 8600 GTS est 60% plus performant que le GeForce 7600 GT ce qui lui permet de devancer les GeForce 7900 GS et GT. On observe toutefois que plus la résolution augmente plus l'écart aura tendance à s'amenuiser.

Splinter Cell Chaos Theory v1.05

L'agent Sam Fisher place les nouvelles GeForce 8600 derrière les GeForce 7900 alors que la GeForce 7950 GT termine une fois encore troisième, en retrait du Radeon X1950 XTX. Comparé au GeForce 7600 GT, le GeForce 8600 GTS se montre 37% plus rapide. L'overclocking pratiqué par MSI n'a que peu d'effet, les scores de nos deux GeForce 8600 GTS étant très proches. Quant à l'écart entre GeForce 8600 GTS et 8600 GT il s'établit ici à 22%.