Processeurs Intel Pentium D & Intel Pentium Extreme Edition

En sus du Pentium Extreme Edition qui s'accapare aujourd'hui la vedette, Intel devrait lancer d'ici quelques semaines une gamme complète de processeurs dual-core avec ses Pentium D. Nous le disions précédemment, les nouveaux venus partagent tous les mêmes caractéristiques techniques à l'exception bien sûr de la technologie HyperThreading présente sur le seul Pentium Extreme Edition. Au lancement l'offre d'Intel s'établit comme suit :

• Intel Pentium D 820 - 2,8 GHz,
  
• Intel Pentium D 830 - 3,0 GHz,
  
• Intel Pentium D 840 - 3,2 GHz,
  
• Intel Pentium Extreme Edition 840 - 3,2 GHz avec Technologie HyperThreading

Gravés en 90 nm selon le processus « strained silicon » les nouveaux processeurs d'Intel, autrefois connus sous le nom de code Smithfield, comptent quelques 230 millions de transistors pour un die mesurant 206 mm². Se présentant toujours au format Socket LGA 775, ils ne sont hélas pas compatibles avec les anciennes plates-formes i915/i925 et il faut se tourner vers les nouveaux chipsets i945 et i955X pour tirer profit des Pentium D et autres Pentium Extreme Edition. Cela s'explique notamment par la modification du processus d'initialisation du système qui était rendu nécessaire pour déterminer le nombre de processeurs logiques présents dans la machine. Soulignons par ailleurs que le VRM a également été changé puisqu'il passe à 119A. Côté fréquences et avec un FSB cadencé à 800 MHz, les Pentium D plafonnent pour l'instant à 3,2 GHz (soit un multiplicateur de 14x) et embarquent 2 Mo de mémoire cache de second niveau répartie à hauteur de 1 Mo pour chacun des deux noyaux. Nous avons pu mesurer une latence de 30 cycles pour la mémoire cache de second niveau ce qui reste en ligne avec la latence habituellement constatée sur les Prescott. Les cores ne peuvent pas communiquer directement entre eux et leur seul moyen de communication est de passer par le FSB. On notera par ailleurs que contrairement à ce qui a été écrit de-ci, de-là, la mémoire cache de chacun des cores n'est pas en relation.


Les premiers processeurs dual core d'Intel profitent également des dernières technologies maison avec l'intégration des instructions SSE3, du NX Bit, de l'Enhanced Speedstep (EIST) et de l'EM64T (64 bits à la sauce Intel). À noter que comme AMD, Intel proposera dorénavant avec son Pentium Extreme Edition un coefficient multiplicateur débridé. Enfin, le TDP passe de 110 Watts à 130 Watts pour les Pentium Extreme Edition et Pentium D 840 qui voient leur voltage varier entre 1,2 et 1,4 V. Les Pentium D plus modestes devraient pour leur part profiter d'un TDP de 95 Watts. Lors de nos tests, la température du Pentium Extreme Edition avoisinait les 66° C en pleine charge.