Conclusion

Le premier enseignement de ce comparatif semble évident : le foisonnement des références est loin d'être bénéfique pour l'utilisateur. Les deux principaux fabricants de puces graphiques ont toujours eu tendance à multiplier les références à mauvais escient, mais dernièrement ATI semble s'être emballé au point de semer la confusion non seulement chez les clients, mais également chez ses partenaires ! L'arrivée du X700 sur le marché de l'entrée de gamme n'est finalement pas une si mauvaise chose puisque cette version allégée se négocie en moyenne 45 € de moins pour des performances au grand maximum 11 % inférieures. A vous de voir si le surcoût demandé par ATI pour son X700 Pro est justifié surtout qu'à 189 € TTC il ne fait pas le poids face à l'excellent GeForce 6600 GT de NVIDIA qui reste la référence incontournable sur ce créneau.

Sur le segment supérieur, le Radeon X800 a bien du mal à se faire une place face à la version XL. Celle-ci est commercialisée aux alentours des 300 € TTC, contre 269 € pour le X800 alors que le delta de performance atteint près de 23 % ! Du coup, on voit mal l'intérêt du X800 face au X800 XL. Ce dernier cannibalise même le Radeon X850 Pro d'ATI qui pour le coup est à bannir : bien que 100 € plus cher que le X800 XL le X850 Pro affiche des performances similaires ! Dès lors, le X800 XL s'avère sans ambiguïté, le digne successeur du 9800 Pro en terme de rapport performance / prix. Même la GeForce 6800 GT de NVIDIA ne parvient pas à suivre la cadence imposée par le dernier-né d'ATI ! Certains diront que les GeForce 6 disposent de fonctions en plus, notamment avec le Shader Model 3.0, mais à nos yeux le Radeon X800 XL affiche indiscutablement un meilleur rapport qualité / prix que le GeForce 6800 GT. Néanmoins, les prix des 6800 GT semblent être en baisse et si le mouvement s'accentue, l'ordre des choses pourrait de nouveau basculer d'autant que le GeForce 6800 GT peut se targuer de profiter du SLI ce qui lui confère un atout supplémentaire.

Du côté des cartes que nous avons pu tester s'il fallait retenir un seul modèle X800 XL, cela serait sûrement celui de Sapphire. Simple et sans prétention, la carte affiche des performances au niveau de ses concurrentes pour un prix largement inférieur. Plus cher, le X800 XL de PowerColor ne se démarque guère du modèle de Sapphire du moins si l'on considère l'overclocking. La carte de PowerColor peut toutefois remporter votre vote grâce à sa fonction VIVO et à sa double sortie DVI. Même constat pour le RX800XL de MSI qui, malgré des performances tout à fait dans la norme, se négocie plus cher sans véritable contrepartie. À côté du Radeon X800 XL de Sapphire qui a notre préférence grâce à son excellent rapport qualité / prix, on retiendra la X800 XL IceQ II Turbo d'HIS. Highpoint signe là une très bonne carte qui fonctionne, grâce au logiciel iTurbo, à des fréquences supérieures à celles recommandées par ATI procurant ainsi un gain de performances. Mieux, HIS reste raisonnable sur le prix et malgré son système de refroidissement Artic Cooling la carte est à peine 40 € plus chère que celle de Sapphire. Notre carton rouge ira à Asus dont l'AX800XL est commercialisée dans le meilleur des cas autour des 400 € : largement plus que le prix moyen des Radeon X800 XL sans pour autant offrir une réelle contrepartie à l'utilisateur ! Asus qui d'ailleurs ne risque pas de remporter un succès plus important avec sa Radeon X850 XT PE. Vendue près de 625 € TTC, celle-ci se trouve effectivement une bonne centaine d'euros plus cher que la HIS X850 XT IceQ II Turbo alors que leurs performances sont identiques… Malgré son prix, le Radeon X850 XT PE reste à ce sujet la puce graphique la plus rapide de l'ouest !

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